Στις κάλπες οι Νεοϋρκέζοι για τις προκριματικές των Δημοκρατικών για τη δημαρχία

Η επιστροφή του έκπτωτου βαρόνου ή η ανάδειξη ενός νέου, άπειρου πολιτικού αριστερών καταβολών; Οι Δημοκρατικοί στη Νέα Υόρκη αψηφούν τη ζέστη και προσέρχονται στις κάλπες για να αναδείξουν τον υποψήφιο του κόμματος για τη δημαρχία της μεγαλύτερης πόλης των ΗΠΑ, με απώτερο στόχο να αντισταθεί στον πρόεδρο Τραμπ και να αντιμετωπίσει την ακρίβεια.

“Πρώτος στόχος είναι η Νέα Υόρκη να γίνει προσιτή“, συνόψισε, αφού ψήφισε στο Μπρούκλιν, ο 48χρονος DJ Ίμον Χάρκιν. “Η πόλη είναι πολύ ακριβή. Η λαϊκή και η μεσαία τάξη δεν μπορεί να ζήσει εδώ και αυτό συμβάλλει στην κρίση των αστέγων και της ψυχικής υγείας. Για εμένα, αυτό είναι το υπ’ αριθμόν 1 πρόβλημα“, δήλωσε.

Οι υποψήφιοι που θα “μονομαχήσουν”

Αν και οι υποψήφιοι είναι δέκα, οι δημοσκοπήσεις δείχνουν πως οι προκριματικές εκλογές θα εξελιχθούν σε μονομαχία μεταξύ δύο πολιτικών με πολύ διαφορετική ιστορία, στυλ και πρόγραμμα, γεγονός που καταδεικνύει τα ρήγματα στο Δημοκρατικό κόμμα, το οποίο ακόμη δεν έχει συνέλθει από το σοκ της επιστροφής του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο.

Ο νικητής θα εκκινήσει από πλεονεκτική θέση στις δημοτικές εκλογές που θα διεξαχθούν τον Νοέμβριο.

Από τη μία πλευρά, ο 67χρονος Άντριου Κουόμο, ο βετεράνος πρώην κυβερνήτης της Νέας Υόρκης, που επιχειρεί να επιστρέψει στο προσκήνιο, τέσσερα χρόνια μετά την παραίτησή του αφού κατηγορήθηκε για σεξουαλική παρενόχληση τουλάχιστον δέκα γυναικών, κάτι που ο ίδιος αρνείται.

Από την άλλη, ο 33χρονος Ζοχράν Μαμντάνι, γεννημένος στην Ουγκάντα, με καταγωγή από την Ινδία, υποψήφιος της σοσιαλιστικής πτέρυγας του κόμματος, τον οποίο στηρίζουν σημαντικά στελέχη της αριστεράς, όπως ο Μπέρνι Σάντερς και η Αλεξάντρια Οκάσιο-Κορτές. Ο Μαμντάνι, που δηλώνει προοδευτικός και μουσουλμάνος, έκανε εκστρατεία μέσω των ιστοτόπων κοινωνικής δικτύωσης και ενθουσίασε μια στρατιά νέων εθελοντών που ελπίζουν ότι θα υλοποιήσει τις υποσχέσεις του για να καταπολεμήσει την ακρίβεια: δωρεάν μεταφορές με τα λεωφορεία, δωρεάν βρεφονηπιακοί σταθμοί, πάγωμα των ενοικίων, την ώρα που ένα τριάρι στο Μανχάταν εύκολα ξεπερνά τα 6.000 δολάρια μηνιαίως.

Ο 31χρονος Νίκολας Ζάνταλ, διαφημιστής, θεωρεί ότι αυτές οι προκριματικές είναι ένα δημοψήφισμα για το Δημοκρατικό κόμμα. “Είτε θα επιλέξουμε έναν κεντρώο υποψήφιο (τον Κουόμο) που ανήκει σε μια άλλη γενιά, είτε θα προτιμήσουμε ένα κόμμα νεότερο, πιο φιλόδοξο και ιδεαλιστικό”, είπε αφού ψήφισε.

Για την 50χρονη Σέριλ Στάιν, η οποία εργάζεται στο μάρκετινγκ και γράφτηκε στο Δημοκρατικό κόμμα για να ψηφίσει τον Κουόμο, το πρόγραμμα του Μαμντάνι είναι “πολύ ακραίο”. “Αγαπώ τους νέους αλλά το να βλέπω έναν 33χρονο, χωρίς εμπειρία, να κυβερνά τη μεγαλύτερη πόλη αυτής της χώρας και μια από τις μεγαλύτερες του κόσμου είναι αρκετά τρομακτικό”, εξήγησε.

Η μεγαλούπολη των 8,5 εκατομμυρίων κατοίκων φιλοξενεί πολλούς εκατομμυριούχους, ωστόσο περίπου το ένα τέταρτο του πληθυσμού της ζει σε συνθήκες φτώχειας, σύμφωνα με μια πρόσφατη έκθεση της οργάνωσης Robin Hood, σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο Κολούμπια.

Η προεκλογική εκστρατεία έγινε στη σκιά του Τραμπ, της πολιτικής των μαζικών περικοπών και της καταστολής της μετανάστευσης.

“Χρειαζόμαστε κάποιον που θα μπορεί να αντισταθεί στον Τραμπ, μολονότι αυτό δεν είναι δουλειά του δημάρχου”, είπε η Φάνετ, μια 73χρονη κάτοικος του Μπρούκλιν.

Την περασμένη εβδομάδα πράκτορες της υπηρεσίας μετανάστευσης ICE πέρασαν χειροπέδες σε έναν από τους υποψηφίους, τον Μπραντ Λάντερ, μέσα στο δικαστήριο όπου επρόκειτο να υπερασπιστεί μετανάστες που απειλούνται με απέλαση.

Στο πλαίσιο αυτό, ο Άντριου Κουόμο, που στηρίζεται από τον Μπιλ Κλίντον, τον πρώην δήμαρχο Μάικλ Μπλούμπεργκ και τα κορυφαία στελέχη των Δημοκρατικών, παίζει το χαρτί της εμπειρίας, εμφανιζόμενος ως ο μοναδικός που μπορεί να αντιταχθεί στον Τραμπ.

Ο νυν δήμαρχος Έρικ Άνταμς, που προέρχεται από τους Δημοκρατικούς, εξετάζει το ενδεχόμενο να κατέβει στις εκλογές ως ανεξάρτητος υποψήφιος, ωστόσο η εικόνα του έχει αμαυρωθεί αφού κατηγορείται ότι “συμβιβάστηκε” με την κυβέρνηση Τραμπ για να μπει στο αρχείο μια υπόθεση διαφθοράς.

Οι ψηφοφόροι καλούνται να κατατάξουν πέντε υποψηφίους κατά σειρά προτίμησης. Λόγω αυτού του περίπλοκου τρόπου επιλογής, κάθε πρόγνωση είναι παρακινδυνευμένη και η καταμέτρηση μπορεί να κρατήσει πολλές ημέρες.