Σόου Πούτιν πριν τη συνάντηση με Γουίτκοφ – Από μια κλωστή κρέμεται το Ποκρόβσκ

Λίγες ώρες πριν την κρίσιμη συνάντηση με τον ειδικό απεσταλμένο των ΗΠΑ, Στιβ Γουίτκοφ, στη Μόσχα, ο Βλαντίμιρ Πούτιν επιδόθηκε σε νέο επικοινωνιακό σόου.

Ο Ρώσος πρόεδρος εμφανίστηκε -για ακόμη μια φορά- με στρατιωτική στολή για να επιβλέψει «κάποια σημεία του πολεμικού μετώπου». Ο ίδιος χαιρέτισε αυτό που οι διοικητές του παρουσιάζουν ως πλήρη κατάληψη της πόλης Ποκρόβσκ στην ανατολική Ουκρανία, ως μια σημαντική νίκη μετά από παρατεταμένες μάχες, λέγοντας ότι η εξέλιξη αυτή θα βοηθούσε τη Μόσχα να εκπληρώσει τους ευρύτερους πολεμικούς της στόχους.

Η Ρωσία, η οποία χρησιμοποιεί το σοβιετικό όνομα Κρασνοαρμέισκ για να αναφερθεί στην πόλη, βρίσκεται αντιμέτωπη με την ουκρανική αντίσταση από τα μέσα του 2024 για την κατάληψη του Ποκρόβσκ, που κάποτε ήταν στρατηγικός εφοδιαστικός κόμβος για τον ουκρανικό στρατό.

«Θέλω να σας ευχαριστήσω. Είναι μια πολύ σημαντική κατεύθυνση. Όλοι κατανοούμε ακριβώς πόσο σημαντική» δήλωσε ο Πούτιν, ντυμένος με στρατιωτική στολή από το διοικητήριο των ρωσικών ενόπλων δυνάμεων, σύμφωνα με βίντεο που δόθηκε στη δημοσιότητα από το Κρεμλίνο.

«Θα προσφέρει λύσεις καθώς προχωρούμε με την αποστολή που θέσαμε αρχικά κατά την έναρξη της ειδικής στρατιωτικής επιχείρησης» πρόσθεσε χρησιμοποιώντας τον όρο που προτιμά η Μόσχα για να περιγράψει τη στρατιωτική της εισβολή στην Ουκρανία.

Όπως γράφει το Reuters, η πτώση του Ποκρόβσκ, αν επιβεβαιωθεί, προσφέρει στα ρωσικά στρατεύματα μια βάση για να προελάσουν βόρεια, προς τις δύο μόνες πόλεις της επαρχίας του Ντονέτσκ που εξακολουθούν να ελέγχονται από την Ουκρανία, το Κραματόρσκ και το Σλοβιάνσκ.

Από την πλευρά τους, πάντως, ουκρανικά στρατεύματα ισχυρίζονται ότι εξακολουθούν να ελέγχουν το βόρειο τμήμα του Ποκρόβσκ στην ανατολική Ουκρανία. Το 7ο Σώμα Ταχείας Αντίδρασης των αερομεταφερόμενων στρατευμάτων εφόδου ανακοίνωσε, επίσης, ότι διεξήγαγε επιθέσεις στο νότιο τμήμα της πόλης, όπου κυριαρχούν τα ρωσικά στρατεύματα.

Ακολούθησε, δε, αντίστοιχη ανακοίνωση του ουκρανικού στρατού. «Οι θρασύτατες δηλώσεις της ηγεσίας της επιτιθέμενης χώρας σχετικά με την “κατάληψη” αυτών των οικισμών από τον ρωσικό στρατό δεν ανταποκρίνονται στην πραγματικότητα» ανέφερε σε δήλωσή του το γενικό επιτελείο του Κιέβου, αναφερόμενο επίσης στις πόλεις Βόβτσανσκ και Κουπιάνσκ.

Ο έλεγχος του Ντονμπάς

Σημειώνεται πως, η Ρωσία επιδιώκει να θέσει υπό τον έλεγχό της όλη την περιοχή του Ντονμπάς, που αποτελείται από τις επαρχίες Λουγκάνσκ και Ντονέτσκ, όπου βρίσκεται και το Ποκρόβσκ.

Το Κίεβο δηλώνει τις τελευταίες εβδομάδες ότι εξακολουθεί να κρατά τις ρωσικές δυνάμεις μακριά από το βόρειο τμήμα της πόλης, η οποία πριν τον πόλεμο είχε περισσότερους από 60.000 κατοίκους και το ορυχείο της προμήθευε με άνθρακα οπτανθρακοποίησης την ουκρανική χαλυβουργία.

Το Reuters δεν έχει μπορέσει να επιβεβαιώσει από ανεξάρτητη πηγή τους ισχυρισμούς καμίας από τις δύο πλευρές, αν και χάρτες δείχνουν ότι το Ποκρόβσκ βρίσκεται υπό μεγάλη πίεση από τα ρωσικά στρατεύματα τα οποία έχουν φτάσει βαθιά στην πόλη.

Ενίσχυση της διαπραγματευτικής θέσης της Μόσχας

Ρώσοι αναλυτές έχουν υπονοήσει ότι ενδεχόμενη κατάληψη του Ποκρόβσκ θα ενισχύσει τη διαπραγματευτική θέση της Μόσχας. Και αυτό επειδή αποδεικνύει τη σημαντική προέλαση των ρωσικών δυνάμεων στην επαρχία Ντονέτσκ σε μια περίοδο που ο Πούτιν ζητεί από το Κίεβο να την παραδώσει στη Ρωσία.

Με την κατάληψη του Ποκρόβσκ και της Κοστιαντινίφκα, πιο βορειοανατολικά, την οποία οι ρωσικές δυνάμεις προσπαθούν να περικυκλώσουν, η Μόσχα θα αποκτήσει βάση για να προελάσει προς το Κραματόρσκ και το Σλοβιάνσκ. Παράλληλα, θα είναι πιο ευάλωτη στις ρωσικές δυνάμεις η επαρχία Ντνιπροπετρόφσκ, πιο δυτικά.

Η Μόσχα θέλει να πείσει τη Δύση ότι είναι αναπόφευκτο να κατακτήσει και την υπόλοιπη επαρχία Ντονέτσκ και κατά συνέπεια θα ήταν καλύτερο για το Κίεβο να την παραδώσει οικειοθελώς στο πλαίσιο ειρηνευτικής συμφωνίας.

Η Ουκρανία, που απορρίπτει την ιδέα αυτή, επιδιώκει από την πλευρά της να αποδείξει στους Δυτικούς εταίρους της ότι κάνει τους Ρώσους να πληρώνουν βαρύ τίμημα για σχετικά μικρά εδαφικά κέρδη και άρα πρέπει να συνεχίσει να λαμβάνει οικονομική και στρατιωτική βοήθεια.

Κάποιοι Δυτικοί στρατιωτικοί αναλυτές, όπως ο Ρομπ Λι του Foreign Policy Research Institute, εκτιμούν ότι η κατάληψη του Ποκρόβσκ θα είναι μια σημαντική νίκη για τη Ρωσία για επιχειρησιακούς λόγους. Όμως, η Μόσχα απέχει αρκετά από τον στόχο της να ελέγξει το υπόλοιπο Ντονέτσκ, σύμφωνα με τον Λι.

Επιχειρήσεις εκκαθάρισης

Σύμφωνα με το Reuters, η είδηση για την κατάληψη του Ποκρόβσκ ήταν πρώτο θέμα στο πρωινό δελτίο ειδήσεων του ρωσικού κρατικού τηλεοπτικού δικτύου Chennel One, το οποίο μετέδωσε εικόνες από το κέντρο της πόλης με στρατιώτες να κρατούν τη ρωσική σημαία.

Στο μεταξύ, ο διοικητής του ρωσικού στρατού Βαλέρι Σολοντσούκ είπε στον Πούτιν ότι οι ρωσικές δυνάμεις προχωρούν σε επιχειρήσεις εκκαθάρισης γύρω από το Ποκρόβσκ και στη γειτονική πόλη Μιρνοχράντ, όπου, όπως δήλωσε, έχουν παγιδευτεί έως και 2.000 Ουκρανοί στρατιώτες.

Στρατιωτικοί διοικητές δήλωσαν εξάλλου στον Ρώσο πρόεδρο ότι οι ρωσικές δυνάμεις προελαύνουν κατά μήκος όλης της γραμμής του μετώπου και έχουν καταλάβει την πόλη Βοβτσάνσκ στην επαρχία του Χαρκόβου στο πλαίσιο των προσπαθειών τους να δημιουργήσουν μια ζώνη ασφαλείας. Η Ουκρανία δεν έχει ανακοινώσει την πτώση της Βοβτσάνσκ, την οποία η Ρωσία αποκαλεί Βολτσάνσκ.

Ο επικεφαλής του ρωσικού στρατού, ο στρατηγός Βαλέρι Γκερασίμοφ, τόνισε στον Ρώσο πρόεδρο ότι οι δυνάμεις του είναι αποφασισμένες να συνεχίσουν προκειμένου να θέσουν υπό τον έλεγχό τους όλη την περιοχή του Ντονμπάς.