Με ράβδους χρυσού και Rolex, η Ελβετία παλεύει να μειώσει τους δασμούς του Τραμπ

Οι Ελβετοί υπουργοί έχουν φτάσει στην Ουάσινγκτον για να φέρουν εις πέρας μια αποστολή που μοιάζει περισσότερο με ανάβαση σε απότομη κορυφή, παρά με πολιτική διαπραγμάτευση.

Αυτό δεν είναι άλλο από το να ρίξουν τον εξουθενωτικό δασμό του 39% που επέβαλε ο Ντόναλντ Τραμπ στις ελβετικές εξαγωγές, δασμό που δεσπόζει ως ο υψηλότερος σε ολόκληρη την Ευρώπη.

Εδώ και μήνες η Βέρνη χτυπά πόρτες που δεν ανοίγουν. Ο δρόμος προς τη μείωση των δασμών μοιάζει με διάδρομο που στενεύει κι όμως οι Ελβετοί συνεχίζουν, βήμα–βήμα, ελπίζοντας σε μια ρωγμή στο αδιαπέραστο μέτωπο των ΗΠΑ.

Οι πρώτες προσπάθειες της προέδρου Καρίν Κέλερ-Σούτερ έπεσαν στο κενό. Ο Τραμπ απάντησε πως «ήταν μια ευγενική γυναίκα, αλλά δεν ήθελε να ακούσει».

Όμως στις 4 Νοεμβρίου, συνέβη κάτι διαφορετικό.

Η διπλωματία των δώρων

Μια ομάδα ισχυρών επιχειρηματιών της Ελβετίας βρέθηκε στο Οβάλ Γραφείο, όχι με επίσημα έγγραφα, αλλά με… δώρα. Ανάμεσά τους ένα χρυσό Rolex και μια χρυσή πλάκα ειδικά χαραγμένη από την εταιρεία MKS.

Μια κίνηση τόσο αντισυμβατική, όσο και αποτελεσματική. Λίγες ημέρες αργότερα, ένας κορυφαίος αξιωματούχος της αμερικανικής κυβέρνησης χαρακτήρισε τις συνομιλίες με την ελβετική αντιπροσωπεία «πολύ θετικές» και «πολύ συγκεντρωμένες».

Ακόμη και ο ίδιος ο Τραμπ άφησε για πρώτη φορά χαραμάδα αισιοδοξίας. «Το δουλεύουμε… ίσως τους κατεβάσουμε λίγο τους δασμούς. Δεν έχω αποφασίσει αριθμό».

Οι επιχειρηματίες, σε κοινή δήλωση, μίλησαν για «πρωτοβουλία ενωμένης Ελβετίας, δημόσιου και ιδιωτικού τομέα».

Δεν είναι λίγοι εκείνοι που έχουν ήδη προσωπικές γέφυρες με τον Τραμπ. Ο CEO της Rolex, Ζαν Φρεντερίκ Ντιφούρ, είχε φιλοξενήσει τον πρόεδρο τον Σεπτέμβριο στη VIP σουίτα της εταιρείας στον τελικό του US Open. Ο Τραμπ μάλιστα είχε σχολιάσει αστειευόμενος: «Θα ήσουν εδώ αν δεν σας είχα βάλει τέτοιους δασμούς;».

Τόσο η Rolex όσο και η MKS αρνήθηκαν κάνουν το παραμικρό σχόλιο για τα δώρα. Ωστόσο, λίγες μέρες μετά, ο Τραμπ φωτογραφήθηκε στο Οβάλ Γραφείο δίπλα σε ένα επιτραπέζιο ρολόι Rolex Datejust, συλλεκτικό κομμάτι αξίας δεκάδων χιλιάδων δολαρίων.

Αξιωματούχος του Λευκού Οίκου επιβεβαίωσε ότι τα δύο δώρα πράγματι δόθηκαν στον πρόεδρο.

Βέβαια όπως γράφει το BBC, όλα τα προεδρικά δώρα αποτελούν αμερικανική κρατική περιουσία, καταγράφονται, φυλάσσονται, και αργότερα μεταφέρονται σε προεδρικές βιβλιοθήκες. Μόνο όσα προέρχονται από συγγενείς μπορούν να κρατηθούν χωρίς φορολόγηση.

Το 1969 ο Ρίτσαρντ Νίξον είχε αρνηθεί ευγενικά ένα ελβετικό ρολόι Omega για την αποστολή στη Σελήνη. Η ιστορία επαναλαμβάνεται, αλλά με πολύ περισσότερο χρυσό.

Τα ανταλλάγματα και ο “άσος” της Ελβετίας

Ο υπουργός Οικονομίας της Ελβετίας Γκάι Παρμελέν και η επικεφαλής των εμπορικών διαπραγματεύσεων Ελέν Μπουντλίγκερ Αρτιέντα δηλώνουν πιο αισιόδοξοι από ποτέ. Στον αέρα κυκλοφορεί ο αριθμός “15%”, το ποσοστό των δασμών που πληρώνουν οι χώρες της ΕΕ.

Ως αντάλλαγμα, γιγαντιαίες φαρμακοβιομηχανίες της Ελβετίας φέρονται έτοιμες να δημιουργήσουν νέα εργοστάσια στις ΗΠΑ. Παράλληλα, υπάρχουν αναφορές ότι η Swiss International Airlines, η οποία πετά κυρίως με Airbus, εξετάζει στροφή προς Boeing.

Αν αυτό θα είναι αρκετό, ουδείς γνωρίζει. Η αγορά έχει αρχίσει να ασφυκτιά. Πολλές εταιρείες προειδοποιούν ότι θα θέσουν προσωπικό σε αναστολή, αν δεν αλλάξει κάτι σύντομα.

Υπάρχει όμως ακόμη μια φιγούρα με δίαυλο προς τον Τραμπ: ο πρόεδρος της FIFA και Ελβετός πολίτης, Τζιάνι Ινφαντίνο. Βουλευτές στη Βέρνη φέρονται να του ζήτησαν να παρέμβει.

Τον Αύγουστο, στο πλαίσιο της προετοιμασίας για το Μουντιάλ του 2026, εμφανίστηκε στο Οβάλ Γραφείο με το Παγκόσμιο Κύπελλο. Το πρόσφερε στον Τραμπ λέγοντας πως είναι “νικητής”.

Ο Τραμπ απάντησε: «Μπορώ να το κρατήσω; Είναι πανέμορφο αυτό το χρυσάφι».

Ο Ινφαντίνο ανακοίνωσε επίσης ένα νέο βραβείο “Παγκόσμιας Ειρήνης της FIFA” που θα απονεμηθεί στην Ουάσινγκτον στις 5 Δεκεμβρίου. Κανείς δεν γνωρίζει (και κανείς δεν αποκλείει) ποιο όνομα θα ανακοινωθεί.