Στα όριά τους οι εργαζόμενοι σε δεξαμενόπλοια στον Κόλπο – “Ό,τι πιο δύσκολο”

«Μπορείς να προσπαθήσεις να περιορίσεις τον αντίκτυπο αυτής της κατάστασης στην ψυχική σου υγεία, αλλά γίνεται όλο και πιο αδύνατο». Μετά από έξι εβδομάδες εγκλωβισμένος στον Κόλπο, ένας από τους 20.000 ναυτικούς που έχουν παγιδευτεί λόγω του αποκλεισμού του Στενού του Ορμούζ από το Ιράν φτάνει στα όριά του.

Με τη εύθραυστη εκεχειρία στη Μέση Ανατολή ήδη να κλονίζεται, ο ναυτικός — που μίλησε για πρώτη φορά στον Guardian πριν από έναν μήνα — λέει ότι κάθε ελπίδα να απελευθερωθούν σύντομα έχει ήδη εξανεμιστεί, αν ποτέ υπήρξε πραγματικά.

«Βρισκόμαστε αγκυροβολημένοι, κοντά σε δεκάδες φορτωμένα δεξαμενόπλοια. Κανείς δεν έχει κινηθεί ούτε εκατοστό», δήλωσε το μέλος του πληρώματος, ενός από τα εκατοντάδες πλοία που βρίσκονται αγκυροβολημένα στα ανοικτά των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων με θέα το φορτηγό πετρελαιοφόρο του Κουβέιτ που πυρπολήθηκε από ιρανικό πύραυλο πριν από περίπου δύο εβδομάδες.

Μέσα σε λίγες ώρες από την συμφωνία της εκεχειρίας, οι καπνοί από τα αναχαιτισμένα πυραυλικά βλήματα διαγράφηκαν στον ουρανό πάνω από τα πλοία τους. Μετά από μισό μήνα επιθέσεων με drones και αναφορών για υποβρύχια ναρκοπέδια, πολλοί ναυτικοί δεν αισθάνονται ασφαλείς να διασχίσουν τα Στενά του Ορμούζ.

«Υπέβαλα την παραίτησή μου ακριβώς πριν από έναν μήνα», είπε ο ναυτικός. «Ενημέρωσα τον πλοίαρχο, δεν είμαι πρόθυμος να διασχίσω τα Στενά. Πρόκειται για θέμα ασφάλειας, μόνο για ασφάλεια».

Στο ίδιο δεξαμενόπλοιο, οι περισσότεροι από το πλήρωμα νιώθουν το ίδιο. Περίπου το 90% θέλει να ασκήσει το δικαίωμα να αρνηθεί την πλεύση.

Ένα μέλος του πληρώματος υπέστη «νευρικό κλονισμό» και ελέγχεται τακτικά από συναδέλφους. «Δεν έχω αμφιβολία ότι αυτά συμβαίνουν σε όλα τα δεξαμενόπλοια γύρω μας λόγω του άγχους που μας έχει προκαλέσει αυτή η κατάσταση. Οι γραμμές υποστήριξης ναυτικών προσπαθούν να βοηθήσουν, αλλά από την αρχή ξέραμε ότι αυτό δεν θα ήταν αρκετό», είπε ο ναυτικός.

Από την αρχή της σύγκρουσης, το συνδικάτο International Transport Workers’ Federation (ITF) έχει δεχτεί περίπου 1.000 αιτήματα από ναυτικούς σε 300 διαφορετικά πλοία. Το 20% ζητούσαν επαναπατρισμό, ενώ άλλα αιτήματα αφορούσαν μισθούς ή πρόσβαση σε βασικά είδη όπως καύσιμα, τρόφιμα και νερό.

Μετά την πρόσφατη επίθεση στο δεξαμενόπλοιο Al-Salmi λίγα μίλια μακριά, ο ναυτικός κάλεσε για πρώτη φορά τη γραμμή βοήθειας. «Ήμουν λίγο συγκλονισμένος και δεν ήμουν σίγουρος αν μπορούσα να διαχειριστώ αυτά που ένιωθα. Είναι σημαντικό για μένα να μην με βλέπουν να κλαίω οι άλλοι. Με βοήθησε, απλώς να ξεσπάσω όλα τα συναισθήματα σε έναν άγνωστο».

Ωστόσο, η εξ αποστάσεως υποστήριξη έχει περιορισμένα αποτελέσματα, σύμφωνα με τον David Appleton, ανώτερο στέλεχος της Nautilus, που εκπροσωπεί τους εργαζόμενους στα πλοία. «Όλοι κάνουν το καλύτερο δυνατό για να βοηθήσουν, αλλά αυτό που πραγματικά θέλεις είναι να βγάλεις τους ανθρώπους από την κατάσταση», είπε.

«Εκτός από την ψυχική πίεση που προκαλεί η απειλή βίας — το γεγονός ότι κάθεσαι σχεδόν σαν ακίνητος στόχος — υπάρχει και η αβεβαιότητα, και το να μην ξέρεις πόσο θα διαρκέσει», πρόσθεσε ο Appleton.

Η επιδείνωση της ψυχικής υγείας των ναυτικών έχει αναζωπυρώσει τις εκκλήσεις προς τους πλοιοκτήτες να αντικαταστήσουν τα πληρώματα με άλλους που είναι πρόθυμοι να αναλάβουν υπηρεσία. Σύμφωνα με τους ναυτικούς κανονισμούς, οι εταιρείες δεν μπορούν να αναγκάσουν τους ναυτικούς να εργαστούν σε επικίνδυνες ζώνες, αλλά πάντα θα υπάρχουν κάποιοι πρόθυμοι να αναλάβουν.

«Οι περισσότεροι πιθανοί αντικαταστάτες μας είναι Ουκρανοί ναυτικοί, που βρίσκονται μακριά από τα σπίτια τους και ξοδεύουν χρήματα σε ξένες ευρωπαϊκές χώρες επειδή δεν μπορούν να επιστρέψουν», είπε ο ναυτικός.

Οι εταιρείες μεταφοράς πρέπει να προσφέρουν διπλάσιο μισθό για εργασία σε επικίνδυνες περιοχές και να προσφέρουν υψηλότερη θέση σε όσους έχουν περισσότερο χρόνο εκτός υπηρεσίας.

«Τουλάχιστον αυτοί θα έρθουν με τη θέλησή τους, ό,τι και αν τους οδήγησε να το κάνουν».

Ελπίζουν ότι μέσα στις επόμενες εβδομάδες το δεξαμενόπλοιο τους θα μετακινηθεί σε αγκυροβόλιο ώστε να αντικατασταθούν τα πληρώματα που δεν μπορούν ή δεν θέλουν να συνεχίσουν.

«Δεν βρίσκομαι σε καμία ψυχική κατάσταση για να εκτελέσω έντονες εργασίες μετά από όλα αυτά. Είναι η δυσκολότερη κατάσταση που έχω περάσει ποτέ», είπε ο ναυτικός. «Δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι θα επιστρέψω ποτέ στη θάλασσα».

«Έχω εργαστεί σε δεξαμενόπλοια όλη μου τη ζωή. Αν φύγω, σημαίνει ότι αφήνω ό,τι έχω καταφέρει. Αλλά αν μείνω, υπάρχει η πιθανότητα ότι θα πρέπει να ξαναβρεθώ εδώ κάποια στιγμή. Θα μπορώ να πάρω αυτή την απόφαση μόνο αφού μείνω μερικούς μήνες μακριά από αυτό το δεξαμενόπλοιο. Στο σπίτι μου».