Πρίγκιπας Χάρι στη δίκη κατά της Daily Mail: “Με έκαναν απίστευτα παρανοϊκό”

Στο Ανώτατο Δικαστήριο του Λονδίνου ξεκίνησε την Δευτέρα (19/1), η δίκη για την αγωγή του ο πρίγκιπα Χάρι κατά της εταιρείας που εκδίδει την Daily Mail για παραβίαση της ιδιωτικότητάς του, μια από τις πιο προβεβλημένες υποθέσεις που έχουν εκδικαστεί στη Βρετανία εδώ και χρόνια.

Οι δικηγόροι που εκπροσωπούν τον πρίγκιπα Χάρι και έξι άλλες εξέχουσες προσωπικότητες κατηγόρησαν τον εκδότη της Daily Mail για «σαφή, συστηματική και διαρκή χρήση παράνομης συλλογής πληροφοριών» για την εξασφάλιση ρεπορτάζ για αυτούς.

Ο Δούκας του Σάσεξ κατηγόρησε τον όμιλο εφημερίδων ότι τον υπέβαλε σε «τρομακτική εισβολή» αναφορικά με τα αγαπημένα του πρόσωπα, δημιουργώντας «τεράστια πίεση» στις προσωπικές του σχέσεις. Είπε ότι αυτό είχε ως αποτέλεσμα «να με κάνει απίστευτα παρανοϊκό, να με απομονώνει».

Ο Χάρι βρισκόταν στο ανώτατο δικαστήριο για την έναρξη της υπόθεσης εναντίον της Associated Newspapers Ltd, εκδότριας της Daily Mail και της Mail on Sunday. Αυτή είναι η τελευταία αγωγή του εναντίον των εκδοτών εφημερίδων για παράνομες τεχνικές που φέρονται να χρησιμοποίησαν, σύμφωνα με τον Guardian.

Ο πρίγκιπας Χάρι είναι μέλος μιας ομάδας προσωπικοτήτων υψηλού προφίλ που κίνησαν την αγωγή κατά του ομίλου εφημερίδων. Μεταξύ αυτών είναι η Ντορίν Λόρενς, η μητέρα του Στίβεν Λόρενς, ο οποίος σκοτώθηκε σε ρατσιστική δολοφονία πριν από περισσότερα από 30 χρόνια.

Ο Σερ Έλτον Τζον και ο σύζυγός του, Ντέιβιντ Φέρνις, οι ηθοποιοί Ελίζαμπεθ Χάρλεϊ και Σάντι Φροστ, καθώς και ο πρώην βουλευτής των Φιλελεύθερων Δημοκρατών Σάιμον Χιουζ συμμετέχουν επίσης στην ενέργεια αυτή. Οι Χάρι, Χάρλεϊ, Φροστ και Χιουζ βρέθηκαν στο δικαστήριο για την έναρξη της δίκης.

Σε γραπτές καταθέσεις που υπέβαλαν προς το δικαστήριο, η νομική ομάδα των εναγόντων ανέφερε ότι οι φερόμενες παράνομες πράξεις περιελάμβαναν τη χρήση ιδιωτικών ντετέκτιβ για την παράνομη υποκλοπή φωνητικών μηνυμάτων ταχυδρομείου, την παρακολούθηση ζωντανών κλήσεων σταθερής τηλεφωνίας και την απόκτηση ιδιωτικών πληροφοριών, όπως αναλυτικούς τηλεφωνικούς λογαριασμούς ή ιατρικά αρχεία, μέσω απάτης, γνωστή ως «blagging».

Κατά την έναρξη της δίκης, ο δικηγόρος των εναγόντων, Ντέιβιντ Σέρμπορν, δήλωσε ότι οι εφημερίδες Daily Mail και Mail on Sunday είχαν «σκελετούς στην ντουλάπα τους» σχετικά με τη χρήση παράνομης συλλογής πληροφοριών. Είπε ότι στις φερόμενες πράξεις εμπλέκονταν «δημοσιογράφοι τόσο από την Daily Mail όσο και από την Mail on Sunday και κάθε σημαντικό συντακτικό γραφείο» για δύο δεκαετίες.

Είπε ότι θα επιδείξει «σαφή, συστηματική και διαρκή χρήση παράνομης συλλογής πληροφοριών τόσο στην Daily Mail όσο και στην Mail on Sunday».

«Υπάρχουν στοιχεία, αδιαμφισβήτητα στοιχεία, στα έγγραφα ότι δημοσιογράφοι και ανώτερα στελέχη του Associated παρήγγειλαν και ενέκριναν την απόκτηση και χρήση παράνομα αποκτηθεισών πληροφοριών και πρέπει να το γνώριζαν αυτό», είπε.

Η Associated Newspapers αρνήθηκε τις κατηγορίες, χαρακτηρίζοντας προηγουμένως τους ισχυρισμούς ως «αποτρόπαιους» και «παράλογους».

Ο Sherborne δήλωσε ότι οι επανειλημμένοι ισχυρισμοί της Associated Newspapers ότι δεν συμμετείχε σε παράνομη συλλογή πληροφοριών, συμπεριλαμβανομένης της έρευνας Leveson σχετικά με τις πρακτικές του Τύπου, «δεν ήταν αληθείς». Ο Sherborne δήλωσε ότι η Associated Newspapers είχε υιοθετήσει την αρχή της «μην ακούς κακό, μην βλέπεις κακό, μην λες κακό».

Οι ενάγοντες ισχυρίζονται ότι οι δραστηριότητες έλαβαν χώρα μεταξύ 1993 και 2011, «συνεχιζόμενες ακόμη και μετά το 2018, και ακόμη και πέρα ​​από τα συγκεκριμένα άρθρα που αξιοποίησαν τους καρπούς αυτής της αδικοπραγίας και των παράνομων επεισοδίων».

«Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι δημοσιογράφοι και στελέχη σε όλους τους τίτλους της Mail συμμετείχαν ή ήταν συνένοχοι στην κουλτούρα της παράνομης συλλογής πληροφοριών που κατέστρεψε τις ζωές τόσων πολλών», αναφέρει η γραπτή τους αναφορά.

Οι ενάγοντες θα αναφερθούν σε 14 άτομα που ήταν ιδιωτικοί ερευνητές ή ασκούσαν δραστηριότητες παρόμοιες με αυτές ενός ιδιωτικού ερευνητή.

Ωστόσο, ο Sherborne παραπονέθηκε επίσης ότι είχε καταστραφεί τεράστια ποσότητα υλικού. Είπε ότι υπήρχαν «μάζες» εγγράφων που έλειπαν, συμπεριλαμβανομένης της «μαζικής καταστροφής» email πριν από το 2004. Η Associated υποστήριξε ότι αυτό οφειλόταν σε μια πολιτική διαγραφής email της εταιρείας.

Ο Sherborne ισχυρίστηκε ότι η Associated Newspapers «ήξερε ότι είχε σκελετούς στην ντουλάπα της» επειδή είχε διερευνήσει τη χρήση τηλεφωνικών υποκλοπών μεταξύ 2003 και 2005, πριν από την έρευνα Leveson.

Σε γραπτές καταθέσεις εκ μέρους του ομίλου εφημερίδων, οι δικηγόροι του δήλωσαν ότι ο ισχυρισμός ότι οι παράνομες πρακτικές ήταν ευρέως διαδεδομένες στους τίτλους της Associated «ήταν απλώς αναληθής».

Είπαν επίσης ότι η νομική δράση κατά των τίτλων ήταν αποτέλεσμα μιας «συντονισμένης στρατηγικής» στην οποία εξέχοντες διεκδικητές «στρατολογήθηκαν και συγκεντρώθηκαν».

Ο Antony White KC, εκπρόσωπος της Associated Newspapers Limited, δήλωσε σε γραπτές του δηλώσεις ότι, εκτός από μια κατάθεση μάρτυρα από τον ιδιωτικό ερευνητή Gavin Burrows, οι ισχυρισμοί για τηλεφωνική υποκλοπή και παγίδευση ήταν «εντελώς συμπερασματικοί».

«Αυτό στην πραγματικότητα δεν είναι τίποτα περισσότερο από εικασίες», ανέφερε. «Περιλαμβάνει βιαστικά συμπεράσματα βασισμένα σε ανεπαρκή στοιχεία ή, χειρότερα, τεχνητή επιλογή και παρουσίαση στοιχείων που να ταιριάζουν στην προκαθορισμένη ατζέντα».

Ο Sherborne χρησιμοποίησε την πρώτη ημέρα της δίκης για να απαριθμήσει μερικούς από τους ιδιωτικούς ερευνητές που, σύμφωνα με τους ενάγοντες, εργάστηκαν για λογαριασμό της Associated Newspapers, χρησιμοποιώντας παράνομα μέσα.

Περιλάμβανε έναν ισχυρισμό ότι ένας δημοσιογράφος της Daily Mail ανέθεσε σε έναν ιδιωτικό ντετέκτιβ να λάβει πληροφορίες από τη Λαίδη Λόρενς «με το ψευδές πρόσχημα ότι ήταν δημοσιογράφος της Guardian».

Σε καταθέσεις μαρτύρων, η Λόρενς είπε ότι οι ισχυρισμοί της για παράνομη συλλογή πληροφοριών από την Daily Mail εναντίον της ήταν σαν «η ιστορία να επαναλαμβάνεται» και ότι ένιωθε «βαθιά προδομένη» και «παραβιασμένη».

Οι δικηγόροι της Associated Newspapers δήλωσαν ότι οι ισχυρισμοί ότι στοχοποίησε τον Λόρενς «δεν υποστηρίζονται από τα διαθέσιμα αποδεικτικά στοιχεία».

Όποια και αν είναι η έκβαση, η υπόθεση αναμένεται να αποδειχθεί εξαιρετικά ακριβή. Το κόστος θα μπορούσε να φτάσει τα 38 εκατομμύρια λίρες. Οι ισχυρισμοί του πρίγκιπα Χάρι αφορούν 14 αντικείμενα που φέρονται να έχουν παραχθεί με παράνομα μέσα.

Η δίκη αναμένεται να διαρκέσει έως και 10 εβδομάδες.