Οι άνθρωποι που ζουν σε “βαθιά φτώχεια” στη Βρετανία έφτασε σε ιστορικό υψηλό

Η φτώχεια στη Βρετανία έχει βαθύνει, σύμφωνα με έκθεση που δημοσιεύθηκε την Τρίτη, με περίπου 6,8 εκατομμύρια ανθρώπους να ζουν πλέον σε «πολύ βαθιά φτώχεια». Πρόκειται για το υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων τριών δεκαετιών.

Η «πολύ βαθιά φτώχεια» αναφέρεται σε νοικοκυριά με εισόδημα μετά από το κόστος στέγασης κάτω από το 40% του μέσου όρου του Ηνωμένου Βασιλείου, το οποίο αντιστοιχεί σε περίπου 16.400 λίρες (22.446,68 δολάρια) ετησίως για ένα ζευγάρι με δύο μικρά παιδιά. Η έκθεση της Joseph Rowntree Foundation (JRF), η οποία διεξάγει έρευνες για την καταπολέμηση της φτώχειας στη Βρετανία, ανέφερε ότι το ποσοστό της φτώχειας στο Ηνωμένο Βασίλειο μειώθηκε ελαφρά από το 24% το 1994/95 στο 21% το 2023/24, αλλά η «πολύ βαθιά φτώχεια» αυξήθηκε από το 8% στο 10%, αποτελώντας πλέον σχεδόν το ήμισυ των ανθρώπων που ζουν σε φτώχεια.

Η έκθεση ανέφερε επίσης ότι 4,5 εκατομμύρια παιδιά να ζουν σε φτώχεια, σημειώνοντας αύξηση για τρίτη συνεχόμενη χρονιά. Η απόφαση της Υπουργού Οικονομικών Ρέιτσελ Ριβς τον Νοέμβριο να καταργήσει το όριο των δύο παιδιών για τις κοινωνικές παροχές τον Απρίλιο αναμένεται να κοστίσει 3,1 δισεκατομμύρια λίρες και στοχεύει στη μείωση των ποσοστών φτώχειας των παιδιών, αυξάνοντας τα επιδόματα για τις οικογένειες.

Το όριο αυτό, που εισήγαγε η κυβέρνηση των Συντηρητικών το 2017, είχε ως αποτέλεσμα πολλές οικογένειες χαμηλού εισοδήματος να μην λαμβάνουν επιπλέον παροχές όταν απέκτησαν τρίτο παιδί ή περισσότερα παιδιά. Η JRF καλωσόρισε την κατάργηση του ορίου των δύο παιδιών, αλλά προειδοποίησε ότι «δεν μπορεί να είναι το μόνο βήμα», επισημαίνοντας ότι χωρίς περαιτέρω δράση στην κυβερνητική στρατηγική για την εξάλειψη της φτώχειας των παιδιών, η πρόοδος πιθανόν να σταματήσει.

Σύμφωνα με την έκθεση, τα παιδιά παραμένουν δυσανάλογα επηρεασμένα από τη φτώχεια, όπως και τα άτομα με αναπηρίες, ενώ ορισμένες μειονοτικές ομάδες, όπως οι κοινότητες των Μπανγκλαντές και Πακιστάν στη Βρετανία, αντιμετωπίζουν ιδιαίτερα υψηλά ποσοστά φτώχειας.

Αντιδρώντας στην έκθεση, ο Τζον Μπέρντ, ιδρυτής της φιλανθρωπικής οργάνωσης κατά της φτώχειας Big Issue, χαρακτήρισε τα ευρήματα «άσχημα νέα για την κοινωνία».

Η βρετανική οικονομία κατέγραψε ανάπτυξη 0,3% τον Νοέμβριο, τη μεγαλύτερη μηνιαία αύξηση από τον Ιούνιο. Ωστόσο, ο πληθωρισμός αυξήθηκε περισσότερο από ό,τι είχε προβλεφθεί, φτάνοντας το 3,4% τον Δεκέμβριο, αν και αναμένεται να μειωθεί σύντομα.