Οι αηδιαστικές μπάρες πρωτεΐνης των Νεάντερταλ

Οι άνθρωποι τρώμε φρέσκο κρέας από την αρχή της ύπαρξης μας. Δεδομένα έχει αλλάξει ο τρόπος διαχείρισης και ψησίματος. Ωστόσο, παραμένει στις σταθερές επιλογές.

Δεν αποτελεί την παραμικρή έκπληξη το δεδομένο ότι φρέσκο κρέας έτρωγαν και τα είδη από τα οποία προερχόμαστε. Δηλαδή, οι homo sapiens και οι Νεάντερταλ.

Έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Science Advances, αποκαλύπτει πως το αγαπημένο γεύμα των “εξαδέλφων” μας στην Εποχή των Παγετώνων ήταν το σάπιο κρέας.

Αντί για καρυκεύματα που χρησιμοποιούμε τη σήμερον ημέρα, οι Νεάντερταλ άφηναν το κρέας να σαπίσει, πριν το φάνε.

“Αν και αυτό μπορεί να μας φαίνεται δυσάρεστο σήμερα, αυτό το φαγητό ενδέχεται να ήταν το προτιμότερο. Όχι απλώς, ανεκτό”, σημειώνουν οι συγγραφείς της εργασίας.

Οι ερευνητές ανέλυσαν οστά από Νεάντερταλ και βρήκαν πως περιέχουν υψηλά επίπεδα ισότοπων αζώτου. Σε παλαιότερες μελέτες, είχε προταθεί ότ έτρωγαν σαν λιοντάρια.

Ωστόσο, οι άνθρωποι δεν μπορούν να επεξεργαστούν -οργανικά- την ίδια ποσότητα πρωτεΐνης με τα λιοντάρια, καθώς η υπερβολική κατανάλωση κρέατος, χωρίς λίπος ή υδατάνθρακες οδηγεί σε κάτι που λέγεται «λιμοκτονία κουνελιού»: το σώμα δεν μπορεί να διαχειριστεί τις μεγάλες ποσότητες πρωτεΐνης, παθαίνει δηλητηρίαση και αρχίζει να αυτοκαταστρέφεται.

Δηλαδή, εκτός και αν οι Νεάντερταλ ήταν λύκοι, η θεωρία του λιονταριού δεν είχε βάση.

Οι μπάρες πρωτεϊνης των Νεάντερταλ

Οι ερευνητές ανέλυσαν προνύμφες μυγών που αναπτύχθηκαν σε αποσυντιθέμενους ανθρώπινους ιστούς στο Κέντρο Εγκληματολογικής Ανθρωπολογίας του Πανεπιστημίου του Τενεσί.

Τα αποτελέσματα ήταν ταυτόχρονα αηδιαστικά και διαφωτιστικά: τα 3/4 των σκουληκιών είχαν επίπεδα αζώτου υψηλότερα από οποιοδήποτε φυτοφάγο της Εποχής των Παγετώνων που έχει καταγραφεί ποτέ και αυτό μπορούσε να εξηγηθεί με την κατανάλωση σκουληκιών ή σαπισμένου κρέατος που έχει σκουλήκια.

Επιλογή που έχει αποδειχθεί πως έκαναν πολλοί αυτόχθονες, εκ των οποίων πολλοί θεωρούσαν τα σκουλήκια ως λιχουδιά. Υπάρχουν αναφορές που τους θέλουν να τα μάζευαν και να τα έτρωγαν “με εμφανή απόλαυση”.

Τα σκουλήκια είναι πλούσια σε θερμίδες, γεμάτα λίπος και βρώσιμα. “Κάτι σαν προϊστορικές μπάρες πρωτεϊνης” σχολίασαν οι ερευνητές στο Vice. Εξηγήθηκε και ότι για να επιβιώσει κάποιος στην Ευρώπη, την Εποχή των Παγετώνων, έπρεπε να έχει ενέργεια για να κυνηγήσει. Ψυγεία δεν υπήρχαν, οπότε εκμεταλλεύονταν στο έπακρο το κυνήγι, αφήνοντας για ημέρες το κουφάρι έως ότου βγάλει έντομα και σκουλήκια.

Αντί λοιπόν, να καταναλώνουν το κρέας με την ίδια μανία όπως τα λιοντάρια ή άλλα σαρκοφάγα, οι Νεάντερταλ έπαιρναν τα υψηλά επίπεδα βαρέος αζώτου -που τους επέτρεπαν να επιβιώνουν και να έχουν ενέργεια για να κυνηγούν- μέσω της κατανάλωσης σκουληκιών που γέμιζε το σάπιο κρέας.

“Για τους Νεάντερταλ ήταν κάτι αυτονόητο. Άφηναν το κρέας για μερικές μέρες και επέστρεφαν για να φάνε και τα σκουλήκια του. Ήταν ένας πολύ εύκολος τρόπος, για να αποκτήσουν καλή και θρεπτική τροφή”.

Η συγκεκριμένη έρευνα  εξηγεί το μεγάλο ποσοστό αζώτου που βρέθηκε στα οστά τους και για χρόνια δεν μπορούσε να εξηγηθεί. Τώρα λοιπόν, ξέρουμε πως επρόκειτο για “ευφυείς επιζώντες”, που ήξεραν να εκμεταλλεύονται κάθε διαθέσιμη θερμίδα.