Βρυξέλλες: Η αστυνομία έπνιξε τους αγρότες στα δακρυγόνα

Η αστυνομία έκανε χρήση δακρυγόνων και υδροφόρων κανονιών εναντίον χιλιάδων αγροτών που συγκεντρώθηκαν την Πέμπτη στις Βρυξέλλες, αποκλείοντας δρόμους με τρακτέρ και εκτοξεύοντας πατάτες και αυγά, καθώς οι Ευρωπαίοι ηγέτες συγκεντρώνονταν για να συζητήσουν μια αμφιλεγόμενη εμπορική συμφωνία με τη Νότια Αμερική.

Διαδηλωτές με τρακτέρ που αντιτίθενται στη συμφωνία ΕΕ–Mercosur συγκεντρώθηκαν κοντά στο κτίριο Europa, όπου οι ηγέτες των 27 κρατών-μελών της ΕΕ συναντήθηκαν για να συζητήσουν την τροποποίηση ή την αναβολή της εμπορικής συμφωνίας, ενώ μια δεύτερη συγκέντρωση πραγματοποιήθηκε στην Πλατεία Λουξεμβούργου, λίγα μόλις βήματα από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.

Η συμφωνία, η οποία θα καταργούσε τους δασμούς σχεδόν σε όλα τα αγαθά που διακινούνται μεταξύ της ΕΕ και πέντε χωρών της Mercosur — Βραζιλία, Αργεντινή, Ουρουγουάη, Παραγουάη και Βολιβία — σε βάθος 15 ετών, έχει προκαλέσει αντιδράσεις.

Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν έφτασε στη σύνοδο διατηρώντας τη θέση του κατά της συμφωνίας και ζητώντας περαιτέρω διαπραγματεύσεις τον Ιανουάριο. «Δεν είμαστε έτοιμοι. Δεν βγαίνουν τα νούμερα», είπε. «Αυτή η συμφωνία δεν μπορεί να υπογραφεί».

Ο Μακρόν δήλωσε ότι έχει συζητήσει την αναβολή της συμφωνίας με ομολόγους του από την Ιταλία, την Πολωνία, το Βέλγιο, την Αυστρία και την Ιρλανδία. Η κυβέρνησή του έχει ζητήσει δικλίδες ασφαλείας έναντι οικονομικών αναταράξεων, αυστηρότερους κανονισμούς για τις χώρες της Mercosur — συμπεριλαμβανομένων περιορισμών στα φυτοφάρμακα — και ενισχυμένους ελέγχους στα λιμάνια της ΕΕ.

Η στάση της Ιταλίας δίνει στη Γαλλία επαρκή αριθμό ψήφων για να μπλοκάρει την προγραμματισμένη υπογραφή της συμφωνίας το Σάββατο από την πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, καθώς απαιτείται στήριξη τουλάχιστον από τα δύο τρίτα των κρατών-μελών της ΕΕ για να προχωρήσει.

«Αυτό δεν σημαίνει ότι η Ιταλία σκοπεύει να μπλοκάρει ή να αντιταχθεί (στη συμφωνία), αλλά ότι σκοπεύει να την εγκρίνει μόνο όταν περιλαμβάνει επαρκείς αμοιβαίες εγγυήσεις», δήλωσε η Μελόνι.

Οι διαπραγματεύσεις για τη συμφωνία διαρκούν εδώ και 25 χρόνια. Εφόσον επικυρωθεί, θα καλύπτει μια αγορά 780 εκατομμυρίων ανθρώπων και περίπου το ένα τέταρτο του παγκόσμιου ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος.

Οι υποστηρικτές της, δηλώνουν ότι η συμφωνία θα παρείχε μια εναλλακτική λύση απέναντι στους ελέγχους εξαγωγών του Πεκίνου και στις δασμολογικές πολιτικές της Ουάσιγκτον. Οι επικριτές προειδοποιούν ότι θα αποδυναμώσει τους περιβαλλοντικούς κανονισμούς και θα πλήξει τον αγροτικό τομέα της ΕΕ.

Ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς δήλωσε ενόψει της συνόδου των Βρυξελλών ότι η καθυστέρηση ή η εγκατάλειψη της συμφωνίας θα έβλαπτε τη διεθνή θέση της ΕΕ. «Αν η Ευρωπαϊκή Ένωση θέλει να παραμείνει αξιόπιστη στην παγκόσμια εμπορική πολιτική, τότε οι αποφάσεις πρέπει να ληφθούν τώρα», είπε.

Η συμφωνία αποτελεί επίσης πεδίο στρατηγικού ανταγωνισμού μεταξύ των δυτικών χωρών και της Κίνας για τη Λατινική Αμερική, δήλωσε η Αγκάτ Ντεμαρέ, ανώτερη ερευνήτρια στο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Εξωτερικών Σχέσεων.

«Η αποτυχία υπογραφής της συμφωνίας ελεύθερου εμπορίου ΕΕ–Mercosur ενέχει τον κίνδυνο να ωθήσει τις οικονομίες της Λατινικής Αμερικής πιο κοντά στη σφαίρα επιρροής του Πεκίνου», είπε.

Παρά την πιθανότητα αναβολής, η φον ντερ Λάιεν και ο πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Αντόνιο Κόστα σχεδιάζουν να υπογράψουν τη συμφωνία στη Βραζιλία αυτό το Σαββατοκύριακο.

«Πρέπει να απαλλαγούμε από τις υπερβολικές μας εξαρτήσεις και αυτό είναι δυνατό μόνο μέσω ενός δικτύου συμφωνιών ελεύθερου εμπορίου», δήλωσε η φον ντερ Λάιεν. «Είναι τεράστιας σημασίας να πάρουμε το πράσινο φως για τη Mercosur».