Ο τυφώνας Melissa “θερίζει” την Καραϊβική – Κατάσταση συναγερμού στην Κούβα

Ο τυφώνας Melissa ενισχύθηκε ξανά τα ξημερώματα της Τετάρτης, καθώς κατευθύνεται απειλητικά προς την Κούβα, αφήνοντας πίσω του ανυπολόγιστες καταστροφές στην Τζαμάικα, ένα νησί αποκομμένο από το διαδίκτυο και με τα μεγάλα του αεροδρόμια βυθισμένα στη σιωπή.

Η Melissa χτύπησε την Τζαμάικα την Τρίτη ως ένας από τους ισχυρότερους τυφώνες κατηγορίας 5 που έχουν καταγραφεί ποτέ, με ανέμους που σε κάποια φάση έφτασαν τα 185 μίλια την ώρα.

Οι τηλεπικοινωνίες και το ηλεκτρικό ρεύμα κατέρρευσαν σε μεγάλες περιοχές, κάνοντας σχεδόν αδύνατη την αποτίμηση των ζημιών. Οι εικόνες που κυκλοφορούν στα κοινωνικά δίκτυα δείχνουν ξεριζωμένα αυτοκίνητα, συντρίμμια, σκεπές που εκτοξεύτηκαν στον αέρα, σκηνές που θυμίζουν κινηματογραφική αποκάλυψη.

Ο πρόεδρος της Κούβας, Μιγκέλ Ντίας-Κανέλ, προειδοποίησε πως έρχεται «μια πολύ δύσκολη νύχτα» για τη χώρα, ενώ οι αρχές προχώρησαν σε μαζική εκκένωση σχεδόν 750.000 ανθρώπων.

Στη βάση του Γκουαντάναμο, το αμερικανικό ναυτικό έδωσε εντολή στο προσωπικό να καταφύγει σε καταφύγια, φέρνοντας μαζί του προμήθειες για τρεις ημέρες – νερό, τρόφιμα και στρώματα ύπνου.

«Ελπίζουμε να μπορέσουμε να κάνουμε αποτίμηση αύριο, αλλά μέχρι στιγμής οι αναφορές που λαμβάνουμε είναι καταστροφικές», δήλωσε ο υπουργός Ενέργειας και Μεταφορών της Τζαμάικα, Ντάριλ Βαζ, μιλώντας στο Sky News.

«Όχι πολλά μπορούν να επιβιώσουν από έναν τυφώνα κατηγορίας 5, τουλάχιστον όσον αφορά τις υποδομές», πρόσθεσε.

Τα ανατολικά τμήματα του νησιού -συμπεριλαμβανομένης της πρωτεύουσας, Κίνγκστον- φαίνεται να υπέστησαν λιγότερες ζημιές.

Μισό εκατομμύριο στο σκοτάδι

Για μερικά λεπτά χθες, περισσότεροι από 500.000 άνθρωποι έμειναν χωρίς ρεύμα στην Τζαμάικα. Μέχρι το βράδυ, σύμφωνα με τα δεδομένα της NetBlocks, η συνδεσιμότητα στο διαδίκτυο είχε πέσει στο 30% των φυσιολογικών επιπέδων.

Οι μετεωρολόγοι φοβούνται ότι η αργή πορεία του τυφώνα πάνω από το νησί προκάλεσε αιφνίδιες πλημμύρες και θανατηφόρες κατολισθήσεις στις ορεινές περιοχές, εκεί όπου τα ποτάμια στενεύουν και οι πλαγιές γλιστρούν εύκολα.

Αφού εξασθένησε προσωρινά περνώντας πάνω από την Τζαμάικα, ο τυφώνας Melissa ξαναδυνάμωσε καθώς κατευθυνόταν προς την Κούβα.
Το Εθνικό Κέντρο Τυφώνων των ΗΠΑ προειδοποίησε ότι ο τυφώνας αναμένεται να φτάσει στο νησί ως «εξαιρετικά επικίνδυνος».

Ενισχυμένη από τα ασυνήθιστα ζεστά νερά της Καραϊβικής, ο τυφώνας Melissa αναμένεται να παραμείνει μια ισχυρή, καταστροφική δύναμη τις επόμενες ημέρες, διασχίζοντας τη θάλασσα χωρίς να αγγίξει τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Οι οργανισμοί ανθρωπιστικής βοήθειας προειδοποιούν ότι οι περικοπές στους προϋπολογισμούς και οι μειωμένες δωρεές θα περιορίσουν δραματικά τη βοήθεια που μπορούν να προσφέρουν φέτος.

Η Τζαμάικα και η Κούβα αναμένεται να αντιμετωπίσουν σοβαρές υγειονομικές κρίσεις μετά το πέρασμα του τυφώνα, διακοπές στη φροντίδα υγείας, μολυσμένο νερό, επιδημίες και ψυχολογικές επιπτώσεις που δύσκολα θα επουλωθούν γρήγορα.