Χονγκ Κονγκ: Οκτώ συλλήψεις για την πολύνεκρη φωτιά σε συγκρότημα κατοικιών

Οκτώ άτομα συνελήφθησαν την Παρασκευή (28/11), στο πλαίσιο συνεχιζόμενων ερευνών από το αντι-διαφθορικό σώμα της πόλης, συμπεριλαμβανομένων δύο διευθυντών μιας συμβουλευτικής εταιρείας που παρείχε συμβουλές για τις εργασίες συντήρησης στο συγκρότημα, δύο διευθυντών έργων υπεύθυνων για την επίβλεψη των εργασιών, τριών υπεργολάβων για τις σκαλωσιές και ενός μεσάζοντα.

Υπενθυμίζεται πως τρεις άνδρες που εργάζονταν σε μια κατασκευαστική εταιρεία είχαν επίσης συλληφθεί νωρίτερα αυτή την εβδομάδα με την κατηγορία της αμέλειας.

Ακόμη, οι εκτοπισμένοι κάτοικοι και οι επιζώντες, πολλοί από τους οποίους πέρασαν την τρίτη νύχτα τους σε προσωρινά καταλύματα αναρωτιούνται πώς συνέβη μια τέτοια καταστροφή, ενώ άλλοι περιμένουν με αγωνία να μάθουν αν οι αγαπημένοι τους που αγνοούνται είναι ανάμεσα στους νεκρούς.

Η αιτία της φωτιάς δεν έχει ακόμη προσδιοριστεί και αναμένεται η αστυνομική έρευνα που “θα απαντήσει” στο γιατί η φωτιά εξαπλώθηκε τόσο γρήγορα από κτίριο σε κτίριο, και θα διαρκέσει τρεις έως τέσσερις εβδομάδες.

Αυτό που είναι σαφές, ωστόσο, είναι ότι η φωτιά εξαπλώθηκε μέσω του εξωτερικού συστήματος σκαλωσιάς, δήλωσε ο Σιάνγκ Λιμίνγκ, ειδικός σε θέματα πυρασφάλειας στο Πολυτεχνείο του Χονγκ Κονγκ, ο οποίος εξέτασε βίντεο από την πυρκαγιά.

Ταυτόχρονα, οι οικογένειες των θυμάτων της φωτιάς θα λάβουν 200.000 δολάρια Χονγκ Κονγκ, δήλωσε η Άλις Μακ, η γραμματέας για τις Υποθέσεις Νεολαίας και Εσωτερικών του Χονγκ Κονγκ, την Παρασκευή.

Τα νοικοκυριά που επηρεάστηκαν από τη φωτιά θα λάβουν επίσης επίδομα διαβίωσης ύψους 50.000 δολαρίων Χονγκ Κονγκ (περίπου 6.400 δολάρια ΗΠΑ) την επόμενη εβδομάδα, δήλωσε η ίδια.

Οι νεκροί έχουν αυξηθεί στους 128

Σημειώνεται πως σύμφωνα με τους τελευταίους απολογισμούς, ο αριθμός των νεκρών από τη φωτιά έχει αυξηθεί στους 128 ενώ έως και 200 άτομα αγνοούνται, σύμφωνα με αξιωματούχους, καθώς οι επιχειρήσεις διάσωσης έχουν πλέον ολοκληρωθεί.

Οι πυροσβέστες ερευνούσαν τις πολυκατοικίες το πρωί της Παρασκευής, προσπαθώντας να εντοπίσουν οποιονδήποτε ζωντανό μετά τη μεγάλη πυρκαγιά που εξαπλώθηκε σε επτά από τους οκτώ πύργους, σε μία από τις πιο θανατηφόρες πυρκαγιές στην ιστορία της πόλης.

Όπως λέει ο Guardian, καθ’ όλη τη διάρκεια του πρωινού, περισσότεροι άνθρωποι κατέφθαναν στο κοινοτικό κέντρο της Έπαυλης Kwong Fuk, δίπλα στο Wang Fuk Court, για να αναγνωρίσουν τις σορούς που ανασύρονταν από τα καμένα κτήρια. Ελάχιστα ονόματα των νεκρών έχουν δοθεί μέχρι στιγμής στη δημοσιότητα.

Επιπλέον, ο αριθμός των τραυματιών ανέρχεται σε 79, εκ των οποίων οι 12 είναι πυροσβέστες και ένας από αυτούς είναι σοβαρά τραυματισμένος

Η κυβέρνηση του Χονγκ Κονγκ ανακοίνωσε ότι για τις προσπάθειες διάσωσης έχουν κινητοποιηθεί 1.000 αστυνομικοί.

Οι ένοικοι είχαν εκφράσει τις ανησυχίες τους

Ένοικοι του Wang Fuk Court στο βόρειο τμήμα του Χονγκ Κονγκ είχαν εκφράσει ανησυχίες σχετικά με τις εργασίες συντήρησης των κτιρίων τον Σεπτέμβριο του 2024, μεταξύ άλλων και για το κατά πόσον ήταν εύφλεκτο το προστατευτικό πράσινο πλέγμα που είχαν χρησιμοποιήσει οι εργολάβοι για να καλύψουν τις σκαλωσιές από μπαμπού που είχαν στηθεί γύρω από τα κτίρια, δήλωσε εκπρόσωπος του υπουργείου σε email.

Στη συνέχεια, το υπουργείο εξέτασε την πιστοποίηση ασφαλείας για το πλέγμα, το οποίο χρησιμοποιήθηκε ως δίχτυ για θραύσματα που έπεφταν από το κτίριο, και ενημέρωσε τους ενοίκους ότι “η απόδοση του επιβραδυντικού φλόγας” πληρούσε τα πρότυπα, δήλωσε η υπηρεσία, η οποία βοηθά στην επιβολή των προτύπων κατασκευής που ορίζονται από το Τμήμα Δόμησης.

Χθες ωστόσο, η αστυνομία του Χονγκ Κονγκ ανακοίνωσε ότι οι εξωτερικοί τοίχοι των κτιρίων του συγκροτήματος «είχαν προστατευτικά δίχτυα, μεμβράνες, αδιάβροχους μουσαμάδες και πλαστικά φύλλα για τα οποία υπάρχουν υποψίες ότι δεν πληρούσαν τα πρότυπα πυρασφάλειας».

Ερωτηθείσα για την αναθεώρηση της πιστοποίησης ασφαλείας του πλέγματος από το υπουργείο Εργασίας, η αστυνομία του Χονγκ Κονγκ επικαλέστηκε χθεσινή δήλωση στην οποία ανέφερε ότι θα «συλλέξει στοιχεία και θα διενεργήσει διεξοδική έρευνα για να εξακριβώσει την αιτία της πυρκαγιάς» μόλις η πυρκαγιά σβήσει πλήρως.

Το υπουργείο Εργασίας δήλωσε στο Reuters ότι, όταν ενημέρωσε τους κατοίκους ότι αντιμετωπίζουν χαμηλούς κινδύνους πυρκαγιάς, εφόσον αποφεύγονται διαδικασίες όπως η συγκόλληση, αυτό δεν σήμαινε ότι απέρριπτε το ενδεχόμενο να υπάρχουν πιθανόν κίνδυνοι. Είπε επίσης ότι υπενθύμισε στον εργολάβο να εφαρμόσει μέτρα πρόληψης πυρκαγιών.

Η υπηρεσία πρόσθεσε ότι είχε πραγματοποιήσει 16 επιθεωρήσεις ασφαλείας στο Wang Fuk Court μεταξύ Ιουλίου 2024 και Νοεμβρίου 2025. Το υπουργείο κάλεσε έξι φορές τον εργολάβο να προχωρήσει σε βελτιώσεις σχετικά με τις εργασίες του στο συγκρότημα και ξεκίνησε τρεις διώξεις, ανέφερε, χωρίς να παράσχει περαιτέρω λεπτομέρειες.

Το Reuters δεν μπόρεσε να προσδιορίσει το αποτέλεσμα αυτών των διαδικασιών ή την απάντηση της εταιρείας.

Η πυρκαγιά της Τετάρτης εξαπλώθηκε με σοκαριστική ταχύτητα.

Οι πυροσβέστες ειδοποιήθηκαν για πρώτη φορά ότι εκδηλώθηκε πυρκαγιά σε έναν από τους ουρανοξύστες του Wang Fuk Court στις 2:51 μ.μ. Μέσα στα πέντε λεπτά που τους χρειάστηκαν για να φτάσουν στο σημείο, η φωτιά είχε μεταφερθεί στις σκαλωσιές, είχε εισέλθει στο εσωτερικό του κτιρίου και είχε εξαπλωθεί σε άλλους ουρανοξύστες του συγκροτήματος, σύμφωνα με ανακοίνωση της πυροσβεστικής υπηρεσίας.

Σε περίπου τέσσερις ώρες, επτά από τους οκτώ ουρανοξύστες 32 ορόφων του συγκροτήματος τυλίχθηκαν στις φλόγες. Ο πυκνός καπνός δυσκόλεψε τα συνεργεία διάσωσης, που έφτασαν πρώτα επιτόπου, να προσεγγίσουν τους υψηλότερους ορόφους.

Ο ηγέτης του Χονγκ Κονγκ, Τζον Λι, δήλωσε ότι η κυβέρνηση θα επανεξετάσει τη χρήση σκαλωσιάς από μπαμπού. Τα υπουργεία Δόμησης και Εργασίας δήλωσαν ξεχωριστά την Πέμπτη ότι θα διενεργήσουν έκτακτους ελέγχους σε κτίρια που βρίσκονται υπό ανακαίνιση για να διασφαλίσουν ότι οι σκαλωσιές και τα δίχτυα πληρούν τα πρότυπα πυρασφάλειας.

Η αστυνομία δήλωσε επίσης την Τετάρτη ότι ανακάλυψε αφρό στο συγκρότημα που μπορεί να ευθύνεται για την ταχεία επέκταση της πυρκαγιάς.