Κυκλοφόρησε η πρώτη Barbie με αυτισμό – Τα χαρακτηριστικά της

Την πρώτη Barbie με αυτισμό κυκλοφόρησε σήμερα Δευτέρα (12/1) η Mattel, μόλις έξι μήνες μετά το λανσάρισμα της κούκλας με διαβήτη.

Η νεότερη προσθήκη στη σειρά Barbie Fashionistas, έχει στόχο περισσότερα παιδιά να βλέπουν τον εαυτό τους στην Barbie και να ενθαρρύνονται να παίζουν με κούκλες που αντικατοπτρίζουν τον κόσμο γύρω τους.

Ο αυτισμός είναι μια μορφή νευροδιαφορετικότητας που επηρεάζει το πώς οι άνθρωποι βιώνουν και αλληλεπιδρούν με την κοινωνία. Αν και τα χαρακτηριστικά του αυτισμού διαφέρουν ανά άτομο, πιστεύεται ότι περισσότερο από ένα παιδί στα εκατό είναι αυτιστικό, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.

Η Barbie με αυτισμό, που δημιουργήθηκε σε συνεργασία με τη φιλανθρωπική οργάνωση των ΗΠΑ, Autistic Self Advocacy Network,  έχει σχεδιαστεί για να αναπαριστά μερικούς από τους τρόπους με τους οποίους τα παιδιά με αυτισμό βιώνουν, επεξεργάζονται και επικοινωνούν με τον κόσμο.

Τα χαρακτηριστικά της πρώτης Barbie με αυτισμό

Τα μάτια της κούκλας κοιτάζουν ελαφρώς προς το πλάι, αντικατοπτρίζοντας το πώς μερικοί αυτιστικοί άνθρωποι αποφεύγουν την άμεση οπτική επαφή. Έχει πλήρως λυγισμένους αγκώνες και καρπούς, επιτρέποντας επαναλαμβανόμενες κινήσεις όπως, που βοηθούν κάποιους ανθρώπους με αυτισμό να επεξεργαστούν αισθητηριακές πληροφορίες ή να εκφράσουν ενθουσιασμό.

Κρατά ένα ροζ fidget spinner στο δάχτυλό της για μείωση του στρες, φορά ροζ ακουστικά με μείωση θορύβου για να περιορίσει την αισθητηριακή υπερφόρτωση και έχει μαζί της ένα ροζ tablet με κουμπιά συμβολικής επικοινωνίας (augmentative and alternative communication) για να τη βοηθήσει στην καθημερινή επικοινωνία.

Η Barbie φορά επίσης μωβ φόρμα A-line με κοντά μανίκια και αέρινη φούστα για να μειωθεί η επαφή του υφάσματος με το δέρμα, ενώ τα μωβ παπούτσια με επίπεδη σόλα εξασφαλίζουν σταθερότητα και ευκολία στην κίνηση.

Ενώ οι πρώτες Barbie κυκλοφόρησαν το 1959, μέχρι το 2019 δεν υπήρχαν κούκλες με αναπηρίες. Σήμερα υπάρχουν Barbie με προβλήματα όρασης, σε αναπηρικό καροτσάκι, με σύνδρομο Down, προσθετικά μέλη, λεύκη και ακουστικά βοηθήματα.

Υπάρχει επίσης Ken με προσθετικό πόδι, Ken σε αναπηρικό καροτσάκι με ράμπα και Ken με ακουστικά βοηθήματα.

Ανακοινώνοντας τη νέα κούκλα, η Jamie Cygielman, επικεφαλής παγκόσμιας ανάπτυξης κούκλων της Mattel, δήλωσε ότι πρόκειται για το πιο πρόσφατο βήμα της εταιρείας στην ενίσχυση της αντιπροσώπευσης και της ένταξης.

«Η Barbie πάντα προσπάθησε να αντικατοπτρίζει τον κόσμο που βλέπουν τα παιδιά και τις δυνατότητες που φαντάζονται, και είμαστε υπερήφανοι που παρουσιάζουμε την πρώτη αυτιστική Barbie ως μέρος αυτής της προσπάθειας», είπε. Η κούκλα «βοηθά να διευρυνθεί η έννοια της ένταξης στα ράφια των παιχνιδιών και πέρα από αυτά, γιατί κάθε παιδί αξίζει να βλέπει τον εαυτό του στην Barbie».

«Συνεργαστήκαμε με την κοινότητα των αυτιστικών καθ’ όλη τη διαδικασία σχεδίασης, πάντα έχοντας υπόψη ότι ο αυτισμός βιώνεται διαφορετικά από κάθε άτομο και δεν είναι πάντα εμφανής. Τα στοιχεία της κούκλας αντικατοπτρίζουν πώς μερικοί άνθρωποι στο φάσμα μπορεί να βιώνουν και να εκφράζουν τον κόσμο, και ελπίζουμε ότι συνεργαζόμενοι με σημαντικές φωνές της κοινότητας, η Barbie θα συνεχίσει να παρουσιάζει ένα ευρύτερο φάσμα αυθεντικών εμπειριών».

Η Barbie δεν είναι η μόνη μάρκα που κατασκευάζει κούκλες με αυτισμό. Η Lottie διαθέτει κούκλες με αυτισμό, ενώ η Lego προσφέρει διάφορες φιγούρες με μη ορατές αναπηρίες.

Απαντώντας στην ανακοίνωση, η Jolanta Lasota, διευθύνουσα της Ambitious about Autism, δήλωσε: «Θεωρητικά, κάθε Barbie μπορεί να επανασχεδιαστεί ως αυτιστική, γιατί ο αυτισμός δεν έχει μόνο μια εμφάνιση. Αλλά η εκπροσώπηση έχει δύναμη και η Barbie είναι εμβληματικό παιχνίδι, οπότε ελπίζουμε πολλά αυτιστικά παιδιά να νιώσουν υπερηφάνεια βλέποντας μερικές από τις εμπειρίες τους αντικατοπτρισμένες σε αυτήν».

Η Ellie Middleton, συγγραφέας και ιδρύτρια μιας διαδικτυακής κοινότητας για νευροδιαφορετικά άτομα, δήλωσε ότι ελπίζει πως η Barbie θα αμφισβητήσει μερικές από τις παρανοήσεις γύρω από τον αυτισμό, που ήταν παράγοντας στην καθυστερημένη διάγνωσή της.

«Δεν σκέφτηκα ποτέ, και οι γύρω μου επίσης δεν σκέφτηκαν, ότι μπορεί να ήμουν αυτιστική, γιατί δεν είχαμε δει ποτέ κανέναν που να μοιάζει, να συμπεριφέρεται ή να έχει κάτι κοινό μαζί μου να φέρει αυτόν τον χαρακτηρισμό».

Η αυτιστική Barbie αλλάζει αυτό, πρόσθεσε. «Δείχνει στα νεαρά κορίτσια ότι είναι εντάξει να είναι αυτιστικά, να είναι διαφορετικά και  να φέρουν αυτές τις διαφορές με υπερηφάνεια».