Κι όμως, τα social media καταπολεμούν την αγχώδη διαταραχή

Η αγχώδης διαταραχή είναι η δεύτερη κυριότερη αιτία αναπηρίας παγκοσμίως. Περίπου το ένα τρίτο των ενηλίκων στις ΗΠΑ θα βιώσουν κάποια αγχώδη διαταραχή στη διάρκεια της ζωής τους, με τη μέση ηλικία έναρξης να είναι τα 17 χρόνια.

Το άγχος αυξάνει τον κίνδυνο για πολλές άλλες προβληματικές καταστάσεις, όπως κατάθλιψη και αυτοκτονία.

Ενώ τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης (social media) μπορεί να είναι αιτία άγχους, μπορούν επίσης να αποτελέσουν μια πιθανή λύση.

Μια μελέτη από ερευνητές του Πανεπιστημίου του Αρκάνσας έδειξε ότι οι νέοι ενήλικες που λαμβάνουν συναισθηματική υποστήριξη μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης είναι σημαντικά πιο πιθανό να αναφέρουν μείωση των συμπτωμάτων άγχους, με ορισμένα συγκεκριμένα χαρακτηριστικά προσωπικότητας να συνδέονται με τη μεγαλύτερη βελτίωση στην ευημερία τους.

Ανάμεσα στα ευρήματα της μελέτης, άτομα με υψηλή ανοικτότητα στις εμπειρίες, υψηλή εξωστρέφεια, υψηλή συμφωνία και χαμηλή συνειδητότητα ανέφεραν αύξηση στην αντιληπτή συναισθηματική υποστήριξη από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Θετικές αλληλεπιδράσεις και αντιλήψεις ίσως εξηγούν γιατί οι νέοι ενήλικες με αυτά τα χαρακτηριστικά νιώθουν περισσότερο υποστηριγμένοι και λιγότερο αγχωμένοι συνολικά.

«Μελέτες διαχρονικής παρατήρησης δείχνουν σχέση μεταξύ της χρήσης μέσων κοινωνικής δικτύωσης και του άγχους», σημείωσαν οι ερευνητές σε μια δημοσίευση στο Psychiatry International.

«Ωστόσο, ο μηχανισμός αυτής της σχέσης ως προς τη συναισθηματική υποστήριξη δεν έχει κατανοηθεί πλήρως. Η νέα αυτή μελέτη αντιμετώπισε αυτά τα σημαντικά ερευνητικά ζητήματα, βρίσκοντας ισχυρές και γραμμικές συσχετίσεις με τη μείωση του άγχους, ειδικά μεταξύ των γυναικών».

Η μελέτη συνυπογράφτηκε από τη Renae Merrill, λέκτορα στο Fulbright College of Arts and Sciences του Πανεπιστημίου του Αρκάνσας, και τον Chunhua Cao, αναπληρωτή καθηγητή στο College of Education του Πανεπιστημίου της Αλαμπάμα.

H έρευνα που έδειξε ότι τα social media λειτουργούν κατά του άγχους

Το δείγμα αποτελούνταν από περισσότερους από 2.403 ενήλικες των ΗΠΑ, ηλικίας 18 έως 30 ετών. Το άγχος μετρήθηκε χρησιμοποιώντας την κλίμακα Patient Reported Outcome Measurement Information System.

Η συναισθηματική υποστήριξη μετρήθηκε ρωτώντας τους συμμετέχοντες πόση υποστήριξη λαμβάνουν από δημοφιλή μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ενώ η προσωπικότητα μετρήθηκε χρησιμοποιώντας το Big Five Inventory, το οποίο αξιολογεί την ανοικτότητα, τη συνειδητότητα, την εξωστρέφεια, τη συμφωνία και τη νευρωτισμό.

«Τα ευρήματα αυτής της έρευνας έχουν σημαντικές κοινωνικές επιπτώσεις, δεδομένης της αυξανόμενης συχνότητας άγχους μεταξύ των νέων ενήλικων», σημείωσαν οι ερευνητές.

«Γνωρίζουμε ήδη ότι το άγχος αυξάνει επίσης τον κίνδυνο φλεγμονής λόγω άγχους, διαταραχών ύπνου, ημικρανιών, αρνητικής κουλτούρας στον χώρο εργασίας, δυσπροσαρμοστικού τελειομανισμού, χαμηλής αυτοεκτίμησης και αρνητικής επίδρασης στις ακαδημαϊκές επιδόσεις».

Ωστόσο, η μελέτη δεν μπορεί να καθορίσει την κατεύθυνση της συσχέτισης. Για παράδειγμα, η συναισθηματική υποστήριξη μέσω μέσων κοινωνικής δικτύωσης μπορεί να μειώσει το άγχος ή το άγχος μπορεί να μειώσει την αντιληπτή συναισθηματική υποστήριξη μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης.

Υποδεικνύει επίσης διαφορές φύλου στην αντίληψη της συναισθηματικής υποστήριξης μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Τα αποτελέσματα δείχνουν επίσης ότι η συναισθηματική υποστήριξη είναι αποτελεσματική στη βελτίωση της ψυχικής υγείας.

«Οι άνθρωποι ευδοκιμούν όταν νιώθουν εκτιμημένοι, υποστηριγμένοι και μέρος μιας ενιαίας ομάδας», εξήγησε η Merrill.

«Το να γίνουμε πιο συναισθηματικά συνειδητοί στις αλληλεπιδράσεις μας με τους άλλους είναι ζωτικής σημασίας. Αυτό περιλαμβάνει το να αφιερώνουμε χρόνο για να κατανοήσουμε πραγματικά τι περνούν οι άλλοι και να προσφέρουμε θετική, ουσιαστική υποστήριξη όσο το δυνατόν περισσότερο. Η βελτίωση της αντίληψης, της επικοινωνίας και της συναισθηματικής ευαισθητοποίησης τόσο δια ζώσης όσο και στις πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης είναι απαραίτητη για τη βελτίωση της υγείας και της ευημερίας», εξηγεί η ίδια.