Το σκοτεινό μυαλό του ανθρώπου που έγραψε την κλασσική χριστουγεννιάτικη ιστορία “Καρυοθραύστης”

Έχει φτάσει η εποχή του χρόνου που οι αγαπημένες μας χριστουγεννιάτικες ιστορίες επανεμφανίζονται και κυριαρχούν στη σκηνή και στην οθόνη. Μια από τις πιο δημοφιλείς και κλασσική είναι ο “Καρυοθραύστης“, ιστορία του 19ου αιώνα που έχει προσαρμοστεί σε διάφορες μορφές, αλλά είναι πιο γνωστή ως το μπαλέτο του Τσαϊκόφσκι του 1892.

Λίγοι είναι αυτοί που γνωρίζουν ότι ο E.T. A. Hoffmann είναι ο συγγραφέας της αυθεντικής ιστορίας, “Ο Καρυοθραύστης και ο Βασιλιάς των Μυγών” (1816), στην οποία το χριστουγεννιάτικο δώρο ενός παιδιού ζωντανεύει. Ακόμη λιγότεροι γνωρίζουν ποιος ήταν.

Δεν είναι ο συγγραφέας που οι περισσότεροι από εμας θα φανταζόμασταν πίσω από τη χαρούμενη παιδική ιστορία,με τα μεταλλικά στρατιωτάκια, τους στρατούς των μυγών και τις νεράιδες της ζάχαρης.

Η ταραχώδης ζωή του E.T. A. Χόφμαν

Ο Χόφμαν ήταν Γερμανός συγγραφέας της Ρομαντικής περιόδου, γνωστός για τις ανησυχητικές παραμυθένιες ιστορίες και τις μακάβριες φαντασίες του.

Γεννήθηκε στις 24 Ιανουαρίου 1776 στο Κένιγκσμπεργκ (σημερινό Καλίνινγκραντ, Ρωσία) και βαπτίστηκε ως Έρνστ Θεόδωρος Βίλχελμ Χόφμαν. Αργότερα, αντικατέστησε το “Βίλχελμ” με το “Αμαντέους”, από θαυμασμό για τον Μότσαρτ.

Ο Χόφμαν είχε μια προβληματική παιδική ηλικία που φαίνεται ότι άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα στην τέχνη του. Οι γονείς του βρισκόνταν σε έναν δυστυχισμένο γάμο και απέκτησαν τρεις γιους. Ο ένας πέθανε στην παιδική ηλικία. Ο άλλος απομακρύνθηκε από τον πατέρα του όταν οι γονείς του χώρισαν το 1779. Ο Χόφμαν δεν ξαναείδε ποτέ τον πατέρα του ή τον αδελφό του. Ο κριτικός Τζακ Ζάιπες, που χαρακτηρίζει τον Χόφμαν «τραυματισμένο αφηγητή», υποστηρίζει ότι η απουσία του πατέρα του αντικατοπτρίζεται σε πολλές από τις ιστορίες του.

Ο Χόφμαν μεγάλωσε στο οικογενειακό σπίτι της μητέρας του, κάτω από την καταπιεστική επιρροή της οικογένειας Ντόερφερ. Η μητέρα του, που έπασχε από χρόνια κατάθλιψη, τους ανέθεσε τη φροντίδα του Χόφμαν. Οι θείοι και η θεία του κατέβαλαν μεγάλες προσπάθειες για να διασφαλίσουν ότι ο ανιψιός τους θα γινόταν ένα σταθερό μέλος της αστικής τάξης. Ήταν πολύ εξοικειωμένος με τη μουσική, ενώ οι τρόποι ντυσίματος, ο λόγος και η συμπεριφορά του ελέγχονταν αυστηρά.

Ο Χόφμαν έκοψε κάθε επαφή με την οικογένεια Ντόερφερ το 1800, όταν πέρασε με τιμές τις εξετάσεις νομικής και τοποθετήθηκε στην πόλη Πόζεν, στην Πολωνία, ως δημόσιος υπάλληλος.

Οι ιστορίες του Χόφμαν συχνά καταδικάζουν τη κοινωνική και διανοητική συμμόρφωση, ή αυτό που ο Ρομαντικός ποιητής Γουίλιαμ Μπλέικ αποκάλεσε «αλυσίδες του νου», αναφερόμενος σε καταπιεστικά κοινωνικά και πολιτικά συστήματα. Οι πρώιμοι χρόνοι του Χόφμαν στην οικογένεια Ντόερφερ ενδέχεται να ενέπνευσαν αυτήν την ρομαντική επανάσταση.

Η αδυναμία να προσαρμοστεί στα στεγανά και τα πρότυπα που επίταζε η εποχή εμφανίζεται στην άστατη επαγγελματική του ζωή. Το 1802, έχασε τη θέση του στην Πόζεν, αφού δημιούργησε αναταραχή με κάποιες κωμικές γελοιογραφίες για τους αριστοκράτες αξιωματικούς της Πρωσίας.

Το 1808, απογοητευμένος, επιχείρησε να ακολουθήσει καριέρα στη μουσική. Κατάφερε όχι μόνο να γίνει δάσκαλος, αλλά και διευθυντής του μουσικού θεάτρου στο Μπάνμπεργκ, στη Γερμανία, το οποίο σήμερα φέρει το όνομά του. Ωστόσο, άλλαξε και πάλι καριέρα, λόγω του σκανδάλου που ξέσπασε όταν ερωτεύτηκε εμμονικά μια από τις μαθήτριές του, τη 13χρονη Ιουλία Μαρκ. Το 1813, έγινε διευθυντής ορχήστρας για μια όπερα στη Λειψία και στη Δρέσδη, όπου ολοκλήρωσε την μοναδική του όπερα, την «Ούντιν» (Undine).

Παράλληλα με την επαγγελματική του καριέρα στη μουσική, ο Χόφμαν άρχισε να γράφει λογοτεχνία. Η πρώτη του ιστορία, “Ο Ιππότης Γκλουκ”, δημοσιεύθηκε το 1809. Η πρώτη του συλλογή ιστοριών, “Φανταστικά Κομμάτια”, ακολούθησε το 1814.

Το 1814, ο Χόφμαν μετακομίζει με τη συζυγό του στο Βερολίνο, λόγω επαγγελματικών προβλημάτων. Ωστόσο, εκεί ανακλύπτει ότι οι ιστορίες του έχουν γίνει αποδεκτές και διάσημες σε όλη τη Γερμανία

Αφιερώθηκε στην συγγραφή για τα τελευταία οκτώ χρόνια της ζωής του, κυκλοφορώντας σε λογοτεχνικούς κύκλους και κρατώντας διάφορες μουσικές και νομικές θέσεις. Πέθανε το 1822, σε ηλικία 46 ετών, από ατροφία του ήπατος και μετέπειτα παράλυση.

Η μεταθανάτια φήμη του Χόφμαν δεν ήταν καθόλου ευνοϊκή. Παρουσιάστηκε ως ασταθής και τρελός από τον βιογράφο του και καλό φίλο, Γιούλιους Έντουαρντ Χίτσιγκ. Ακόμη και ο θάνατός του περιβάλλεται από σκανδαλοθηρικές φήμες, με το σενάριο ότι οφειλόταν σε σύφιλη λόγω της υποτιθέμενης σεξουαλικά αχαλίνωτης ζωής να  συνεχίζουν να υπάρχουν και στους σύγχρονους λογοτεχνικούς κύκλος.

Μια “διαταραγμένη” φαντασία

Όπως ισχυεί και στην περίπτωση της δημοφιλούς εικόνας του Έντγκαρ Άλαν Πόε ως ναρκομανή και σχιζοφρενή, η εικόνα του Χόφμαν ως αντισυμβατικού και τρελού αναρχικού τροφοδοτείται, χωρίς αμφιβολία, από τις ιστορίες που προήλθαν από το παράξενο δημιουργικό του μυαλό.

Ένα κεντρικό θέμα στις ιστορίες του είναι η ανατριχιαστική ένταση ανάμεσα στην προσκόλληση σε αυθαίρετους κοινωνικούς νόμους και παραδόσεις, και την ονειρική ελευθερία της φαντασίας. Οι παράξενες ιστορίες του συχνά φέρνουν σε σύγκρουση εναλλακτικές πραγματικότητες, αφήνοντας τους πρωταγωνιστές του προσωρινά ή μόνιμα διαταραγμένους.

Στην πρώτη του ιστορία – Ο Ιππότης Γκλουκ – ο Χόφμαν προσφέρει μία από τις πρώτες λογοτεχνικές απεικονίσεις του υπερφυσικού αυτού δίπολου. Σε αυτό το παραμύθι, ο αφηγητής και ο παράξενος άντρας που συναντά, αποκαλύπτεται τελικά πως είναι το ίδιο πρόσωπο. Ο Ιππότης Γκλουκ προαναγγέλει πιο γνωστές ιστορίες, όπως το William Wilson του Πόε (1839) και το The Double του Φιοντόρ Ντοστογιέφσκι (1846).

Οι αναγνώστες του Σίγκμουντ Φρόιντ θα αναγνωρίσουν επίσης τον Χόφμαν ως τον συγγραφέα του Ο Άμμος (1816), της μικρής ιστορίας που αναλύει ο Φρόιντ για να εξηγήσει τη θεωρία του για το «παράξενο». Είναι επίσης η πρώτη ιστορία που δραματοποιήθηκε στην όπερα του Ζακ Οφενμπαχ, Τα Παραμύθια του Χόφμαν, η οποία ανέβηκε για πρώτη φορά το 1851.

Στο δοκίμιό του Το Παράξενο (1919), ο Φρόιντ περιγράφει το παράξενο ως μια ανατριχιαστική αίσθηση που προκύπτει όταν κάτι είναι ταυτόχρονα οικείο και ξένο. Αναφέρει το déjà vu και τα άψυχα αντικείμενα που ζωντανεύουν ως εκδηλώσεις του παράξενου.

Η φαντασία και η καταπίεση στην ιστορία του Καρυοθραύστη

Πώς εντάσσεται, λοιπόν, ο Καρυοθραύστης και ο Βασιλιάς των Μυγών σε αυτό το παράξενο σύνολο έργων;

Η αυθεντική ιστορία του Χόφμαν δεν είναι μια αθώα, γλυκανάλατη φαντασία. Η ιστορία γράφτηκε για τα παιδιά του φίλου του, Χίτσιγκ, τη Μαρί και τον Φριτς. Αποτελεί μια έμμεση κριτική στους αυστηρούς περιορισμούς που οι ίδιοι και η κοινωνική τους τάξη επέβαλαν στην ελευθερία των παιδιών τους.

Η ιστορία διαδραματίζεται σε ένα σπίτι με το όνομα Σταλμπάουμ, που σημαίνει «Ατσάλινο Δέντρο» – ένα φρούριο, που καταλαμβάνεται από τον μυστηριώδη Ντρόσελμαιερ. Στην ιστορία του Χόφμαν, η Μαρί μαθαίνει να χρησιμοποιεί και να εμπιστεύεται τη φαντασία της. Μόνο η φαντασία της μπορεί να ζωντανέψει – κυριολεκτικά και μεταφορικά – τον καθημερινό κόσμο γύρω της και να εκπληρώσει τα όνειρα και τις επιθυμίες της. Ο Ντρόσελμαιερ είναι μια φιγούρα που μοιάζει με τον Χόφμαν, καλλιεργώντας τη φαντασία της Μαρί Χίτσιγκ τόσο μέσα στην ιστορία όσο και έξω από αυτήν.

Αυτή η σύγκρουση κόσμων δεν έρχεται χωρίς συνέπειες. Η ιστορία του Χόφμαν τελειώνει με έναν μελαγχολικό τόνο, καθώς οι οράματα της Μαρί απορρίπτονται από την οικογένειά της ως ανοησίες. Η Μαρί, γελοιοποιημένη και αναγκασμένη να υπακούει, δεν μιλά ξανά για τις περιπέτειές της. Χλευασμένη ως ονειροπόλα, γίνεται εσωστρεφής. Ωστόσο, στο μυαλό της, επιστρέφει κατά καιρούς σε «εκείνες τις ένδοξες μέρες».

Από τη σελίδα στη σκηνή

Ο Αλεξάντερ Δουμάς, ο διάσημος Γάλλος συγγραφέας των περιπετειών, όπως οι Τρεις Σωματοφύλακες (1844), Ο Κόμης Μοντεχρίστο (1846) και Ο Άνθρωπος με τη Σιδερένια Μάσκα (1848–50), ήταν θαυμαστής του Χόφμαν. Το 1845, δημοσίευσε μια μετάφραση της ιστορίας του Χόφμαν, με τίτλο Η Ιστορία του Καρυοθραύστη.

Ο Δουμάς δεν ήταν άπταιστος στη γερμανική γλώσσα, και δεν είναι σαφές αν μετέφρασε την ιστορία ο ίδιος ή αν την μετέφρασε κάποιος άλλος για εκείνον. Αυτό που είναι σαφές είναι ότι η μετάφραση δεν είναι μια πιστή αναπαραγωγή, αλλά μια προσαρμογή. Η εκδοχή του Δουμά δεν διαθέτει την ειρωνεία και την πολυπλοκότητα του αυθεντικού έργου του Χόφμαν, ούτε τα χαρακτηριστικά του σκοτεινά και ανατριχιαστικά υπονοούμενα.

Επιπλέον, ο Δουμάς εισάγει ένα κωμικό αφηγηματικό πλαίσιο που καθιερώνει έναν ενήλικο αφηγητή ως διδακτική, μεσολαβητική φωνή. Αυτό το πλαίσιο εγκαταλείπεται ή ξεχνιέται από τον Δουμά στο τέλος της ιστορίας, αλλά λειτουργεί έτσι ώστε να εξομαλύνει τις αβεβαιότητες της ιστορίας του Χόφμαν και να απομακρύνει τους αναγνώστες από τα παράξενα και μυστηριώδη στοιχεία του αυθεντικού έργου.

Χρόνια αργότερα, όταν ο Τσαϊκόφσκι συνεργάστηκε με τον χορογράφο Μαριούς Πετιπά για να δημιουργήσουν το κλασικό τους μπαλέτο σε δύο πράξεις στην Αγία Πετρούπολη, ο Πετιπά χρησιμοποίησε την εκδοχή του Δουμά ως βάση για το λιμπρέτο του. Όπως αναφέρει η Τζένιφερ Φίσερ στο βιβλίο της Nutcracker Nation (2003), οι πρώτοι κριτικοί δεν ενέκριναν το «άσχημο» λιμπρέτο. Το έργο τροποποιήθηκε συχνά τις επόμενες δεκαετίες, καθώς το μπαλέτο καθιερώθηκε στο ρεπερτόριο της Βόρειας Αμερικής στα μέσα του 20ού αιώνα.

Οι περισσότεροι κριτικοί, ωστόσο, επαίνεσαν την αυθεντική παρτιτούρα του Τσαϊκόφσκι. Αν και το λιμπρέτο μπορεί να έχει χάσει την σκοτεινιά του Χόφμαν, μουσικές όπως ο Χορός της Sugar Plum Fairy, που είναι τους ταυτόχρονα γλυκούς και ανατριχιαστικούς ήχους του τσέλο, αποτυπώνουν την παράξενη δυαδικότητα του παραμυθιού του Χόφμαν.

 

Ως συνθέτης, ο Χόφμαν θα ήταν σίγουρα ευχαριστημένος που η ιστορία του έχει παραμείνει αθάντη μέσα από τη μουσική και το χορό, και έχει γίνει αναπόσπαστο κομμάτι των Χριστουγέννων σε όλο τον κόσμο. Ωστόσο, αν ήταν ακόμα ζωντανός για να δει τις αμέτρητες αλλαγές που υπέστη η ιστορία του Καρυοθραύστη και του Βασιλιά των Μυγών με την πάροδο του χρόνου, ίσως να τον έκανε να στριφογυρίζει στον τάφο του σαν την βρυκόλακα Αουρέλια στην ιστορία του Vampirismus (1821).