Πλημμύρες στο Τέξας: Γιατί υπερχείλισε τόσο γρήγορα ο ποταμός Guadalupe

Τουλάχιστον 81 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και περισσότεροι από 41 αγνοούνται μετά τις φονικές πλημμύρες που “χτύπησαν” ξαφνικά περιοχή Hill Country του Τέξας.

Επιχειρήσεις διάσωσης βρίσκονται σε εξέλιξη κατά μήκος του ποταμού Guadalupe, η στάθμη του οποίου ανέβηκε το πρωί της Παρασκευής σε ύψος ίσο με αυτό ενός διώροφου κτιρίου.

Παράλληλα, δώδεκα παιδιά εξακολουθούν να αγνοούνται από την κατασκήνωση Camp Mystic στην κομητεία Kerr.

Από τους θανάτους που έχουν καταγραφεί, οι 68 σημειώθηκαν στην κομητεία Kerr. Ανάμεσα στους νεκρούς είναι 40 ενήλικες και 28 παιδιά, εκ των οποίων 18 ενήλικες και 10 παιδιά δεν έχουν ακόμα ταυτοποιηθεί.

Τέξας: Πώς η στάθμη του νερού του ποταμού Guadalupe έφτασε μέσα σε λίγα λεπτά τα 8,8 μέτρα

Ο Ράις, δημοτικός διευθυντής του Κέρβιλ, εξήγησε πώς ο ποταμός Guadalupe πλημμύρισε τόσο απότομα: «Αν δει κανείς τις πηγές του ποταμού Γουαδελούπη, υπάρχουν δύο βασικά παρακλάδια — ένα βόρειο και ένα νότιο», δήλωσε το βράδυ της Παρασκευής. «Από το 1987 και μετά, υπό “φυσιολογικές” συνθήκες — όσο φυσιολογικές μπορεί να είναι — τα δύο αυτά ρέματα ενώνονται και σχηματίζουν τον Guadalupe, που διασχίζει την πόλη του Κέρβιλ».

«Αυτή τη φορά, η καταιγίδα “έμεινε καρφωμένη” πάνω τους και έριξε πολύ περισσότερη βροχή απ’ όση είχαν προβλέψει οι μετεωρολόγοι», πρόσθεσε ο Ράις. «Όταν λάβαμε την πρώτη μέτρηση, η στάθμη του νερού στο νότιο κλάδο ήταν γύρω στα 2,1 μέτρα, και μέσα σε λίγα λεπτά είχε φτάσει τα 8,8 μέτρα. Όλο αυτό το νερό έπεσε με ορμή στον κύριο ποταμό».

Σοκαριστικό βίντεο δείχνει πόσο γρήγορα αυξήθηκε η στάθμη του νερού:

Σύμφωνα με την πόλη και την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία, ο ποταμός Guadalupe στο Χαντ έφτασε στο δεύτερο υψηλότερο επίπεδο που έχει καταγραφεί ποτέ — ξεπερνώντας ακόμη και τη διαβόητη πλημμύρα του 1987.

Παρότι η Πολιτεία του Τέξας είχε συγκαλέσει αλλεπάλληλες συναντήσεις από την Πέμπτη για να είναι σε ετοιμότητα, οι αρχές παραδέχτηκαν ότι η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία δεν είχε προβλέψει τη σφοδρότητα της καταιγίδας. Οι πρώτες εκτιμήσεις μιλούσαν για βροχόπτωση έως 20 εκατοστά, όμως τελικά έπεσε πολύ περισσότερο νερό.

Ο δικαστής της κομητείας Κερρ, Ρομπ Κέλι, είπε ότι η περιοχή δεν διαθέτει σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης και πως οι τοπικές αρχές έμειναν άφωνες από την ένταση του φαινομένου.

«Δεν υπήρχε ούτε ένα στοιχείο που να δείχνει ότι θα ζούσαμε κάτι τέτοιο. Ούτε ένα», δήλωσε χαρακτηριστικά στο “CBS Evening News.”

Την Παρασκευή, το Τέξας εξέδωσε προειδοποιήσεις για ξαφνικές πλημμύρες σε πέντε κομητείες της δυτικής πολιτείας, καθώς η περιοχή Hill Country δεχόταν αλλεπάλληλα χτυπήματα από την κακοκαιρία. Σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία, σε περιοχές όπως η βορειοδυτική Μπαντέρα, η κεντρική και ανατολικοκεντρική Κερρ, η βορειοανατολική Τομ Γκριν και η δυτικοκεντρική Κένταλ καταγράφηκαν μεταξύ 13 και 28 εκατοστών βροχής.