Ένταση στον Ατλαντικό: Οι ισχυρισμοί των ΗΠΑ για “στόλο – φάντασμα” και τα κατασχεμένα τάνκερ

Οι ΗΠΑ προχώρησαν την Τετάρτη (7/1) στην κατάσχεση δύο πετρελαιοφόρων που έχουν υποστεί κυρώσεις και συνδέονται με τη Βενεζουέλα σε διαδοχικές επιχειρήσεις στον Βόρειο Ατλαντικό και την Καραϊβική.

Αμερικανικές δυνάμεις επιβιβάστηκαν στο Marinera – αρχικά γνωστό ως Bella 1 – μεταξύ Ισλανδίας και Σκωτίας, καθώς αυτό κατευθυνόταν προς τη Ρωσία.

Δύο Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν στο Reuters ότι ένα ρωσικό υποβρύχιο και ένα πολεμικό πλοίο βρίσκονταν σε κοντινή απόσταση.

Ο Πιτ Χέγκσεθ, υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, δημοσίευσε στη συνέχεια στο X: «Ο αποκλεισμός του πετρελαίου της Βενεζουέλας που υπόκειται σε κυρώσεις και είναι παράνομος παραμένει σε ΠΛΗΡΗ ΙΣΧΥ – οπουδήποτε στον κόσμο».

Γιατί κατασχέθηκε το τάνκερ υπό ρωσική σημαία;

Οι ΗΠΑ καταδίωκαν το Marinera εδώ και δύο εβδομάδες, αφότου κατάφερε να ξεφύγει από τον «αποκλεισμό» γύρω από τη Βενεζουέλα.

Κυρώσεις επιβλήθηκαν το 2024 για φερόμενη λαθρεμπορία φορτίων για μια εταιρεία που συνδέεται με τη λιβανέζικη οργάνωση Χεζμπολάχ.

Η ακτοφυλακή των ΗΠΑ προσπάθησε να το αναχαιτίσει τον περασμένο μήνα, αλλά αρνήθηκε να επιβιβαστεί σε αυτό.

Το πλοίο έπλεε υπό σημαία Γουιάνας όταν απέπλευσε από την Καραϊβική, αλλά νηολογήθηκε ξανά υπό ρωσική σημαία.

Ο υπουργός Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου, Τζον Χίλι, δήλωσε, σύμφωνα με το sky news ότι το περιστατικό έχει «κακό ιστορικό» και αποτελεί «μέρος ενός ρωσο-ιρανικού άξονα αποφυγής κυρώσεων, ο οποίος τροφοδοτεί την τρομοκρατία, τις συγκρούσεις και τη δυστυχία από τη Μέση Ανατολή έως την Ουκρανία».

Όπως υποστηρίζει η υπεύθυνη εσωτερικής ασφάλειας των ΗΠΑ, Κρίστι Νόεμ, και τα δύο κατασχεμένα πλοία αποτελούν μέρος ενός «στόλου-φάντασμα» που μεταφέρει πετρέλαιο από τη Ρωσία, το Ιράν και τη Βενεζουέλα, παρά τις δυτικές κυρώσεις – κυρίως σε πελάτες στην Ασία.

Η συμμετοχή της Βρετανίας στην επιχείρηση

Η Βρετανία παρείχε υποστήριξη, η οποία περιλαμβάνει τη χρήση βάσεων, στις αμερικανικές δυνάμεις που αναχαίτισαν το υπό ρωσική σημαία δεξαμενόπλοιο.

«Το RFA Tideforce [που χρησιμοποιείται συχνά ως σκάφος ανεφοδιασμού] παρείχε υποστήριξη στις αμερικανικές δυνάμεις που καταδίωκαν και αναχαίτιζαν το Bella 1, ενώ η RAF παρείχε υποστήριξη επιτήρησης από αέρος», δήλωσε το υπουργείο Άμυνας.

Ο Χίλι δήλωσε ότι οι βρετανικές δυνάμεις είχαν δείξει «ικανότητα και επαγγελματισμό στην υποστήριξη μιας επιτυχημένης αναχαίτισης από τις ΗΠΑ» και την χαρακτήρισε «μέρος των παγκόσμιων προσπαθειών για την καταστολή της παραβίασης των κυρώσεων».

Η έντονη αντίδραση της Ρωσίας

Το υπουργείο Μεταφορών της Ρωσίας επιβεβαίωσε ότι το δεξαμενόπλοιο επιβιβάστηκε στις 3 μ.μ. ώρα Μόσχας και χαρακτήρισε την αμερικανική επιδρομή παράνομη, καθώς το πλοίο δεν βρισκόταν σε χωρικά ύδατα καμίας χώρας.

Σε ανακοίνωσή του, ανέφερε ότι «η ελευθερία της ναυσιπλοΐας ισχύει στα ύδατα της ανοιχτής θάλασσας και κανένα κράτος δεν έχει το δικαίωμα να χρησιμοποιήσει βία εναντίον πλοίων που είναι δεόντως νηολογημένα στις δικαιοδοσίες άλλων κρατών».

Ένας ανώτερος πολιτικός από το κόμμα του προέδρου Πούτιν, ο Αντρέι Κλίσας, χαρακτήρισε την κατάσχεση πράξη «κατάφωρης πειρατείας», σύμφωνα με το ρωσικό κρατικό πρακτορείο ειδήσεων TASS.

Το TASS ανέφερε ότι το υπουργείο Εξωτερικών ζήτησε να επιτραπεί στους Ρώσους πολίτες που επιβαίνουν στο πλοίο να επιστρέψουν στην πατρίδα τους και να γίνουν σεβαστά τα δικαιώματά τους.

Η κατάσχεση ακολούθησε της απαγωγής του προέδρου της Βενεζουέλας

Το Bella 1/Marinera είναι το τελευταίο δεξαμενόπλοιο που στοχοποιείται στο πλαίσιο της εκστρατείας του Προέδρου Τραμπ για την άσκηση πίεσης στη Βενεζουέλα, μετά την στρατιωτική επέμβαση στη χώρα και την αρπαγή του προέδρου της, Νικολάς Μαδούρο και την μεταφορά του στις Ηνωμένες Πολιτείες όπου και κρατείται.

Οι ΗΠΑ τον κατηγορούν για εμπλοκή σε επιχείρηση λαθρεμπορίου ναρκωτικών στις ΗΠΑ – κάτι που ο ίδιος αρνείται.

Η νέα πρόεδρος της Βενεζουέλας, Ντέλσι Ροντρίγκες, ορκίστηκε μετά την απαγωγή Μαδούρο, με τον Τραμπ να δηλώνει ότι η Αμερική θα «πάρει τον έλεγχο» της Βενεζουέλας προς το παρόν και δηλώνει ανοιχτά πως θέλει να επωφεληθεί από τα τεράστια αποθέματα πετρελαίου της.

Μετά την κατάσχεση των πλοίων, οι ΗΠΑ δήλωσαν ότι αίρουν επιλεκτικά τις κυρώσεις για το πετρέλαιο που έχει αποκλειστεί στη Βενεζουέλα, ώστε να μπορεί να μεταφερθεί και να πωληθεί παγκοσμίως.

Τα έσοδα θα διανεμηθούν στις ΗΠΑ και τη Βενεζουέλα σύμφωνα με όσα επιλέξει η κυβέρνηση Τραμπ.

Το δεύτερο δεξαμενόπλοιο που κατάσχεσαν οι ΗΠΑ

Οι ΗΠΑ αναχαίτισαν κι ένα άλλο δεξαμενόπλοιο που συνδέεται με τη Βενεζουέλα, το M Sophia, κοντά στη βορειοανατολική ακτή της Νότιας Αμερικής σε μια επιδρομή πριν από την αυγή την Τετάρτη.

Δραματικά πλάνα δείχνουν ειδικές δυνάμεις να επιβιβάζονται στο σκάφος από ελικόπτερο και να αναλαμβάνουν τον έλεγχο.

Το πλοίο με σημαία Παναμά τελεί επίσης υπό κυρώσεις και αναχώρησε από τη Βενεζουέλα τις τελευταίες ημέρες – με τον αναμεταδότη παρακολούθησης απενεργοποιημένο – ως μέρος ενός στόλου που μετέφερε πετρέλαιο στην Κίνα.

Η γραμματέας Τύπου του Λευκού Οίκου, Καρολάιν Λίβιτ, δήλωσε ότι το πλοίο επιχειρούσε «παράνομα» και ότι η Αμερικανική Ακτοφυλακή το συνοδεύει τώρα στην Αμερική.