Το “κρυφό αρχείο” του Έπσταϊν: Τι δεν ήθελε να φτάσει στα χέρια του FBI

Μια μυστική αποθήκη που είχε ενοικιάσει ο Τζέφρι Έπσταϊν περιείχε υπολογιστές, βιντεοκασέτες, «εγχειρίδια σεξουαλικής σκλαβιάς» και φωτογραφίες γυμνών γυναικών. Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η εφημερίδα Telegraph αποκάλυψε ότι ο Έπσταϊν πλήρωσε ιδιωτικούς ντετέκτιβ για να απομακρύνουν αντικείμενα από την ιδιοκτησία του στη Φλόριντα, σε μια προφανή προσπάθεια να τα κρύψει από τους ερευνητές πριν από αστυνομική έφοδο το 2005.

Τα αντικείμενα φυλάσσονταν για αρκετά χρόνια σε αποθηκευτικό χώρο στο Παλμ Μπιτς, όσο η αστυνομία διερευνούσε τον παιδόφιλο. Η μονάδα είχε ενοικιαστεί για λογαριασμό του από το γραφείο ιδιωτικών ερευνών Riley Kiraly και ήταν μία από τουλάχιστον έξι αποθήκες που είχε μισθώσει ο χρηματιστής σε διάστημα 16 ετών.

Απογραφή της μυστικής αποθήκης στο Παλμ Μπιτς, που εξασφάλισε η Telegraph, έδειξε ότι τα κρυμμένα αντικείμενα περιλάμβαναν τρεις υπολογιστές, 29 βιβλία διευθύνσεων και μια λίστα τριών σελίδων με μασέρ στη Φλόριντα.

Η αποθήκη περιείχε επίσης γυμνές φωτογραφίες, που πιστεύεται ότι απεικονίζουν θύματα του Έπσταϊν, καθώς και δεκάδες πορνογραφικά περιοδικά, κασέτες VHS και DVD που ερωτικοποιούσαν εφήβους. Μια βιντεοκασέτα 8mm ήταν επίσης αποθηκευμένη, φέρεται να περιείχε πλάνα ατόμου στο ντους και γυναίκας με εσώρουχα, καθώς και ημερολόγιο του 2005, ευχετήριες κάρτες, επιστολές και εργαστηριακά αποτελέσματα.

Οι αρχές των ΗΠΑ υποψιάζονται εδώ και καιρό ότι ο Έπσταϊν είχε ειδοποιηθεί για την αστυνομική έφοδο στην έπαυλή του στο Παλμ Μπιτς τον Οκτώβριο του 2005 — την πρώτη μεγάλη έρευνα σε κάποια από τις ιδιοκτησίες του.

Ο Μάικλ Ράιτερ, πρώην αρχηγός της αστυνομίας του Παλμ Μπιτς, δήλωσε αργότερα ότι «ο χώρος είχε καθαριστεί». Φαινόταν να λείπει συγκεκριμένο ηλεκτρονικό υλικό, συμπεριλαμβανομένου εξοπλισμού που θα συνδεόταν με κάμερες παρακολούθησης. Αυτό ενίσχυσε τις εικασίες ότι ο Έπσταϊν ενδέχεται να κατέγραφε μυστικά ρητό υλικό χωρίς τη γνώση των εμπλεκομένων, είτε για προσωπική ικανοποίηση είτε για εκβιασμό.

Την εποχή εκείνη, ο Έπσταϊν κινούνταν στον κοσμικό κύκλο της Φλόριντα, που περιλάμβανε πρόσωπα όπως ο Ντόναλντ Τραμπ.

Ξεχωριστά, η γαλλική αστυνομία δημοσιοποίησε αδημοσίευτες φωτογραφίες από το διαμέρισμα του δισεκατομμυριούχου στο Παρίσι, συμπεριλαμβανομένου ενός χαμηλά φωτισμένου δωματίου με κρεβάτι μασάζ και εικόνες γυμνών γυναικών στους τοίχους.

Τουλάχιστον τρεις γυναίκες ισχυρίζονται ότι κακοποιήθηκαν από τον Έπσταϊν σε γαλλικό έδαφος και οι ερευνητές ελπίζουν ότι θα εμφανιστούν και άλλα πιθανά θύματα.

Τα αντικείμενα που ο Έπσταϊν δεν ήθελε να εντοπιστούν

Η απογραφή της αποθήκης αποκαλύπτει για πρώτη φορά τα αντικείμενα που ο Έπσταϊν δεν ήθελε να εντοπιστούν από την αστυνομία κατά τη διερεύνηση σεξουαλικών εγκλημάτων κατά ανηλίκων.

Περιλαμβάνει αντικείμενα για τα οποία οι ντετέκτιβ της Φλόριντα είχαν βρει αποδείξεις κατά την έφοδο στο σπίτι του, αλλά δεν τα εντόπισαν εκεί, όπως δύο εγχειρίδια εκπαίδευσης για «σεξουαλικές σκλάβες».

Ο Έπσταϊν πλήρωσε επίσης ιδιωτικούς ντετέκτιβ για να αποκρύψουν σεξουαλικά βοηθήματα, συσκευές μασάζ σώματος και γυναικεία εσώρουχα, περισσότερα από 2.000 δολάρια σε μετρητά, άδεια οπλοφορίας και ταυτότητα του Χάρβαρντ.

Η απογραφή εστάλη με email στον Έπσταϊν και στους δικηγόρους του τον Αύγουστο του 2009, έναν μήνα μετά την αποφυλάκισή του στο πλαίσιο αμφιλεγόμενης συμφωνίας, αφού εξέτισε 13 μήνες για πρόκληση ανήλικης σε πορνεία.

Ο Μπιλ Ράιλι, εκ των επικεφαλής του γραφείου Riley Kiraly, ανέφερε σε email ότι οι δικηγόροι των θυμάτων επιδίωκαν να αποκτήσουν τους υπολογιστές και τα έγγραφα που είχε αφαιρέσει από το σπίτι του Έπσταϊν πριν από το ένταλμα έρευνας.

Στο μήνυμα σημείωνε ότι τα αντικείμενα βρίσκονταν κλειδωμένα σε αποθήκη και ζητούσε οδηγίες για το τι έπρεπε να γίνει, αναφέροντας ότι ο δικηγόρος Ρόι Μπλακ είχε δώσει εντολή να αντιγραφούν οι σκληροί δίσκοι από ειδικό ψηφιακής εγκληματολογίας, τον Ντέιβ Κλέιμαν.

Πολλαπλά θύματα είχαν ήδη καταθέσει αστική αγωγή εναντίον του Έπσταϊν και οι δικηγόροι τους είχαν εκφράσει ανησυχίες ότι απέκρυπτε επιβαρυντικά στοιχεία σε αποθήκες.

Λίγες εβδομάδες πριν από το email του Ράιλι, τα θύματα είχαν εξασφαλίσει δικαστική εντολή που απαγόρευε στον Έπσταϊν και στους υπαλλήλους του να καταστρέψουν αποδεικτικά στοιχεία, συμπεριλαμβανομένων όσων ενδέχεται να φυλάσσονταν σε μυστικές αποθήκες.

Φαίνεται ότι οι αρχές δεν εντόπισαν τις αποθήκες. Σε κατάθεσή του τον Απρίλιο του 2010, ο Έπσταϊν ρωτήθηκε αν είχε απομακρύνει υπολογιστές από το σπίτι του πριν από την έρευνα του 2005.

Αντίγραφα των σκληρών δίσκων που βρίσκονταν στην αποθήκη του Παλμ Μπιτς βρέθηκαν στην κατοικία του στη Νέα Υόρκη μετά τη σύλληψή του το 2019, αλλά οι αρχικοί υπολογιστές εκτιμάται ότι δεν εντοπίστηκαν ποτέ.

Αναλυτής ψηφιακής εγκληματολογίας του FBI κατέθεσε για τους αντιγραμμένους σκληρούς δίσκους στη δίκη της Γκισλέιν Μάξγουελ το 2021, χωρίς να αποκαλύψει επιβαρυντικό υλικό. Ανέφερε ότι περιείχαν φωτογραφίες του Έπσταϊν και της Μάξγουελ, καθώς και αγγελία εργασίας που είχε συντάξει η «GMax» για μασέρ στο σπίτι του στο Παλμ Μπιτς.

Emails δείχνουν ότι ο Έπσταϊν έδινε επανειλημμένα εντολές σε προσωπικό και ιδιωτικούς ερευνητές να διαγράφουν τα αρχεία υπολογιστών και να καταστρέφουν κασέτες τα χρόνια πριν από τη σύλληψή του το 2019. Σε email του Μαΐου 2014, συνεργάτες του συζητούσαν σχέδια καταστροφής εξοπλισμού υπολογιστών σε server room της έπαυλής του στο Μανχάταν, αναφέροντας ότι είχαν αφαιρεθεί παλιοί servers, είχαν διαγραφεί routers και είχαν τρυπηθεί οι σκληροί δίσκοι, ενώ εξεταζόταν η καταστροφή backup ταινιών από εταιρεία καταστροφής δεδομένων.

Πολλά από τα θύματα έχουν δηλώσει ότι πίστευαν πως ο Έπσταϊν είχε τοποθετήσει κρυφές κάμερες στις κατοικίες του για καταγραφή υλικού, είτε για σεξουαλική ικανοποίηση είτε για πιθανό εκβιασμό.

Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, η Telegraph αποκάλυψε ότι το 2014 ο Έπσταϊν έδωσε εντολή να τοποθετηθούν κρυφές κάμερες μέσα σε κουτιά χαρτομάντιλων στο σπίτι του.

Ωστόσο, εσωτερικό υπόμνημα του FBI αναφέρει ότι δεν βρέθηκαν αποδείξεις πως ο Έπσταϊν κατέγραφε σεξουαλική κακοποίηση θυμάτων ή άλλων προσώπων.

Στο έγγραφο σημειώνεται: «Γνωρίζουμε τις θεωρίες που κυκλοφόρησαν στα μέσα ενημέρωσης και στο διαδίκτυο ότι ο Έπσταϊν κατέγραφε την κακοποίηση των θυμάτων του, συμπεριλαμβανομένων άλλων ανδρών, αλλά δεν βρήκαμε στοιχεία που να στηρίζουν αυτή τη θεωρία.

Εάν είχαμε βρει τέτοια βίντεο, θα τα είχαμε χρησιμοποιήσει ως αποδεικτικά στοιχεία στις ποινικές υποθέσεις και θα είχαμε ακολουθήσει τα στοιχεία που θα προέκυπταν. Δεν εντοπίσαμε τέτοια βίντεο.

Η αστυνομία του Παλμ Μπιτς κατέγραψε σε βίντεο συνεντεύξεις θυμάτων και τμήματα της έρευνας στην κατοικία του Έπσταϊν, και κατέσχεσε μικρό αριθμό βίντεο από το σπίτι του.

Κανένα από αυτά τα βίντεο δεν απεικονίζει κακοποίηση θυμάτων ούτε παρέχει στοιχεία που να υποδηλώνουν συμμετοχή άλλων πέραν του Έπσταϊν και της Μάξγουελ».