Πέθανε ο Λούις Γκέρστνερ – Ο άνθρωπος που έσωσε την IBM

Ο Λούις Γκέρστνερ, πρώην διευθύνων σύμβουλος και πρόεδρος της IBM, πέθανε το Σάββατο (27/12) σε ηλικία 83 ετών.

Ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της IBM, Άρβιντ Κρίσνα, ανακοίνωσε τον θάνατο του Γκέρστνερ σε εσωτερικό email που εστάλη την Κυριακή στους εργαζομένους, χωρίς να αναφέρει την αιτία θανάτου.

«Ο Λου ήρθε στην IBM σε μια στιγμή που το μέλλον της εταιρείας ήταν πραγματικά αβέβαιο. Η ηγεσία του εκείνη την περίοδο αναδιαμόρφωσε την εταιρεία. Όχι κοιτώντας προς τα πίσω, αλλά εστιάζοντας αδιάκοπα σε αυτό που θα χρειάζονταν οι πελάτες μας στη συνέχεια», ανέφερε ο Κρίσνα στο μήνυμά του.

Ο Γκέρστνερ μετακινήθηκε στην IBM από τη θέση του διευθύνοντος συμβούλου της RJR Nabisco τον Απρίλιο του 1993, μετά από θητείες στην American Express και στη συμβουλευτική εταιρεία McKinsey, και έγινε ο πρώτος «εξωτερικός» που ανέλαβε τα ηνία της Big Blue, όπως αποκαλούνταν η IBM.

Κατά τα εννέα χρόνια που ηγήθηκε του τεχνολογικού κολοσσού, του αποδίδεται ευρέως ότι ανέστρεψε την πορεία μιας εταιρείας που αντιμετώπιζε το ενδεχόμενο χρεοκοπίας, στρέφοντάς την προς τις υπηρεσίες για επιχειρήσεις. Άλλαξε ριζικά την κουλτούρα και τον προσανατολισμό της IBM, μειώνοντας δραστικά τα έξοδα, πουλώντας περιουσιακά στοιχεία και επαναγοράζοντας μετοχές, γράφει το Reuters.

Ο Γκέρστνερ αποσύρθηκε από τη θέση του CEO της IBM το 2002, με τη μετοχή να βρίσκεται περίπου 800% υψηλότερα σε σχέση με όταν είχε αναλάβει, και στη συνέχεια έγινε πρόεδρος του Carlyle Group έως τη συνταξιοδότησή του το 2008.

Συγγραφέας του βιβλίου «Who Says Elephants Can’t Dance» και συν-συγγραφέας του «Reinventing Education: Entrepreneurship in America’s Public Schools», ο Γκέρστνερ συμμετείχε στα διοικητικά συμβούλια αρκετών εταιρειών, μεταξύ των οποίων οι Bristol-Myers, New York Times, American Express, AT&T και Caterpillar.

Ο Γκέρστνερ είχε έντονο πάθος για τη δημόσια εκπαίδευση στις ΗΠΑ, εγκαινιάζοντας μια πρωτοβουλία στην IBM για τη χρήση της τεχνολογίας της εταιρείας στα σχολεία.

Ίδρυσε τις Gerstner Philanthropies το 1989, στις οποίες περιλαμβάνεται το Gerstner Family Foundation, δίνοντας έμφαση στη στήριξη της βιοϊατρικής έρευνας, των περιβαλλοντικών και εκπαιδευτικών πρωτοβουλιών, καθώς και των κοινωνικών υπηρεσιών που εξυπηρετούν τη Νέα Υόρκη, τη Βοστώνη και την κομητεία Παλμ Μπιτς στη Φλόριντα.