Βίντεο: Η απίστευτη απόδραση φώκιας από όρκες, μπροστά στα μάτια φωτογράφου

Η Τσαρβέ Ντράκερ, φωτογράφος άγριας ζωής, βρέθηκε σε μια από εκείνες τις σπάνιες στιγμές όπου η φύση αποκαλύπτει το σκληρό και συνάμα ποιητικό της πρόσωπο.

Σε μια απλή βόλτα με ενοικιαζόμενο σκάφος κοντά στο νησί όπου κατοικεί, στη Σάλις Σι βορειοδυτικά του Σιάτλ, είδε μια ομάδα από τουλάχιστον οκτώ όρκες.

Από τις συντονισμένες κινήσεις και τα δυνατά χτυπήματα με τις ουρές, έγινε ξεκάθαρο ότι οι όρκες κυνηγούσαν. Η Ντράκερ σήκωσε τη μηχανή της και, με τον φακό στο μέγιστο ζουμ, εντόπισε μια φώκια που προσπαθούσε να ξεφύγει από το κοπάδι.

Σε μία από τις λήψεις της, η φώκια φαίνεται αιωρείται κυριολεκτικά πάνω από το αφρισμένο νερό, σαν να εκτινάχθηκε από την ίδια την αγωνία της. Όπως όλα έδειχναν, αυτές ενδεχομένως να ήταν οι τελευταίες της στιγμές.

Όμως δεν ήταν. Καθώς οι όρκες πλησίαζαν το σκάφος, η Ντράκερ και η παρέα της συνειδητοποίησαν πως το κυνήγι συνεχιζόταν.

Όπως προβλέπεται και από τους κανονισμούς της ναυσιπλοΐας, σε περιοχές άγριας ζωής πρέπει να σβήνουν οι μηχανές των σκαφών, για να μη βλάψουν τις όρκες. Αυτό αποδείχθηκε σωτήριο για τη φώκια, η οποία σκαρφάλωσε απεγνωσμένα στη μικρή πλατφόρμα στο πίσω μέρος της βάρκας, δίπλα στη μηχανή.

Οι κανονισμοί απαγορεύουν το άγγιγμα ή οποιαδήποτε παρέμβαση στο ζώο. Η Ντράκερ το σεβάστηκε, αλλά άρχισε να καταγράφει το συμβάν με το κινητό της.

Οι όρκες όμως δεν εγκατέλειψαν εύκολα. Αντίθετα, φάνηκαν να συνεργάζονται για να ταράξουν το σκάφος, προσπαθώντας να ρίξουν τη φώκια πίσω στο νερό. Στο βίντεο φαίνονται να ευθυγραμμίζονται και να βουτούν διαδοχικά, δημιουργώντας κύματα.

Η φώκια γλίστρησε στη θάλασσα τουλάχιστον μία φορά, αλλά με υπεράνθρωπη προσπάθεια ξαναβρήκε τον δρόμο προς τη βάρκα. Μετά από περίπου 15 λεπτά μάχης, οι όρκες εγκατέλειψαν.

 

Οι όρκες που κυνηγούν φώκιες και μια μεγάλη ποικιλία θαλάσσιων ζώων στην περιοχή είναι γνωστές ως Bigg’s ή “μεταναστευτικές” όρκες.

Σε αντίθεση με τις πιο εξειδικευμένες ομάδες, όπως οι “ντόπιες” όρκες που βασίζονται σχεδόν αποκλειστικά στον σολομό και βρίσκονται στη λίστα των απειλούμενων ειδών, σύμφωνα με τη NOAA, οι Bigg’s τρέφονται καλύτερα και έχουν προσαρμόσει ένα μεγαλύτερο εύρος στα θηράματά τους.