Μαρίν Λεπέν: Πότε θα εκδοθεί η δικαστική απόφαση που θα κρίνει το πολιτικό μέλλον της

Εφετείο του Παρισιού όρισε την 7η Ιουλίου ως ημερομηνία έκδοσης της ετυμηγορίας για τη Μαρίν Λεπέν στην υπόθεση για κατάχρηση κονδυλίων της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Οι συνήγοροι υπεράσπισης της Μαρίν Λεπέν δήλωσαν στο εφετείο ότι η ίδια δεν οργάνωσε σύστημα κατάχρησης κονδυλίων του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, με την ολοκλήρωση της δίκης για υπεξαίρεση που θα κρίνει αν η ηγέτιδα της ακροδεξιάς μπορεί να είναι υποψήφια στις προεδρικές εκλογές του 2027 στη Γαλλία.

Η δικηγόρος της Λεπέν, Σάντρα Σιράκ Κολαρίκ, ανέφερε στο δικαστήριο την Τετάρτη: «Σε καμία στιγμή η Μαρίν Λεπέν δεν φαντάστηκε ότι παραβίαζε τους κανόνες». Πρόσθεσε: «Ποτέ στη ζωή της δεν θα αποδεχόταν συνειδητά τη σύναψη εικονικού συμβολαίου».

Η 57χρονη Λεπέν έχει αρνηθεί ότι δημιούργησε σύστημα εικονικών θέσεων εργασίας για την υπεξαίρεση κονδυλίων του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου. Δήλωσε στο δικαστήριο ότι οι συμβάσεις των βοηθών ευρωβουλευτών ήταν διαφανείς και ότι «δεν έχουμε την αίσθηση ότι διαπράξαμε το παραμικρό αδίκημα».

Η επικεφαλής του Εθνικού Συναγερμού (RN) συγκαταλεγόταν στα φαβορί για τις επόμενες προεδρικές εκλογές έως τον περασμένο Μάρτιο, όταν η πρωτόδικη καταδίκη της για την υπόθεση οδήγησε στον αποκλεισμό της από την άσκηση δημόσιου αξιώματος.

Οι δικαστές στη συγκεκριμένη δίκη έκριναν ότι η Λεπέν βρισκόταν «στο επίκεντρο» ενός προσεκτικά οργανωμένου συστήματος υπεξαίρεσης ευρωπαϊκών κονδυλίων την περίοδο 2004–2016.

Της επέβαλαν πενταετή στέρηση του δικαιώματος του εκλέγεσθαι με άμεση ισχύ, καθώς και ποινή φυλάκισης τεσσάρων ετών, εκ των οποίων τα δύο με αναστολή και τα άλλα δύο να εκτιθούν εκτός φυλακής με ηλεκτρονικό βραχιολάκι. Επιπλέον, της επιβλήθηκε πρόστιμο 100.000 ευρώ.

Η Λεπέν, η οποία είναι νομικός στο επάγγελμα, άσκησε έφεση. Στη δίκη σε δεύτερο βαθμό επιδιώκει την ανατροπή της πρωτόδικης απόφασης και της ποινής, αρνούμενη κάθε αδίκημα και επιμένοντας ότι επιθυμεί να είναι ξανά υποψήφια για την προεδρία.

Η ετυμηγορία και η ποινή θα καθορίσουν το πολιτικό της μέλλον και το αν θα μπορέσει να διεκδικήσει για τέταρτη φορά την προεδρία. Σε αντίθετη περίπτωση, θα αντικατασταθεί από τον προστατευόμενό της και πρόεδρο του κόμματος, τον 30χρονο Ζορντάν Μπαρντελά, γράφει ο Guardian.

Την περασμένη εβδομάδα, οι εισαγγελείς ζήτησαν από τους δικαστές του εφετείου να διατηρήσουν την πενταετή απαγόρευση υποψηφιότητάς της. Αν το αίτημα γίνει δεκτό, πιθανότατα δεν θα μπορέσει να είναι υποψήφια στις προεδρικές εκλογές του 2027.

Οι εισαγγελείς υποστήριξαν ότι η Λεπέν βρισκόταν στο επίκεντρο ενός «προσχεδιασμένου», «κεντρικά οργανωμένου» και σχεδόν «βιομηχανικής κλίμακας» συστήματος υπεξαίρεσης κονδυλίων του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.

Σύμφωνα με την κατηγορία, χρήματα των Ευρωπαίων φορολογουμένων που προορίζονταν για την αμοιβή βοηθών ευρωβουλευτών στο Στρασβούργο ή τις Βρυξέλλες διοχετεύονταν από το κόμμα, την περίοδο 2004–2016, για την πληρωμή εργαζομένων του στη Γαλλία, κατά παράβαση των κανονισμών του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου.

Οι εργαζόμενοι στη Γαλλία δεν είχαν καμία σχέση με το έργο του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, ανέφεραν οι εισαγγελείς. Η ζημία για τα ευρωπαϊκά ταμεία εκτιμάται σε 4,8 εκατ. ευρώ. Το κόμμα, που τότε ονομαζόταν Εθνικό Μέτωπο (Front National), εξοικονόμησε σημαντικά ποσά μέσω του συστήματος, σύμφωνα με την κατηγορία.

Ένας από τους εισαγγελείς, ο Τιερί Ραμονάτσο, επέκρινε τη Λεπέν για τις δημόσιες επιθέσεις της κατά των δικαστών μετά την περσινή απόφαση, όταν είχε δηλώσει ότι μια «τυραννία των δικαστών» ήθελε να την εμποδίσει να θέσει υποψηφιότητα σε μια προεδρική κούρσα που διαφορετικά θα μπορούσε να κερδίσει.

Ο Ραμονάτσο υποστήριξε ότι οι δικαστές απλώς εφάρμοσαν τον νόμο που είχε ψηφιστεί από τους εκλεγμένους εκπροσώπους του λαού στο κοινοβούλιο. Όπως είπε, η Λεπέν «επέλεξε να επιτεθεί στους δικαστές στην πολιτική σκηνή αντί να αναλογιστεί όσα της αποδίδονταν».

Οι δικαστές θα αποσυρθούν για να εξετάσουν την απόφασή τους, διαδικασία που θα διαρκέσει αρκετούς μήνες.