Σύγκρουση Χάρβαρντ – Τραμπ για τις περικοπές: “Τιμωρείτε την επιστήμη, όχι τον αντισημιτισμό”

Η δικαστική διαμάχη ανάμεσα στο Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ και η νομική ομάδα του Ντόναλντ Τραμπ έχει ξεκινήσει, με φόντο την απόφαση της κυβέρνησης Τραμπ να παγώσει κρατική χρηματοδότηση άνω των 2 δισ. δολαρίων προς το κορυφαίο αμερικανικό πανεπιστήμιο.

Κατά τη διάρκεια της ακροαματικής διαδικασίας που ξεκίνησε χθες, Δευτέρα (21/7), η ομοσπονδιακή δικαστής Allison Burroughs εμφανίστηκε ιδιαίτερα επιφυλακτική απέναντι στην επιχειρηματολογία της κυβέρνησης, η οποία υποστηρίζει ότι οι περικοπές είναι απαραίτητες για την καταπολέμηση του αντισημιτισμού. Η Burroughs διερωτήθηκε πώς η αφαίρεση κονδυλίων για ιατρική έρευνα μπορεί να λειτουργήσει αποτρεπτικά απέναντι στον αντισημιτισμό, χαρακτηρίζοντας μάλιστα τους ισχυρισμούς της κυβέρνησης ως «ασύλληπτους».

Ο εκπρόσωπος του Χάρβαρντ, Steven Lehotsky, υποστήριξε ότι πρόκειται για μια πολιτική απόπειρα ελέγχου της εσωτερικής λειτουργίας του ιδρύματος, υπογραμμίζοντας ότι η απόφαση θέτει σε κίνδυνο κρίσιμη έρευνα που αφορά την ιατρική, την τεχνητή νοημοσύνη και ακόμα και τη διαστημική τεχνολογία. «Η κυβέρνηση δεν έλαβε καθόλου υπόψη της το ευρύτερο δημόσιο συμφέρον και τις επιπτώσεις από τη διακοπή της έρευνας», ανέφερε.

Από την πλευρά του, ο κυβερνητικός δικηγόρος Michael Velchik – απόφοιτος του Χάρβαρντ – υπερασπίστηκε την απόφαση Τραμπ, κατηγορώντας το πανεπιστήμιο ότι παραβίασε εκτελεστική εντολή για την καταπολέμηση του αντισημιτισμού. «Το Χάρβαρντ θέλει δισεκατομμύρια και γι’ αυτό είμαστε εδώ», δήλωσε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας ότι «προτίμησε τους φοιτητές που διαμαρτύρονται αντί για την έρευνα κατά του καρκίνου».

Η Δικαστής ασκεί σφοδρή κριτική στην κυβέρνηση

Η Burroughs, διορισμένη από τον Μπαράκ Ομπάμα, άσκησε σφοδρή κριτική στους κυβερνητικούς ισχυρισμούς, υποδεικνύοντας ότι δεν προσκομίστηκε καμία απόδειξη ή διαδικασία που να τεκμηριώνει πως το Χάρβαρντ ενέχεται σε αντισημιτική συμπεριφορά. Μάλιστα ρώτησε: «Δεν πρέπει να δείξετε ότι κάθε ερευνητής είναι αντισημίτης, αντί να ισχυρίζεστε γενικά πως το Χάρβαρντ είναι αντισημιτικό;»

Η απόφαση της δικαστού αναμένεται σύντομα, ωστόσο δεν εκδόθηκε άμεσα μετά τη σχεδόν τρίωρη ακροαματική διαδικασία. Το Χάρβαρντ έχει ζητήσει να εκδοθεί απόφαση μέχρι τις 3 Σεπτεμβρίου, που είναι η προθεσμία που έχει θέσει η κυβέρνηση για την οριστική διακοπή της χρηματοδότησης.

Ο ίδιος ο Ντόναλντ Τραμπ σχολίασε μέσω Truth Social ότι η δικαστής είναι «απόλυτη καταστροφή» και προέβλεψε ότι θα αποφανθεί κατά της κυβέρνησης. Τόνισε επίσης ότι σε μια τέτοια περίπτωση «θα ασκήσουμε άμεσα έφεση – και θα κερδίσουμε».

Πίεση της κυβέρνησης προς τα Ivy League πανεπιστήμια

Έξω από το δικαστήριο συγκεντρώθηκαν διαδηλωτές με πλακάτ που έγραφαν «υπερασπιστείτε την ακαδημαϊκή ελευθερία» και «κάτω τα χέρια από το Χάρβαρντ».

Η υπόθεση εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο πίεσης της κυβέρνησης Τραμπ προς τα ελίτ αμερικανικά πανεπιστήμια. Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, η Υπηρεσία Μετανάστευσης έστειλε κλητεύσεις στο Χάρβαρντ για πληροφορίες σχετικά με διεθνείς φοιτητές, ενώ ο Τραμπ είχε απειλήσει να τερματίσει και το καθεστώς φοροαπαλλαγής του πανεπιστημίου.

Τον Μάρτιο, το Πανεπιστήμιο Columbia συμφώνησε με σειρά κυβερνητικών απαιτήσεων, όπως η απαγόρευση κάλυψης προσώπου σε διαδηλώσεις και η επανεξέταση της πολιτικής εισαγωγών, υπό την απειλή περικοπής 400 εκατ. δολαρίων. Παρ’ όλα αυτά, η Διοίκηση Παιδείας εξακολουθεί να πιέζει και έχει απειλήσει με αφαίρεση της διαπίστευσης του ιδρύματος.