ΗΠΑ: Συνεχίζονται τα προβλήματα στην εναέρια κυκλοφορία -Το shutdown ακυρώνει χιλιάδες πτήσεις

Η ομοσπονδιακή υπηρεσία πολιτικής αεροπορίας (FAA) ανακοίνωσε απόψε Παρασκευή (07/11), ότι διαπιστώνει πως τα  εκτεταμένα προβλήματα σε ό,τι αφορά την επάνδρωση των αεροδρομίων με ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας συνεχίζονται, με αποτέλεσμα να προκαλούνται καθυστερήσεις στις πτήσεις σε πολλά αεροδρόμια, μεταξύ των οποίων είναι και εκείνα της Ατλάντα, του Σαν Φρανσίσκο, της Ουάσινγκτον και του Νιούαρκ.

Η FAA ανέφερε καθυστερήσεις λόγω έλλειψης προσωπικού σε 10 τοποθεσίες σε όλη τη χώρα.

Η υπηρεσία είχε ζητήσει εξάλλου από τις αεροπορικές εταιρείες να ακυρώσουν το 4% των πτήσεων σε 40 μεγάλα αεροδρόμια για να αντιμετωπιστεί το πρόβλημα της υποστελέχωσης των πύργων ελέγχου. Η American Airlines έκανε γνωστό ότι με βάση τις οδηγίες της FAA, 12.000 πελάτες της είδαν τις πτήσεις τους να ακυρώνονται σήμερα.

Εκατοντάδες ακυρώσεις πτήσεων

Νωρίτερα είχε ανακοινωθεί πως εκατοντάδες πτήσεις ακυρώθηκαν και σήμερα Παρασκευή (07/11) στα αμερικανικά αεροδρόμια εξαιτίας του συνεχιζόμενου δημοσιονομικού αδιεξόδου, που οδήγησε τις αρχές να περιορίσουν τις πτήσεις απέναντι στην έλλειψη ελεγκτών κυκλοφορίας.

Αυτές οι ακυρώσεις ακολουθούν την απόφαση της διοίκησης Τραμπ να μειώσει την εναέρια κυκλοφορία ως μέτρο ασφαλείας εξαιτίας της έλλειψης προσωπικού στους πύργους ελέγχου, από το οποίο ζητά πάνω από πέντε εβδομάδες τώρα να εργαστεί χωρίς να πληρώνεται λόγω της δημοσιονομικής παράλυσης.

“Έχουμε φίλους που έρχονται από την Ευρώπη, που βρίσκονται στο σπίτι και φεύγουν αύριο, φοβούνται λίγο”, δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων (AFP) η Ελβίρα Μπούτσι, που είχε πάει να παραλάβει την κόρη της στο αεροδρόμιο LaGuardia στη Νέα Υόρκη. “Το να ελαττώσουν τις πτήσεις, εάν πρόκειται για θέμα ασφαλείας, σίγουρα θα πρέπει να γίνει, όμως δεν θα έπρεπε ποτέ να φθάσουμε εδώ”.

Περισσότερες από 800 πτήσεις έχουν ακυρωθεί έως αυτήν τη στιγμή, σύμφωνα με τον ιστότοπο παρακολούθησης FlightAware.

Σύμφωνα με το υπουργείο Μεταφορών, η μείωση της κίνησης στα αεροδρόμια έχει ανέλθει στο  4% σήμερα, θα αυξηθεί στο 6% την 11η Νοεμβρίου και θα φθάσει στο 10% τη 14η Νοεμβρίου.

Η δημοσιονομική παράλυση, το επονομαζόμενο “shutdown”, είναι η μεγαλύτερη σε διάρκεια στην αμερικανική ιστορία, με τους Ρεπουμπλικανούς και τους Δημοκρατικούς να αδυνατούν να συμφωνήσουν στο Κογκρέσο σε έναν νέο προϋπολογισμό.

“Είναι απογοητευτικό. Ξέρετε, δεν χρειάζεται να βρισκόμαστε σε αυτήν την κατάσταση. Η κυβέρνηση πρέπει να ξαναλειτουργήσει, προκειμένου να μην ακυρώνουμε πτήσεις”, δήλωσε σήμερα στο CNBC ο Ρόμπερτ Άισομ, ο επικεφαλής της American Airlines, μίας από τις μεγαλύτερες αεροπορικές εταιρείες στις ΗΠΑ.

“Αυτό που προσπαθήσαμε να κάνουμε σήμερα είναι να επιχειρήσουμε να ελαχιστοποιήσουμε τον αντίκτυπο σε όλους τους πελάτες μας”.

Εσωτερικές και περιφερειακές πτήσεις

Οι ακυρώσεις προστίθενται στις μεγάλες ουρές αναμονής που σχηματίζονται στα σημεία ελέγχου, τα οποία διαχειρίζονται μέλη των υπηρεσιών ασφαλείας, τα οποία επίσης δεν λαμβάνουν τον μισθό τους εδώ και έναν μήνα.

Τα προβλήματα ξεκινούν την παραμονή ενός Σαββατοκύριακου κατά το οποίο πολλοί Αμερικανοί θα παρατείνουν έως την Τρίτη 11 Νοεμβρίου, ημέρα αργίας στις ΗΠΑ.

Λαμβάνουν χώρα επίσης ενώ πλησιάζει το Thanksgiving, η μεγάλη αμερικανική οικογενειακή γιορτή, για την οποία εκατομμύρια Αμερικανοί ταξιδεύουν αεροπορικώς κάθε χρόνο, την 27η Νοεμβρίου.

“Εάν πρέπει να πάτε σε έναν γάμο, σε μια κηδεία ή σε κάτι άλλο σημαντικό τις επόμενες ημέρες, δεδομένου του κινδύνου ακύρωσης πτήσεων, θα συνιστούσα να αγοράσετε ένα δεύτερο εισιτήριο σε μια άλλη εταιρεία”, είπε ο επικεφαλής της εταιρείας χαμηλού κόστους Frontier, ο Μπάρι Μπιφλ, σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

Ποιες πτήσεις επηρεάζονται; Όχι οι διεθνείς πτήσεις μεγάλων αποστάσεων, σε αυτήν τη φάση, διευκρινίζουν οι United και Delta.

Η United αναφέρει πως οι ακυρώσεις επικεντρώνονται στις «εσωτερικές και περιφερειακές πτήσεις που δεν συνδέονται με τους αεροπορικούς κόμβους μας».

Γύρω στους 14.000 ελεγκτές κυκλοφορίας επιτηρούν τους αμερικανικούς αιθέρες. Καθημερινά, περισσότεροι από 3 εκατομμύρια επιβάτες ταξιδεύουν αεροπορικώς στις ΗΠΑ, με περισσότερες από 44.000 πτήσεις κατά μέσο όρο, σύμφωνα με την ομοσπονδιακή υπηρεσία πολιτικής αεροπορίας της χώρας FAA.

“Τα προβλήματα θα χειροτερέψουν”

Όπως αναφέρει ο Νικ Ντάνιελς, πρόεδρος της Εθνικής Ένωσης Ελεγκτών Εναέριας Κυκλοφορίας (National Air Traffic Controllers Association), λέει ότι χρησιμοποιούνται ως πολιτικά πιόνια στο πλαίσιο της αναστολής λειτουργίας της κυβέρνησης.

“Ξέρουμε ότι τα προβλήματα θα χειροτερέψουν. Θα αυξηθούν, και οτιδήποτε βοηθά στη βελτίωση της ασφάλειας, το υποστηρίζουμε 100 τοις εκατό, διασφαλίζοντας την ασφάλεια του Αμερικανικού επιβατικού κοινού”, δήλωσε.

Ο Ντάνιελς είπε ότι οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας θα συνεχίσουν να προσέρχονται και να “κάνουν τη δουλειά τους”.

“Θα κάνουμε ό,τι μπορούμε, αλλά αυτό που δεν μπορούμε να κάνουμε είναι να βάλουμε ξαφνικά χρήματα στην τσέπη μας», είπε. «Χρειαζόμαστε το Κογκρέσο να ανοίξει την κυβέρνηση για να το κάνει αυτό”.

Διαταραχές στις πτήσεις μέχρι την επόμενη εβδομάδα

Η έκτακτη εντολή της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Πολιτικής Αεροπορίας (FAA) ζητά από τις αεροπορικές εταιρείες να μειώσουν τις πτήσεις σε 40 επιλεγμένα αεροδρόμια με βάση ένα “κυλιόμενο πρόγραμμα” μέχρι την επόμενη Παρασκευή (14/11) πράγμα που σημαίνει ότι οι ταξιδιώτες θα συνεχίσουν να αντιμετωπίζουν διαταραχές καθ’ όλη τη διάρκεια της επόμενης εβδομάδας.

Σύμφωνα με την έκτακτη εντολή που εκδόθηκε την Πέμπτη (06/11), οι αεροπορικές εταιρείες “οφείλουν να μειώνουν τις πτήσεις επτά ημέρες νωρίτερα, σύμφωνα με κυλιόμενο πρόγραμμα». Οι εταιρείες έπρεπε να υποβάλουν στην FAA «αρχική λίστα μειωμένων πτήσεων” για την περίοδο από σήμερα έως την επόμενη Παρασκευή. Αύριο, οι εταιρείες πρέπει να “διατηρήσουν μείωση τουλάχιστον 10%” για τις πτήσεις της 15ης Νοεμβρίου.

Αυτό σημαίνει ότι ακόμη και αν η κυβέρνηση επαναλειτουργήσει την επόμενη εβδομάδα, οι ταξιδιώτες μπορεί να συνεχίσουν να βλέπουν ακυρώσεις πτήσεων.

Ο υπουργός Μεταφορών, Σον Ντάφι, επανέλαβε ότι οι αεροπορικές μεταφορές δεν θα επιστρέψουν αμέσως στο κανονικό αν η κυβέρνηση ανοίξει, επειδή οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας πιθανόν να μην επιστρέψουν αμέσως στη δουλειά.

“Αν η κυβέρνηση ανοίξει, θα δω άμεση ανταπόκριση από τους ελεγκτές την πρώτη μέρα; Όχι, το συνδικάτο μου λέει ότι θα χρειαστεί χρόνος για να επιστρέψουν όλοι”, δήλωσε το πρωί στο αεροδρόμιο Ronald Reagan Washington National.

Παρόλο που πολλές αεροπορικές εταιρείες δεν κάνουν προληπτική ακύρωση των πτήσεων τους, έχουν αναφερθεί ορισμένες ακυρώσεις για το Σάββατο (08/11) και την Κυριακή (09/11), σύμφωνα με την FlightAware.