TRAVELPLANET24.GR: Η ΕΛΛΗΝΙΚΗ STARTUP ΠΟΥ ΤΑΞΙΔΕΥΕΙ ΠΡΩΤΗ ΘΕΣΗ ΣΤΗΝ ΕΥΡΩΠΗ
O Φίλιππος Μπρίνκμανν δημιούργησε μία από τις ελάχιστες ελληνικές startup που κατάφεραν να έχουν αξιοζήλευτη παγκόσμια πορεία. Για αυτή την πορεία μιλάει στο WE του news247
Πόσες ελληνικές startup γνωρίζεται που να έχουν πετύχει σημαντικά εκτός ελληνικών συνόρων; Το μυαλό των περισσότερων θα πάει στην Taxibeat αγνοώντας ότι η Travelplanet24, της οποίας η καρδιά χτυπάει στην πλατεία Συντάγματος βρίσκεται ήδη σε 45 χώρες και ετοιμάζεται για νέες εξαγορές. Με αφορμή την παρουσία του Φίλιππου Μπρίνκμανν στο Startup Safari Athens που πραγματοποιείται αυτό το Σαββατοκύριακο μιλήσαμε για την πορεία του από ένα startupper σε ένα επιτυχημένο επιχειρηματία. Από την συζήτηση κρατήσαμε μόνο τις απαντήσεις σαν ένα μικρό ταξίδι ζωής.
Ο τομέας του τουρισμού ήταν τυχαίος. Ακόμη και από το σχολείο, από τις τελευταίες τάξεις του Λυκείου είχα επιχειρηματικές ιδέες. Τα τελευταία τρία χρόνια είχα πάει σχολείο στην Ελλάδα, στην Γερμανική Σχολή Αθηνών. Έτσι μεγαλωμένος στην Γερμανία και με εικόνες και από την Ελλάδα πίστευα ότι μπορούσαν να αξιοποιηθούν πράγματα και ιδέες που είχα δει από την Ελλάδα στην Γερμανία και το αντίθετο. Η βασική ιδέα για μία εταιρεία που θα μπορούσες να κλείσεις ακτοπλοϊκά εισιτήρια μέσω ίντερνετ την συνέλαβα το 2004 όταν είχαμε έρθει για τους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας και δεν μπορούσαμε να βρούμε εύκολα και γρήγορα εισιτήρια για τις διακοπές μας με βάση τους τότε τρόπους έκδοσης εισιτηρίων. Στόχος ήταν να οργανώσουμε αυτή την αγορά και να πουλάμε εισιτήρια σε Ευρωπαίους που είχαν ήδη εδώ και χρόνια εξοικειωθεί με την ιδέα να αγοράζουν τις μετακινήσεις τους μέσω του διαδικτύου.
Τον χειμώνα του 2004 αποφάσισα να μετακομίσω μόνιμα στην Ελλάδα και να ξεκινήσω αυτό που είχα σκεφτεί. Είχα βρει και σύμμαχο στην προσπάθεια μου ένα φίλο μου Γερμανό, τον Κριστόφ Κάιμ, ο οποίος ήταν γεννημένος και μεγαλωμένος στην Ελλάδα. Ήρθα την άνοιξη του 2005. Τότε η λέξη start up δεν υπήρχε καν στο ελληνικό λεξιλόγιο, αρκετοί δεν είχαν ακόμη email, για κοινωνικά δίκτυα ούτε κουβέντα και η εμπιστοσύνη για αγορά αγαθών και υπηρεσιών μέσω διαδικτύου πολύ χαμηλή. Από την άλλη είχαμε να αντιμετωπίσουμε την γραφειοκρατεία. Θα μας πήρε περίπου ένα χρόνο για να ξεκινήσει η εταιρεία με εγγυητικές, τράπεζες, εφορία. Μπορεί ακόμη να γκρινιάζουμε για την γραφειοκρατεία αλλά η Ελλάδα του σήμερα δεν έχει καμία σχέση με το πως ήταν η Ελλάδα μία δεκαετία πριν. Τότε θυμόμουν ότι είχα ένα τεράστιο φάκελο με ότι έγγραφο αφορούσε εμένα ή την εταιρεία πάντοτε μαζί μου καθώς δεν ήξερα τι θα μου ζητούσαν. Σήμερα πλέον δεν χρειάζεται να πας καν στην εφορία καθώς τα πάντα μπορείς να κάνεις μέσω του taxisnet.
Στην πορεία αντιμετωπίσαμε πολλές δυσκολίες και υπήρξαν και στιγμές που σκεφτήκαμε να τα παρατήσουμε. Αυτό που με κράτησε ήταν η φιλοσοφία ζωής που θέλει να πιστεύω στα δύσκολα επιτεύγματα, καθώς εάν κάτι είναι εύκολο είναι και εύκολο να το κάνουν ή να το αντιγράψουν και άλλοι.
Μετά από 10 χρόνια πορείας με πολλές δυσκολίες, με αποκορύφωμα το φετινό καλοκαίρι (σ.σ. capital controls) αν πρέπει να κάνω έναν απολογισμό, θα πρέπει να πω ότι το να είσαι επιχειρηματίας γενικά είναι δύσκολο. Όπως στις περισσότερες επιχειρήσεις υπάρχουν εποχές που τα πράγματα πηγαίνουν καλά και άλλες που δεν πηγαίνουν τόσο καλά. Θα πρέπει να είσαι έτοιμος για αυτό. Όμως συναισθηματικά, ναι, μου αρέσει αυτό που κάνω και μου αρέσει η επιτυχία που γνωρίζει. Είναι σημαντικό να αγαπάς την δουλειά σου. Να έχει φτάσει Κυριακή απόγευμα και να μην το φέρνεις βαρέως ότι αύριο είναι Δευτέρα και πρέπει να πας στο γραφείο.