Τι πραγματικά συμβαίνει με τα “ναρκόπλοια” της Βενεζουέλας και τις αμερικανικές επιθέσεις

Ένα από τα -ουκ ολίγα- μέτωπα που έχει ανοίξει ο Ντόναλντ Τραμπ, είναι αυτό με χώρες της Λατινικής Αμερικής, κυρίως τη Βενεζουέλα και την Κολομβία αλλά όχι μόνο, ισχυριζόμενος ότι εισάγουν μεγάλες ποσότητες ναρκωτικών στις ΗΠΑ.

Η κυβέρνηση Τραμπ δημιούργησε task force με εντολή να αναχαιτίσει τη διακίνηση ναρκωτικών πριν αυτά φτάσουν στις ΗΠΑ, συνεργαζόμενη με τοπικές αρχές τόσο στην Κεντρική όσο και στη Νότια Αμερική. Ειδικό βάρος δόθηκε στο Μεξικό, το οποίο αποτελεί βασικό διαμετακομιστικό κόμβο ναρκωτικών προς τις ΗΠΑ.

Η στρατιωτική παρουσία και οι επιχειρήσεις στόχευαν όχι μόνο την παραγωγή αλλά και τις θαλάσσιες οδούς διακίνησης.

Ωστόσο, αξιωματούχοι και ντόπιοι διαψεύδουν τους ισχυρισμούς του Τραμπ, με τους οποίους δικαιολογεί τις επιθέσεις σε ναρκόπλοια όπως ο ίδιος τα ονομάζει.

Ο Τραμπ έβαλε στο στόχαστρο τους “ναρκο-τρομοκράτες”

Η δικαιολογία της κυβέρνησης Τραμπ για την ανατίναξη ύποπτων για διακίνηση ναρκωτικών πλοίων στα ανοικτά της ακτής της Βενεζουέλας είναι ότι οι διακινητές δεν είναι απλώς εγκληματίες αλλά “ναρκο-τρομοκράτες” που λαμβάνουν εντολές από τρομοκρατικές οργανώσεις για να μεταφέρουν “ένα θανατηφόρο όπλο που δηλητηριάζει τους Αμερικανούς”.

“Κάθε πλοίο σκοτώνει κατά μέσο όρο 25.000 ανθρώπους, ίσως και παραπάνω. Σ’ αυτά τα πλοία είναι στοιβαγμένες σακούλες λευκής σκόνης που περιέχουν κυρίως φαιντανύλη και άλλα ναρκωτικά”.

Ισχυριζόμενος ότι έχει την εξουσία να σκοτώνει διακινητές σαν να πρόκειται για εχθρικά στρατεύματα, ο Τραμπ έχει εξουσιοδοτήσει τον αμερικανικό στρατό να πλήξει τουλάχιστον έξι ταχύπλοα που η κυβέρνηση χαρακτήρισε ύποπτα, σκοτώνοντας δεκάδες ανθρώπους από τις αρχές Σεπτεμβρίου.

Τουλάχιστον οι μισές από αυτές τις επιθέσεις και 21 από τους θανάτους, λένε ντόπιοι, έχουν λάβει χώρα στα νερά ανάμεσα στη Βενεζουέλα και το Τρινιντάντ και Τομπάγκο.

Όμως αρχεία και συνεντεύξεις με 20 άτομα, που εξασφαλίζει η Washington Post, μεταξύ των οποίων νυν και πρώην αξιωματούχοι των ΗΠΑ και διεθνείς παράγοντες, αντικρούουν τους ισχυρισμούς της διοίκησης Τραμπ. Αυτοί λένε ότι η διαδρομή την οποία “χτυπά” ο Τραμπ, δεν χρησιμοποιείται συνήθως για τη διακίνηση οπιοειδών όπως η φαιντανύλη και ούτε τα ναρκωτικά προορίζονται συνήθως για τις ΗΠΑ.

Το Τρινιντάντ και Τομπάγκο, ένα νησιωτικό κράτος της Καραϊβικής αποτελεί τόσο αγορά προορισμού για μαριχουάνα όσο και σημείο μεταφόρτωσης για κοκαΐνη από τη Νότια Αμερική που κατευθύνεται προς τη Δυτική Αφρική και την Ευρώπη, σύμφωνα με αξιωματούχους των ΗΠΑ, την αστυνομία του Τρινιντάντ και ανεξάρτητους αναλυτές. Η φαιντανύλη που κατάσχεται στις ΗΠΑ, αντίθετα, παράγεται τυπικά στο Μεξικό και εισάγεται λαθραία μέσω των χερσαίων συνόρων, συνήθως από Αμερικανούς πολίτες.

Τούτων δοθέντων, οι αμερικανικές στρατιωτικές επιθέσεις σε σκάφη ύποπτα για μεταφορά ναρκωτικών, μάλλον δεν θα μειώσουν τους θανάτους από υπερβολική δόση στις ΗΠΑ, λένε αξιωματούχοι. Ωστόσο, έχουν φέρει τις αμερικανικές δυνάμεις σε απόσταση βολής από τον πρόεδρο της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, τον οποίο ο Τραμπ έχει κατηγορήσει ότι ηγείται της βενεζουελάνικης συμμορίας Tren de Aragua με σκοπό την προώθηση θανατηφόρων ναρκωτικών στις ΗΠΑ.

Ο Λευκός Οίκος αρνήθηκε να παρουσιάσει αποδείξεις που να στηρίζουν τους ισχυρισμούς του Τραμπ. Μια εκπρόσωπος υπερασπίστηκε τις επιθέσεις και τις δολοφονίες ως αναγκαίες για την προστασία των Αμερικανών.

“Όλες αυτές οι αποφασιστικές επιθέσεις έχουν γίνει εναντίον αναγνωρισμένων ναρκο-τρομοκρατών που φέρνουν θανατηφόρα δηλητήρια στις ακτές μας” είπε η εκπρόσωπος Άννα Κέλι. “Ο πρόεδρος θα συνεχίσει να χρησιμοποιεί κάθε έκφανση της αμερικανικής δύναμης για να σταματήσει τη ροή ναρκωτικών στη χώρα μας και να φέρει τους υπεύθυνους ενώπιον της δικαιοσύνης” πρόσθεσε.

Μέλη οικογενειών των 11 ανδρών που σκοτώθηκαν τον Σεπτέμβριο στην πρώτη επίθεση σε σκάφος που παραδέχτηκε ο Τραμπ, δεν αρνήθηκαν ότι μετέφεραν μαριχουάνα και κοκαΐνη από τη Βενεζουέλα στο Τρινιντάν αλλά είπαν ότι ο ισχυρισμός του Τραμπ ότι το πλήρωμα του σκάφους δούλευε για τη συμμορία Tren de Aragua ήταν ανακριβής.

“Τους ήξερα όλους” είπε ένα από τα μέλη της οικογένειας, που μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας. “Κανένας δεν είχε σχέση με το Tren de Aragua. Ήταν ψαράδες που έψαχναν μια καλύτερη ζωή” μέσω λαθρεμπορίου, πρόσθεσε.

Πώς διακινείται η κοκαΐνη μέσω της Βενεζουέλας

Τα τελευταία χρόνια, τα καρτέλ ναρκωτικών στην Κολομβία και σε άλλες χώρες της Νότιας Αμερικής έχουν εκτινάξει την παραγωγή κοκαΐνης. Η βιασύνη να διοχετευθεί στην αγορά —κυρίως στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρώπη, αλλά ολοένα και περισσότερο και στη Δυτική Αφρική— έχει μεταμορφώσει τη δράση των εγκληματικών ομάδων, τροφοδοτώντας την άνοδο νέων διακρατικών συμμοριών και απειλώντας τις πιο αδύναμες εθνικές κυβερνήσεις, που διαθέτουν περιορισμένη κρατική ισχύ.

Η Βενεζουέλα, οικονομικά τραυματισμένη από χρόνια σοσιαλιστικής κακοδιαχείρισης και σκληρές διεθνείς κυρώσεις, η χώρα που κάποτε ήταν η πλουσιότερη της Λατινικής Αμερικής εμπλέκεται όλο και περισσότερο στο εμπόριο ναρκωτικών. Κατά μήκος των συνόρων της με την Κολομβία, η κοκαΐνη πλέον παράγεται για πώληση και εξαγωγή στο εξωτερικό.

Εισαγγελείς των ΗΠΑ τον Μάρτιο του 2020 κατηγόρησαν ανώτατους κυβερνητικούς αξιωματούχους του καθεστώτος Μαδούρο, συμπεριλαμβανομένου και του ίδιου του Μαδούρο, ότι ηγούνται του Cártel de Los Soles — «Καρτέλ των Ήλιων» — ενός εγκληματικού δικτύου που εκβιάζει ομάδες διακίνησης ναρκωτικών και ελέγχει διαδρομές και προϊόντα. Η Βενεζουέλα, λένε οι ερευνητές των ΗΠΑ, είναι τώρα ένα πεδίο ελεύθερης διακίνησης ναρκωτικών με την παρουσία στρατού από ολόκληρη τη Λατινική Αμερική.

Η περισσότερη κοκαΐνη της Νότιας Αμερικής που κατευθύνεται στη Βόρεια Αμερική ρέει μέσω του Ειρηνικού, αλλά κάποια φεύγει από τη Βενεζουέλα μέσω της Καραϊβικής, σύμφωνα με αξιωματούχους των ΗΠΑ και αναλυτές που παρακολουθούν τις διαδρομές των ναρκωτικών. Μεγάλο μέρος της προωθείται δια ξηράς μέσω των δυτικών πολιτειών Ζούλια και Φαλκόν πριν σταλεί βόρεια προς το Πουέρτο Ρίκο, τις Παρθένες Νήσους των ΗΠΑ και τη Δομινικανή Δημοκρατία. Κάποια αποστέλλονται αεροπορικώς, από κρυφές πλατφόρμες στο Μαρακαΐμπο ή την πολιτεία Απούρε προς την Κεντρική Αμερική και από εκεί στο Μεξικό και τις ΗΠΑ.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, είναι μάλλον σπάνιο να μεταφέρεται κοκαΐνη με προορισμό τις Ηνωμένες Πολιτείες βορειοανατολικά προς τη χερσόνησο Σουκρέ και μέσω του στενού διαύλου Bocas del Dragón προς το Τρινιντάντ— τη διαδρομή που έχει στοχοποιήσει η αμερικανική κυβέρνηση. Το Τρινιντάντ χρησιμοποιείται πολύ συχνότερα ως πύλη προς την Ευρώπη.

“Χώρες όπως το Τρινιντάντ και Τομπάγκο και το Σουρινάμ χρησιμοποιούνται ως σημεία μεταφόρτωσης τεράστιων ποσοτήτων κοκαΐνης από την Κολομβία προς τη Βενεζουέλα [και από εκεί] στη Δυτική Αφρική και την Ευρώπη” είπε ένας πρώην ανώτερος αξιωματούχος ασφαλείας των ΗΠΑ. Πρόσθεσε ότι οι διαδρομές μπορεί να αλλάζουν ανάλογα με την πίεση που ασκείται.

Ένας πρόσφατα συνταξιοδοτημένος ανώτερος αξιωματούχος της αστυνομίας του Τρινιντάντ, όταν ρωτήθηκε αν οι διακινητές από το Σουκρέ θα έστελναν ναρκωτικά προορισμένα για τις ΗΠΑ, γέλασε. “Γιατί να χρησιμοποιούσαν το Τρινιντάντ και Τομπάγκο για να μεταφέρουν ναρκωτικά στις Ηνωμένες Πολιτείες, όταν έχεις την Κολομβία και το Μεξικό και όλα αυτά τα άλλα μέρη που είναι πιο κοντά;” διερωτήθηκε.

Τα νερά ανάμεσα στη Σούκρε και το Τρινιντάντ

Η χερσόνησος Σούκρε, γνωστή για τις παραδεισένιες παραλίες και τα καταπράσινα βουνά της, υπήρξε ανέκαθεν φτωχή περιοχή. Όμως τα τελευταία χρόνια η κατάσταση επιδεινώθηκε δραματικά, καθώς η οικονομία κατέρρευσε και το κράτος βυθίστηκε στην ανομία.

Με ελάχιστες ευκαιρίες για εργασία, οι ψαράδες στράφηκαν στο λαθρεμπόριο που από παλιά συνέδεε τη Σούκρε με το Τρινιντάντ. Ιστορικά, μέσω αυτής της διαδρομής μεταφέρονταν λαθραία πολλά είδη προϊόντων: όπλα, τσιγάρα, αλκοόλ, μέλι, εξωτικά ζώα και άνθρωποι. Όμως, τα τελευταία χρόνια, καθώς περισσότερα ναρκωτικά εισέρρευσαν στη Βενεζουέλα, η διαδρομή αυτή άρχισε να χρησιμοποιείται για τη μεταφορά μαριχουάνας και κοκαΐνης.

“Στο 80% μεταφέρεται μαριχουάνα”, είπε ένας εγκληματολόγος και πρόσθεσε ότι “η κοκαΐνη είναι πολύ, πολύ μικρότερη ποσότητα”.

Ενώ η βενεζουελάνικη συμμορία Tren de Aragua έχει κάνει αισθητή την παρουσία της στη Σουκρέ, ντόπιοι και αναλυτές λένε ότι δεν ελέγχει το εμπόριο ναρκωτικών.

“Δεν έχουμε βρει συνδέσεις μεταξύ του Tren de Aragua και πολυεθνικών διακινητών” είπε ο Jeremy McDermott, συνιδρυτής του Insight Crime, ομάδας που πρόσφατα επισκέφτηκε την περιοχή. “Υπήρξε μια προσπάθεια από αυτούς να εισχωρήσουν στη Σούκρε, αλλά τους απέβαλαν οι τοπικές συμμορίες”.

“Οι αποδείξεις δεν υποστηρίζουν τους ισχυρισμούς” της κυβέρνησης Τραμπ ανέφερε.