CNN: Πώς συνέλαβαν τον Μαδούρο – Τα ακραία ρίσκα της αμερικανικής επιχείρησης

Τις εξαιρετικά επικίνδυνες συνθήκες υπό τις οποίες πραγματοποιήθηκε η αμερικανική επιχείρηση για τη σύλληψη του προέδρου της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, αναλύει σε εκτενές ρεπορτάζ το CNN, βασισμένο σε περισσότερα από 50 βίντεο και εικόνες αυτοπτών μαρτύρων, καθώς και σε χαρτογράφηση των διαδρομών των αμερικανικών ελικοπτέρων.

Σύμφωνα με το αμερικανικό δίκτυο, η επιχείρηση  της 3ης Ιανουαρίου κορυφώθηκε σε μια σφοδρή ανταλλαγή πυρών κατά την τελική φάση, όταν αμερικανικά ελικόπτερα κατέβηκαν σε χαμηλό ύψος σε βαριά οχυρωμένο συγκρότημα εντός του στρατιωτικού συγκροτήματος Fort Tiuna στο Καράκας, σημείο που το CNN ταυτοποιεί ως το πιθανότερο σημείο εξαγωγής του Μαδούρο.

Τα πλάνα που εξέτασε το CNN δείχνουν ότι στα λεπτά πριν την κατάβαση σε αυτή την περιοχή υπήρχε σφοδρή ανταλλαγή πυρών μεταξύ των αμερικανικών επιθετικών αεροσκαφών που αιωρούνταν πάνω από την περιοχή και της αντιαεροπορικής άμυνας της Βενεζουέλας.

Η ανάλυση καταγράφει ένα κρίσιμο διάστημα περίπου δύο λεπτών ανάμεσα στην προσγείωση και την απογείωση ενός μεταγωγικού ελικοπτέρου, κατά το οποίο τα πυρά συνεχίζονταν αδιάκοπα.

Αυτή η περίοδος ήταν η πιο επικίνδυνη σε όλη την επιχείρηση, σύμφωνα με ειδικούς, καθώς τα ελικόπτερα κινούνταν αργά και σε χαμηλό ύψος, καθιστώντας τα ευάλωτα σε απλούστερα όπλα. Ο κίνδυνος αυξανόταν επιπλέον λόγω της επιλογής του πιο επικίνδυνου σημείου προσγείωσης – ακριβώς στο συγκρότημα του Μαδούρο.

Τα πρώτα πλήγματα

Η επιδρομή στο Fort Tiuna, ένα από τα μεγαλύτερα στρατιωτικά συγκροτήματα της Βενεζουέλας, είχε προετοιμαστεί καιρό πριν. Στις πρώτες ώρες της αμερικανικής επίθεσης στις 3 Ιανουαρίου, σειρά πηγμάτων στόχευσε διάφορους στόχους στη χώρα.

Υποδομές ραντάρ, επικοινωνιών και αεράμυνας καταστράφηκαν, σύμφωνα με την ανασκόπηση βίντεο και δορυφορικών εικόνων του CNN, ανοίγοντας τον δρόμο για τα ελικόπτερα ειδικών επιχειρήσεων.

Περισσότερα από 150 αεροσκάφη – συμπεριλαμβανομένων βομβαρδιστικών, μαχητικών, πλατφορμών πληροφοριών και επιτήρησης – απογειώθηκαν από 20 βάσεις σε ξηρά και θάλασσα, σύμφωνα με τον αρχηγό του Γενικού Επιτελείου των ΗΠΑ, στρατηγό Νταν Κέιν.

Περίπου στις 1:30 π.μ. τοπική ώρα, σύμφωνα με μάρτυρα, ακούστηκαν εκρήξεις στην παραθαλάσσια πόλη Higuerote, περίπου 80 χλμ. ανατολικά του Καράκας.

Το CNN εντόπισε δορυφορικά βίντεο από αυτές τις πρώτες επιθέσεις στο αεροδρόμιο Higuerote, όπου υπήρχαν αντιαεροπορικά συστήματα Buk-M2 ρωσικής κατασκευής. Πλάνα με το πρώτο φως της ημέρας φέρονται να δείχνουν εκτοξευτή Buk-M2 να καπνίζει.

Ο N.R. Jenzen-Jones, διευθυντής του Armament Research Services, ανέφερε στο CNN ότι τα πλάνα από το Higuerote υποδηλώνουν τη χρήση drones. Αυτά θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν «χαμηλού κόστους μη επανδρωμένα επιθετικά συστήματα», τα οποία ο αμερικανικός στρατός αναπτύσσει ραγδαία, ειδικά μετά την εμπειρία από τον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία.

“Οργανωμένο χάος”

Στο Καράκας, στις 1:58 π.μ., δύο μεταγωγικά ελικόπτερα MH-47 Chinook των ΗΠΑ φαίνονται να πετούν χαμηλά προς το Fort Tiuna, παρακάμπτοντας τη στενή κοιλάδα όπου βρίσκεται η στρατιωτική βάση, σύμφωνα με βίντεο μαρτύρων.

Ο απόστρατος υπαξιωματικός της αμερικανικής αεροπορίας Γουές Μπράιαντ χαρακτήρισε τη στρατηγική των προκαταρκτικών πληγμάτων ως «οργανωμένο χάος».

Τα πλάνα δείχνουν τουλάχιστον δύο ελικόπτερα να προσγειώνονται στο συγκρότημα ενώ δέχονται πυρά από το έδαφος και να φεύγουν λίγο αργότερα. Αυτά τα ελικόπτερα αποτέλεσαν μέρος της πρώτης φάσης της επιχείρησης, αποβιβάζοντας στρατιώτες κοντά στο συγκρότημα του Μαδούρο και αντιμετωπίζοντας τις δυνάμεις εδάφους, σύμφωνα με στρατιωτικούς εμπειρογνώμονες.

Ο Κέιν ανέφερε ότι οι αμερικανικές δυνάμεις έφτασαν στο συγκρότημα του Μαδούρο στις 2:01 π.μ.

Στη συνέχεια, οι αμερικανικές δυνάμεις ερεύνησαν το συγκρότημα και συνέλαβαν τον ηγέτη της Βενεζουέλας.

Το CNN συγχρόνισε 10 επιπλέον βίντεο σε διάρκεια έξι λεπτών που δείχνουν τη δεύτερη φάση της αποστολής.

Στη δεύτερη φάση, επιθετικά ελικόπτερα παρείχαν κάλυψη, ενώ μεταγωγικά απομάκρυναν τον Μαδούρο και τις δυνάμεις που τον συνέλαβαν, εν μέσω σφοδρών ανταλλαγών πυρών με αντιαεροπορικά όπλα.

Σύμφωνα με ειδικούς, η στιγμή της προσγείωσης και απογείωσης ήταν η πιο ριψοκίνδυνη. «Κάθε ελικόπτερο είναι πιο ευάλωτο ένα λεπτό πριν την προσγείωση και ένα λεπτό μετά την απογείωση», σημείωσε ο Μπράιαντ, υπογραμμίζοντας ότι σε αυτές τις φάσεις το ελικόπτερο γίνεται «εύκολος στόχος».

Η απαγωγή του Μαδούρο

Βίντεο δείχνουν ότι περίπου ένα λεπτό και 44 δευτερόλεπτα μετά την προσγείωση, σύννεφα σκόνης και ρουκέτες καλύπτουν το σημείο, πριν ένα Chinook απογειωθεί, ακολουθούμενο λίγο αργότερα από δεύτερο ελικόπτερο. Ένα από αυτά διακρίνεται να αποχωρεί χωρίς φώτα, πετώντας χαμηλά και γρήγορα προς τους γύρω λόφους.

Σύμφωνα με μάρτυρα στο CNN, οι ήχοι πυροβολισμών και εκρήξεων στο Καράκας είχαν σταματήσει μέχρι τις 3 π.μ. Μία ώρα αργότερα, οι ήχοι των αεροσκαφών είχαν εξαφανιστεί εντελώς από την πόλη, είπε ο ίδιος. Οι αμερικανικές δυνάμεις βγήκαν από τον εναέριο χώρο της Βενεζουέλας περίπου στις 4:29 π.μ., σύμφωνα με τον Κέιν.

Σε βίντεο που καταγράφηκε στις 4 π.μ., σύμφωνα με τον μάρτυρα, φαίνονται πέντε Chinooks και επτά Black Hawks να πετούν ανατολικά προς το Higuerote. Οι ειδικοί ανέφεραν στο CNN ότι αυτά τα αεροσκάφη πιθανόν προστάτευαν τη διαδρομή που ακολούθησε το ελικόπτερο του Μαδούρο κατά την απομάκρυνσή του από την περιοχή.

Ένα οχυρωμένο σπίτι

Η ακριβής τοποθεσία εντός του Fort Tiuna όπου συνελήφθη ο Μαδούρο και οι λεπτομέρειες για το τι συνέβη όταν οι αμερικανικές δυνάμεις προσγειώθηκαν εκεί δεν έχουν αποκαλυφθεί πλήρως.

Η ανάλυση του CNN παρέχει κάποιες ενδείξεις για το πού μπορεί να βρισκόταν ο Μαδούρο, βασισμένες σε προηγούμενες δημοσιεύσεις του στα κοινωνικά δίκτυα, που ταιριάζουν με τα σημεία όπου το μεταγωγικό ελικόπτερο των ΗΠΑ προσγειώθηκε και απογειώθηκε.

Ο βαριά οχυρωμένος χώρος – που προστατεύεται φυσικά από απότομους λόφους σε τρεις πλευρές και διαθέτει υψηλούς τοίχους και πολλαπλά σημεία ελέγχου ασφαλείας – δείχνει πόσο επικίνδυνη ήταν η προσγείωση εκεί για τις αμερικανικές δυνάμεις. Τα χαρακτηριστικά κατοικίας του συγκροτήματος, όπως μια μεγάλη πισίνα και αίθριο, θυμίζουν τη εξαιρετική φύση αυτής της αποστολής: τη σύλληψη ενός προέδρου και της συζύγου του στο σπίτι τους.

Τον Ιούλιο του 2024, ο Μαδούρο είχε δημοσιεύσει πλάνα που τον έδειχναν να πίνει καφέ με τη σύζυγό του, Cilia Flores, κάτω από μια πέργκολα σε αίθριο. Το CNN εντόπισε το σημείο στον κήπο μιας μεγάλης κατοικίας, ολοκληρωμένης το 2016, στο μακρινό άκρο του συγκροτήματος. Η πέργκολα μετατράπηκε σε μεγάλη λευκή κατασκευή πέρσι, σύμφωνα με δορυφορικές εικόνες.

Τον Μάιο και τον Ιούλιο του 2025, ο Μαδούρο δημοσίευσε δύο ακόμη βίντεο που τον έδειχναν στο πάρκινγκ έξω από το ίδιο συγκρότημα, πάλι να πίνει καφέ με τη σύζυγό του και άλλα άτομα. Δορυφορικές εικόνες μετά τη επιδρομή δείχνουν σημαντικές ζημιές από έκρηξη σε άλλο σημείο του χώρου.

«Ωρολογιακή βόμβα»

Η πολύπλοκη επιχείρηση των ΗΠΑ περιλάμβανε προσωπικό και εξοπλισμό σε αέρα, ξηρά και θάλασσα – συμπεριλαμβανομένων των Delta Force και μιας ομάδας του FBI που εισήλθαν από πολλαπλές ζώνες προσγείωσης – σύμφωνα με πηγές του CNN. Ωστόσο, η κρίσιμη στιγμή για την αρπαγή του Μαδούρο από το Καράκας συνέβη σε πολύ μικρό χρονικό πλαίσιο. «Ακόμη και ένας μικρός παράγοντας θα μπορούσε να αλλάξει τα πάντα», είπε ο Mπράιαντ.

Οι βενεζουελανικές αρχές δήλωσαν αργότερα ότι η επιχείρηση προκάλεσε 100 θανάτους, ενώ οι κουβανικές αρχές ανέφεραν 32 Κουβανούς από το προσωπικό ασφαλείας του προέδρου. Η κυβέρνηση Τραμπ δήλωσε ότι δεν υπήρξαν θάνατοι Αμερικανών.

Παρά την επιτυχία της αποστολής, ο Mπράιαντ τόνισε το επίπεδο κινδύνου που αντιμετώπισαν οι Αμερικανοί στρατιώτες, χαρακτηρίζοντας την επιχείρηση ως «ωρολογιακή βόμβα».

«Εισέρχεσαι στην καρδιά μιας κυρίαρχης χώρας, όχι με τις δυνατότητες των ΗΠΑ, αλλά αν το φανταστείς αντίστοιχα, φαντάσου τη Ρωσία ή την Κίνα να προσπαθεί να απαγάγει τον πρόεδρο των ΗΠΑ», είπε ο Mπράιαντ.

«Δεδομένης της αντίστασης που βλέπουμε στα πλάνα, η επιχείρηση σε οποιοδήποτε άλλο πλαίσιο θα μπορούσε να είχε κριθεί αδύνατη».