ΝΥΤ: Οι ΗΠΑ χτύπησαν αθλητικό κέντρο και σχολείο στο Ιράν με νέου τύπου πύραυλο

Από την πρώτη ημέρα των επιθέσεων των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν, ξεδιπλώθηκε το πιο σκληρό πρόσωπο του πολέμου, καθώς 175 άνθρωποι, στην πλειοψηφία τους μικρές μαθήτριες, έπεσαν νεκρές μετά από πυραυλική επίθεση σε σχολείο θηλέων στην πόλη Μινάμπ.

Ειδικοί επί των όπλων και μια οπτική ανάλυση των New York Times διαπίστωσαν πως ένα ακόμη χτύπημα πραγματοποιήθηκε σε σε σχολείο και αθλητικό κέντρο στο Ιράν, όπου χρησιμοποιήθηκε ένα όπλο που φέρει τα χαρακτηριστικά ενός βαλλιστικού πυραύλου αμερικανικής κατασκευής που αναπτύχθηκε πρόσφατα.

Τοπικοί αξιωματούχοι που επικαλούνται ιρανικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι αυτή η επίθεση και άλλες κοντά στην πόλη Λαμέρντ σκότωσε τουλάχιστον 21 άτομα.

Η επίθεση της 28ης Φεβρουαρίου σημειώθηκε την ίδια ημέρα που ένας αμερικανικός πύραυλος κρουζ Tomahawk έπληξε το σχολείο στην πόλη Μινάμπ, αρκετές εκατοντάδες μίλια μακριά. Στην περίπτωση του χτυπήματος στη Λαμέρντ, όμως, αφορούσε ένα όπλο που δεν είχε δοκιμαστεί σε μάχη.

Οι NYT επαλήθευσαν βίντεο από δύο επιθέσεις στη Λαμέρντ, καθώς και πλάνα από τα επακόλουθα των επιθέσεων. Οι δημοσιογράφοι και οι ειδικοί σε πυρομαχικά των Times διαπίστωσαν ότι τα χαρακτηριστικά του όπλου, οι εκρήξεις και οι ζημιές είναι συμβατά με έναν βαλλιστικό πύραυλο μικρής εμβέλειας που ονομάζεται Precision Strike Missile ή PrSM (προφέρεται «πρίσμα»), ο οποίος έχει σχεδιαστεί για να εκρήγνυται ακριβώς πάνω από τον στόχο του και να εκτοξεύει μικρά σφαιρίδια βολφραμίου προς τα έξω.

Κοντά στο αθλητικό κέντρο υπάρχει στρατιωτική εγκατάσταση του Σώματος Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης (I.R.G.C.), χωρίς να είναι γνωστό αν επλήγη.

Τα αποδεικτικά στοιχεία για το χτύπημα

Βίντεο που καταγράφουν την επίθεση, σε μια κατοικημένη περιοχή περίπου 900 πόδια από το αθλητικό κέντρο και το σχολείο, δείχνουν το όπλο εν πτήσει, με μια χαρακτηριστική σιλουέτα που ταιριάζει με το PrSM. Ο πύραυλος εκρήγνυται σε μια μεγάλη πύρινη σφαίρα στον αέρα.

Ένα άλλο βίντεο από κάμερα ασφαλείας ακριβώς απέναντι από το αθλητικό κέντρο, δείχνει την επίθεση στο γυμναστήριο και στο διπλανό σχολείο. Ενώ το βίντεο δεν καταγράφει εισερχόμενο πύραυλο, δείχνει ξεκάθαρα μια έκρηξη ακριβώς πάνω από το κτίριο.

Φωτογραφίες από τα πλήγματα δείχνουν ότι και οι δύο τοποθεσίες ήταν γεμάτες τρύπες, προφανώς από τα σφαιρίδια βολφραμίου. Εικόνες από το επίπεδο του εδάφους και δορυφορικές εικόνες των συνεπειών δείχνουν το γυμναστήριο με σημάδια από εγκαύματα και μια μερικώς κατεστραμμένη στέγη. Πλάνα από το εσωτερικό του σχολείου δείχνουν σπασμένα παράθυρα, ζημιές από πυρκαγιά και κηλίδες αίματος.

Εκτός από το αθλητικό κέντρο και το σχολείο, καθώς και την κοντινή κατοικημένη περιοχή, μια τρίτη τοποθεσία ενδέχεται να έχει πληγεί από την επίθεση. Οι Times επιβεβαίωσαν ένα βίντεο που δείχνει μια άλλη στήλη καπνού να υψώνεται κοντά στις άλλες επιθέσεις ταυτόχρονα. Τοπικές αναφορές του Telegram και των μέσων ενημέρωσης ανέφεραν ότι ένα πολιτιστικό κέντρο είχε πληγεί, αλλά αυτό δεν μπόρεσε να επαληθευτεί ανεξάρτητα.

Το βίντεο του όπλου εν πτήσει και στη συνέχεια της έκρηξης στην κατοικημένη περιοχή μεταδόθηκε από το Fars, ένα ημιεπίσημο πρακτορείο ειδήσεων που συνδέεται με τις δυνάμεις ασφαλείας του Ιράν, και φαίνεται να προέρχεται από κάμερες ασφαλείας.

Τι είναι το PrSM – Μόλις πέρυσι η πρώτη δοκιμή του

Ο PrSM είναι βραχυμεσοπρόθεσμος βαλλιστικός πύραυλος που αντικαθιστά τον ATACMS, αναπτύχθηκε από την αμερικανική εταιρεία Lockheed Martin και μπορεί να πλήξει στόχους σε περίπου 400 μίλια. Πρόκειται για ένα όπλο νέας γενιάς, και τα τεχνικά χαρακτηριστικά του, όπως ακρίβεια και ποσότητα εκρηκτικών, παραμένουν άγνωστα στο κοινό.

Ολοκλήρωσε τις δοκιμές πρωτοτύπου μόλις πέρυσι, σύμφωνα με δελτίο τύπου του Στρατού. Την 1η Μαρτίου, η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ δημοσίευσε ένα βίντεο από την εκτόξευση του PrSM από τις πρώτες 24 ώρες του πολέμου. Μέρες αργότερα, ο Ναύαρχος Μπραντ Κούπερ, ο οποίος ηγείται της Κεντρικής Διοίκησης, δήλωσε ότι το PrSM είχε χρησιμοποιηθεί σε μάχη για πρώτη φορά, με τον στρατό να διαφημίζει την επίσημη “πρώτη”.

Δεδομένου ότι το όπλο είναι τόσο καινούργιο, είναι πιο δύσκολο να εκτιμηθεί εάν οι επιθέσεις PrSM στο Λαμέρντ ήταν σκόπιμες, προήλθαν από σχεδιαστικό ελάττωμα ή κατασκευαστικό ελάττωμα ή ήταν αποτέλεσμα ακατάλληλης επιλογής στόχου, αναφέρουν μεταξύ άλλων οι Times.

Η προβλεπόμενη χρήση του PrSM είναι η εξόντωση εχθρικών στρατευμάτων και η καταστροφή μη θωρακισμένων οχημάτων, και μπορεί να πετάξει περισσότερο από δύο φορές πιο μακριά από οποιονδήποτε άλλο πύραυλο στο οπλοστάσιο του Αμερικανικού στρατού.

Ένας Αμερικανός αξιωματούχος που μίλησε στους Times επιβεβαίωσε ότι ο πύραυλος που χρησιμοποιήθηκε στην επίθεση ήταν ο PrSM. Ο αξιωματούχος δεν είχε εξουσιοδότηση να σχολιάσει δημόσια την επίθεση και μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας.

Άλλοι εμπειρογνώμονες που συμβουλεύτηκαν οι Times παρείχαν επίσης μια αξιολόγηση του όπλου. Σύμφωνα με μία από αυτές, το βίντεο που δείχνει την έκρηξη στον αέρα ήταν πολύ καθαρό και «το μοτίβο των ζημιών από θραύσματα είναι εντυπωσιακό και ταιριάζει με τις λίγες τεχνικές πληροφορίες που είναι διαθέσιμες στο PrSM».