“Τα άγρια μανιτάρια έχουν περισσότερη γεύση” λέει η Αυστραλή που κατηγορείται για δηλητηρίαση συγγενών

Η 50χρονη Αυστραλή Erin Patterson, η οποία κατηγορείται για τον φόνο τριών ηλικιωμένων συγγενών του εν διαστάσει συζύγου της με ένα γεύμα που φέρεται περιείχε δηλητηριώδη μανιτάρια, ξέσπασε σε κλάματα κατά την ανάκριση για υβριστικά μηνύματα που είχε ανταλλάξει για τα θύματα, σε μια υπόθεση που έχει καθηλώσει την Αυστραλία.

Η Patterson αντιμετωπίζει κατηγορίες για τους φόνους της πεθεράς της, Gail Patterson, του πεθερού της, Donald Patterson, και της αδερφής της Gail, Heather Wilkinson, τον Ιούλιο του 2023, καθώς και για την απόπειρα δολοφονίας του Ian Wilkinson, συζύγου της Heather. Η εισαγγελία υποστηρίζει ότι η κατηγορούμενη σέρβιρε εσκεμμένα στους καλεσμένους της beef wellington με τα μανιτάρια death cap, στο σπίτι της στο Leongatha, μια κωμόπολη 6.000 κατοίκων περίπου 135 χιλιόμετρα από τη Μελβούρνη.

Η ίδια αρνείται τις κατηγορίες, υποστηρίζοντας ότι οι θάνατοι ήταν ένα «φρικτό ατύχημα». Αν καταδικαστεί, αντιμετωπίζει ποινή ισόβιας κάθειρξης.

Όπως μεταδίδει το Reuters, η Patterson, η πρώτη μάρτυρας υπεράσπισης, ανακρίθηκε την Τρίτη (3/6) από τον συνήγορό της, Colin Mandy, για σειρά υβριστικών μηνυμάτων που είχε στείλει σε φίλους και σχετίζονται με την οικογένεια Patterson. Το δικαστήριο είχε ακούσει στο παρελθόν ότι η σχέση της κατηγορούμενης με τον εν διαστάσει σύζυγό της, Simon Patterson, είχε επιδεινωθεί λίγο πριν τους φερόμενους φόνους, λόγω διαφωνίας για την πληρωμή διατροφής.

«Εύχομαι να μην τα είχα πει ποτέ. Νιώθω ντροπή που τα είπα και εύχομαι η οικογένεια να μην χρειαζόταν να το ακούσει», δήλωσε με δάκρυα, αναφερόμενη στα επίμαχα μηνύματα που είχε παρουσιάσει νωρίτερα το κατηγορητήριο. «Ήμουν πολύ απογοητευμένη με τον Simon, αλλά δεν έφταιγαν ο Don και η Gail», πρόσθεσε.

Μάλιστα, όπως αναφέρει το BBC, η Patterson  δήλωσε στην ακροαματική διαδικασία πως αγαπά τα μανιτάρια εδώ και χρόνια, ενώ πιο πρόσφατα ανέπτυξε γούστο στα άγρια μανιτάρια που έχουν «περισσότερη γεύση».

Κατά τη δεύτερη μέρα της κατάθεσής της, η Erin Patterson περιέγραψε στο δικαστήριο ότι ξεκίνησε να συλλέγει άγρια μανιτάρια κατά τη διάρκεια της πανδημίας, πολλά χρόνια πριν από το μοιραίο γεύμα. Αποκαλύπτοντας το πάθος της, εξήγησε πως συνήθιζε να συλλέγει μανιτάρια από διάφορα μέρη, όπως βοτανικούς κήπους, μονοπάτια κοντά στο σπίτι της και το ίδιο της το οικόπεδο.

«Συλλέγω κυρίως άγρια μανιτάρια», είπε, αναφέροντας πως μερικές φορές πηγαίνει μαζί με τα δύο της παιδιά. Αφηγούμενη την πρώτη της εμπειρία με άγρια μανιτάρια, είπε ότι έκοψε ένα μικρό κομμάτι και το έψησε με βούτυρο, προσθέτοντας: «Ήταν νόστιμο και δεν αρρώστησα».

Η δίκη ενημερώθηκε επίσης ότι η κατηγορούμενη αγόρασε αποξηραντή τροφίμων τον Απρίλιο του 2023, εν μέρει επειδή η «εποχή» των άγριων μανιταριών είναι μικρή και ήθελε να τα διατηρεί για αργότερα.

Όταν ερωτήθηκε από πού προέρχονταν τα μανιτάρια που χρησιμοποιήθηκαν στο γεύμα, απάντησε ότι η «πλειονότητα» αγοράστηκε από σούπερ μάρκετ στην Leongatha, ενώ κάποια άλλα είχαν αγοραστεί μήνες νωρίτερα από ασιατικό παντοπωλείο στη Μελβούρνη. Αν και δεν θυμόταν την ακριβή αγορά, ανέφερε ότι στο παρελθόν είχε αγοράσει ποικιλίες μανιταριών όπως shiitake, porcini και enoki από παρόμοια καταστήματα. Άλλες φορές αγόραζε «μείγμα άγριων μανιταριών» ή «μανιτάρια δάσους», χωρίς να αναγράφονται ακριβή είδη.

Η δίκη, που ξεκίνησε στις 29 Απριλίου, έχει προκαλέσει τεράστιο ενδιαφέρον τόσο στην Αυστραλία όσο και διεθνώς, με δημοσιογράφους, podcasters και ντοκιμαντερίστες να κατακλύζουν την πόλη Morwell, δύο ώρες ανατολικά της Μελβούρνης, όπου διεξάγεται η ακροαματική διαδικασία. Μάλιστα, το καθημερινό podcast του κρατικού ραδιοτηλεοπτικού φορέα ABC για τη δίκη είναι το πιο δημοφιλές στη χώρα, ενώ ακόμη δύο podcasts βρίσκονται στις πρώτες θέσεις.

Η δίκη συνεχίζεται.