Γιατί δεν έχει σημασία ποιος είναι ο Banksy

Η μεγάλη αποκάλυψη της ταυτότητας του Banksy την περασμένη εβδομάδα θα μπορούσε να είχε γίνει ένα μάλλον αδιάφορο επεισόδιο από το Scooby-Doo.

Ο εξαιρετικά δημοφιλής καλλιτέχνης έχει κρατήσει την πραγματική του ταυτότητα σχεδόν μυστική για πάνω από τρεις δεκαετίες. Οι θαυμαστές του έχουν υποθέσει ότι ο άνθρωπος πίσω από τα δημοφιλή έργα δρόμου όπως το «Girl with Balloon» και το «Kissing Coppers» θα μπορούσε να είναι ο μουσικός των Massive Attack, Robert Del Naja, ή ακόμη και ο παρουσιαστής του Art Attack, Neil Buchanan.

Το  χαρακτηριστικό του στυλ είναι αναγνωρίσιμος όσο λίγα στην σύγχρονη τέχνη – έντονα σχέδια με στένσιλ και πικρές πολιτικές σημασίες – όπως και ο τρόπος με τον οποίο εκθέτει τα έργα του. Πολλοί είναι οι ιδιοκτήτες ακινήτων που ξυπνούν σκεπτόμενοι «Ω, όχι, τοίχος μου έχει καταστραφεί», μόνο και μόνο για να συνειδητοποιήσουν ότι ο τοίχος τους έχει γίνει ο καμβάς για κάποια πολύτιμη τέχνη.

Παρά την αναγνωρισιμότητά του, ο ίδιος παρέμενε αόρατος.

Όσα αποκάλυψε το Reuters για τον Bansky

Αυτή την εβδομάδα, το Reuters ισχυρίστηκε ότι ταυτοποίησε τον μυστηριώδη καλλιτέχνη, ως Robin Gunningham (ο οποίος φέρεται να έχει αλλάξει το όνομά του νομικά σε David Jones, προκειμένου να διατηρήσει την ανωνυμία του).

Ως έκπληξη, είναι κάπως, ε, μάλλον αδιάφορη. Ωστόσο, το όνομα Jones/Gunningham έχει συζητηθεί πολλές φορές κατά τη διάρκεια των ετών, από το 2008 από την Mail on Sunday, και το 2016 από ερευνητές στο Queen Mary University του Λονδίνου, οι οποίοι ισχυρίστηκαν ότι είχαν ανακαλύψει την ταυτότητα του καλλιτέχνη χρησιμοποιώντας ανάλυση “γεωεντοπισμού”.

Πολλές από τις λεπτομέρειες της ζωής του Jones/Gunningham παραμένουν άγνωστες. Από την εφημερίδα The Telegraph αναφέρεται ότι είναι «πολύ πιθανό» να είναι ο ιδιοκτήτης της εταιρείας NTS Services Limited (πρώην Nothing To See Limited), ότι πιθανώς κατοικεί στις ΗΠΑ, και ότι λίγο καιρό πριν συγκατοικούσε με κάποια σύντροφό του. Ο Gunningham παρακολούθησε ιδιωτικό σχολείο ως παιδί – μια επαγγελματική ειρωνεία που δεν πέρασε απαρατήρητη από τις εφημερίδες το 2007.

Αλλά στους θαυμαστές του Banksy, υπήρχε πάντα μια γενική στάση συνειδητής άγνοιας, διατηρώντας τη βιτρίνα της ανωνυμίας πολύ καιρό μετά την εμφάνιση αξιόπιστων αναφορών για την πραγματική ταυτότητα του Banksy. Είναι κάτι σαν εκείνη τη σκηνή στο Spider-Man 2, όταν η μάσκα του Peter Parker βγαίνει, και ένα τρένο γεμάτο ευγνώμονες πολίτες συμφωνεί να ξεχάσει το πρόσωπό του, αναφέρει το Independent.

Οι δηλώσεις του δικηγόρου του καλλιτέχνη

Ο δικηγόρος του Banksy δήλωσε στο Reuters ότι ο καλλιτέχνης «δεν αποδέχεται ότι πολλά από τα στοιχεία που περιλαμβάνονται στην έρευνά σας είναι σωστά», και επανέλαβε τους λόγους για τους οποίους διατηρεί την ταυτότητά του μυστική. Ένα μέρος αυτών έχει να κάνει με την ασφάλεια: ισχυρίζεται ότι ο Banksy έχει «υποστεί εμμονική, απειλητική και εξτρεμιστική συμπεριφορά» στο παρελθόν. Αλλά ένα μέρος αφορά κάτι ευρύτερο, πιο ιδεολογικό. «[Η εργασία] ανώνυμα ή υπό ψευδώνυμο εξυπηρετεί ζωτικά κοινωνικά συμφέροντα», είπε. «Προστατεύει την ελευθερία της έκφρασης επιτρέποντας στους δημιουργούς να μιλούν για την εξουσία χωρίς φόβο αντιποίνων, λογοκρισίας ή δίωξης – ιδιαίτερα όταν αναφέρονται σε ευαίσθητα θέματα όπως η πολιτική, η θρησκεία ή η κοινωνική δικαιοσύνη».

Ποιος είναι ο Banksy

Ο Banksy εμφανίστηκε στη σκηνή του γκράφιτι στα τέλη της δεκαετίας του 1990 στο Μπρίστολ και γρήγορα έγινε γνωστός για τα έργα του που συνδυάζουν σατιρική διάθεση, πολιτικά μηνύματα και χαρακτηριστική τεχνική stencil.

Τα έργα του έχουν εμφανιστεί σε δεκάδες πόλεις σε όλο τον κόσμο, συχνά μέσα σε μια νύχτα, χωρίς καμία προειδοποίηση. Η θεματολογία του αγγίζει ζητήματα όπως ο πόλεμος, ο καπιταλισμός, η καταναλωτική κουλτούρα, η αστυνομική βία και η μετανάστευση.

Ανάμεσα στα πιο γνωστά έργα του βρίσκεται το «Girl With Balloon», που έγινε παγκόσμιο σύμβολο της street art. Το έργο βρέθηκε στο επίκεντρο το 2018 όταν, αμέσως μετά την πώλησή του σε δημοπρασία του οίκου Sotheby’s, άρχισε να αυτοκαταστρέφεται μέσα από έναν μηχανισμό κρυμμένο στην κορνίζα. Το περιστατικό έγινε viral παγκοσμίως και, αντί να μειώσει την αξία του έργου, την εκτόξευσε.