Γιατί η Ουκρανία χρειάζεται τόσο τους πυραύλους Patriot;

Η ανακοίνωση του Ντόναλντ Τραμπ ότι η Ουκρανία θα λάβει συστήματα πυραυλικής άμυνας Patriot στο πλαίσιο ενός νέου πακέτου αμερικανικών όπλων, έγινε θερμά αποδεκτή στο Κίεβο, το οποίο υποφέρει από τις νυχτερινές ρωσικές επιθέσεις.

Ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι είχε επανειλημμένα ζητήσει τα συστήματα Patriot το τελευταίο διάστημα, καθώς η Ρωσία στέλνει συνεχώς ρεκόρ αριθμών drones και πυραύλων, προκαλώντας χάος και τρόμο στις πόλεις και τα χωριά της Ουκρανίας.

Ωστόσο, η ανακοίνωση του Τραμπ δεν περιλάμβανε πολλές λεπτομέρειες, και παραμένουν μεγάλα ερωτηματικά σχετικά με τον αριθμό των συστημάτων που θα λάβει η Ουκρανία, πότε θα φτάσουν και ποιος θα τα παρέχει.

Τα χαρακτηριστικά του συστήματος Patriot

Τα συστήματα Patriot (Phased Array Tracking Radar for Intercept on Target) είναι το βασικό σύστημα πυραυλικής άμυνας του Στρατού των ΗΠΑ. Πρόσφατα, απέδειξαν την αξία τους όταν κατέρριψαν 13 από 14 ιρανικούς πυραύλους που εκτοξεύθηκαν εναντίον της αεροπορικής βάσης Al Udeid στο Κατάρ.

Οι τελευταίες εκδόσεις των συστημάτων Patriot μπορούν να καταστρέφουν βαλλιστικούς πυραύλους μικρού βεληνεκούς, πυραύλους κρουζ και drones σε ύψη μέχρι 15 χιλιόμετρα και αποστάσεις μέχρι 35 χιλιόμετρα.

Αυτό επιτρέπει σε μια μόνο μονάδα Patriot να καλύψει μια περιοχή 100-200 τετραγωνικών χιλιομέτρων, ανάλογα με την τοποθέτηση των εκτοξευτών, το τοπικό έδαφος και άλλους παράγοντες.

Αυτή η περιοχή δεν είναι μεγάλη για μια χώρα του μεγέθους της Ουκρανίας, που καλύπτει πάνω από 603.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα.

Αυτό καθιστά την ανάγκη του Κιέβου για πολλές νέες μονάδες Patriot επιτακτική.

Το κόστος και η πρόκληση της χρησιμοποίησης

Μια μονάδα Patriot είναι ακριβή, με το πλήρες σύστημα εκτοξευτών, ραντάρ και πυραύλων να κοστίζει πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια, σύμφωνα με το Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Μελετών (CSIS).

Κάθε πύραυλος Patriot κοστίζει μέχρι 4 εκατομμύρια δολάρια, γεγονός που καθιστά δύσκολη τη χρήση τους κατά φθηνών ρωσικών drones, που μπορεί να κοστίζουν μόλις 50.000 δολάρια, ειδικά όταν η Ρωσία στέλνει εκατοντάδες drones κάθε βράδυ στις επιθέσεις της στην Ουκρανία.

Για να επιταχυνθεί η παράδοση, όπως γράφει το CNN, οι Αμερικανοί αξιωματούχοι ανέφεραν ότι τα συστήματα Patriot θα μπορούσαν να φτάσουν στην Ουκρανία πιο γρήγορα εάν μεταφερθούν από Ευρωπαίους συμμάχους του ΝΑΤΟ, οι οποίοι θα τα αντικαταστήσουν με συστήματα που θα αγοραστούν από τις ΗΠΑ.

Η ανάγκη για περισσότερους πυραύλους Patriot

Η Ουκρανία έχει δηλώσει ότι χρειάζεται τουλάχιστον 10 νέες μονάδες Patriot για να προστατευτεί από την αυξημένη ρωσική επίθεση με πυραύλους και drones.

Μέχρι στιγμής, έχει λάβει έξι πλήρως επιχειρησιακές μονάδες Patriot, δύο από τις ΗΠΑ, δύο από τη Γερμανία, μία από τη Ρουμανία και μία που δόθηκε από κοινού από τη Γερμανία και την Ολλανδία.

Οι αναλυτές προειδοποιούν ότι τα συστήματα Patriot από μόνα τους δεν μπορούν να σταματήσουν την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία. Ο συνταγματάρχης του αμερικανικού στρατού, και πρώην ανώτατος διοικητής του ΝΑΤΟ, Γουέσλι Κλαρκ, δήλωσε ότι για να έχει πραγματικό αντίκτυπο το νέο πακέτο όπλων, θα πρέπει να περιλαμβάνει περισσότερα από αμυντικά συστήματα αέρα.

«Αν θέλεις πραγματικά να σταματήσεις αυτήν την επίθεση, πρέπει να πλήξεις τη Ρωσία και να χτυπήσεις βαθιά», δήλωσε ο Κλαρκ, προσθέτοντας: «Πρέπει να χτυπήσεις τον τοξότη, όχι τα βέλη που έρχονται».