Η Κίνα πληρώνει πλέον τα ζευγάρια για να αποκτήσουν περισσότερα παιδιά

Η κινεζική κυβέρνηση ανακοίνωσε πρόσφατα νέα οικονομικά κίνητρα για την ενίσχυση των γεννήσεων, προσπαθώντας να αντιμετωπίσει μια αυξανόμενη δημογραφική κρίση.

Από την 1η Ιανουαρίου 2025, θα προσφέρει ετήσια επιδότηση 3.600 γιουάν (περίπου 500 δολάρια) για κάθε παιδί έως την ηλικία των τριών ετών. Το μέτρο εφαρμόζεται αναδρομικά και εκτιμάται ότι θα ωφελήσει περίπου 20 εκατομμύρια οικογένειες μέσα στο έτος.

Η επιδότηση εντάσσεται σε μια συνολική προσπάθεια με στόχο την αντιμετώπιση της πτώσης των γεννήσεων, η οποία συνεχίζεται παρά την κατάργηση της πολιτικής του ενός παιδιού το 2016 και την επιτρεπόμενη γέννηση έως και τριών παιδιών από το 2021.

Παρά την ανακοίνωση, πολλοί νέοι ενήλικες στην Κίνα θεωρούν την επιδότηση ανεπαρκή. Το μέσο κόστος ανατροφής ενός παιδιού έως την ηλικία των 18 ετών φτάνει τα 538.000 γιουάν (περίπου 75.000 δολάρια), δηλαδή πάνω από έξι φορές το κατά κεφαλήν ΑΕΠ της χώρας, σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη του Ινστιτούτου Πληθυσμιακής Έρευνας YuWa. Στη Σαγκάη, το κόστος ξεπερνά το 1 εκατομμύριο γιουάν.

«Το μήνυμα είναι ξεκάθαρο: δεν λέμε απλώς να κάνετε παιδιά – επιτέλους προσφέρουμε και οικονομικά κίνητρα. Όμως, δεν θα έχει ουσιαστική επίδραση στους δείκτες γεννητικότητας», δήλωσε στο CNN η κοινωνιολόγος και δημογράφος Emma Zang από το Πανεπιστήμιο Yale.

Το παράδοξο της κινεζικής πολιτικής

Η αλλαγή στάσης του κράτους είναι εντυπωσιακή: από πολιτικές εξαναγκασμού, προστίμων και υποχρεωτικών εκτρώσεων, περνά πλέον σε εκκλήσεις και επιδοτήσεις για περισσότερες γεννήσεις.

Σύμφωνα με την κυβέρνηση, για την εφαρμογή του νέου εθνικού προγράμματος έχουν δεσμευθεί 90 δισεκατομμύρια γιουάν (12,54 δισ. δολάρια), προκειμένου να στηριχθούν οι οικογένειες με μικρά παιδιά. Μέχρι πρόσφατα, παρόμοια μέτρα εφαρμόζονταν μόνο σε τοπικό επίπεδο, με φοροαπαλλαγές, στέγαση, χρηματικά βοηθήματα και επιπλέον άδειες μητρότητας.

Η χαμηλή γεννητικότητα δεν οφείλεται μόνο στο οικονομικό κόστος. Οι νέοι στην Κίνα βιώνουν συστημική αβεβαιότητα, από ακριβή στέγαση και εξαντλητικά ωράρια έως επισφαλή εργασία και έλλειψη προοπτικών.

Η Zang εξηγεί: «Δεν είναι μόνο το κόστος. Οι νέοι είναι βαθιά κουρασμένοι ψυχικά. Αντιμετωπίζουν προβλήματα με την επαγγελματική ασφάλεια, την υγεία των γονιών τους, τις κοινωνικές προσδοκίες. Ένα οικονομικό βοήθημα δεν μπορεί να καλύψει όλα αυτά».

Οι γυναίκες επωμίζονται το μεγαλύτερο βάρος

Η κινεζική κυβέρνηση, σε μια προσπάθεια να αντιστρέψει την κατάσταση, έχει επαναφέρει το μοντέλο της “ενάρετης συζύγου και καλής μητέρας”, υπογραμμίζοντας τον ρόλο των γυναικών στην οικογενειακή ζωή.

Ωστόσο, αυτή η ρητορική δεν ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα των σύγχρονων γυναικών, οι οποίες είναι μορφωμένες, επαγγελματικά δραστήριες και απαιτούν ισότητα.

«Δεν μπορούμε να γυρίσουμε το ρολόι πίσω. Αν δεν υπάρξει στήριξη όπως πατρική άδεια, προστασία στο χώρο εργασίας και ευέλικτα ωράρια, η γεννητικότητα δεν πρόκειται να ανακάμψει», πρόσθεσε η Zang.

«Το κράτος θέλει περισσότερα παιδιά, αλλά η κοινωνία δεν είναι δομημένη για να υποστηρίξει τις οικογένειες», προσθέτει. «Η γονεϊκότητα σήμερα μοιάζει με παγίδα, ειδικά για τις γυναίκες. Και μέχρι να αλλάξει αυτό, οι επιδοτήσεις δεν αρκούν».