Όσκαρ 2026: Η Cassandra Kulukundis, με ελληνικές ρίζες, πίσω από μια ιστορική νίκη

Το «One Battle After Another» κατέκτησε το πρώτο Όσκαρ στην ιστορία που αφορά το κάστινγκ, με το βραβείο να απονέμεται στη διευθύντρια κάστινγκ, Cassandra Kulukundis.

Η νίκη της Cassandra Kulukundis, η οποία έχει ελληνικές ρίζες καθώς ο πατέρας της είχε καταγωγή από την Ελλάδα, σηματοδοτεί το πρώτο Όσκαρ σε αυτή την κατηγορία, τη νεότερη που έχει δημιουργήσει η Ακαδημία από τότε που θεσπίστηκε το βραβείο καλύτερης ταινίας κινουμένων σχεδίων για τη χρονιά 2001.

«Το αφιερώνω αυτό στους διευθυντές κάστινγκ που δεν είχαν ποτέ την ευκαιρία να ανέβουν εδώ πάνω», δήλωσε η Kulukundis, αφού ευχαρίστησε την Ακαδημία για την προσθήκη του βραβείου.

Ευχαρίστησε επίσης τον σκηνοθέτη Paul Thomas Anderson, σημειώνοντας ότι κατά κάποιον τρόπο «μεγαλώσαμε μαζί», έχοντας συνεργαστεί σε τόσες πολλές ταινίες. Πρόσθεσε ακόμη ότι ελπίζει να κερδίσει κι εκείνος ένα βραβείο απόψε.

Πριν ξεκινήσει την ομιλία της αγκάλιασε το μέλος του καστ, Chase Infiniti. Παρότι το καστ του «One Battle After Another» είναι γεμάτο από ηθοποιούς πρώτης γραμμής και γνωστά ονόματα, η Infiniti έκανε το κινηματογραφικό της ντεμπούτο σε έναν καθοριστικό ρόλο στην ταινία. Η Kulukundis ανέφερε ότι είδε «εκατοντάδες» νεαρούς ηθοποιούς για τον ρόλο πριν καταλήξει στην Infiniti.

Ποια είναι η Cassandra Kulukundis

Η Cassandra Kulukundis έχει διατελέσει διευθύντρια κάστινγκ σε προηγούμενες οσκαρικές επιτυχίες, όπως το «The Brutalist» και το «There Will Be Blood».

Έχει εργαστεί και στις δέκα μεγάλου μήκους ταινίες του σκηνοθέτη του «One Battle After Another», Paul Thomas Anderson, ξεκινώντας ως ασκούμενη στην πρώτη του ταινία «Hard Eight» το 1996.

Το «One Battle After Another» ακολουθεί έναν πρώην επαναστάτη που αναγκάζεται να επιστρέψει στον παλιό, συγκρουσιακό τρόπο ζωής του, όταν ένας διεφθαρμένος στρατιωτικός αξιωματικός καταδιώκει τον ίδιο και την έφηβη κόρη του.

Το θρίλερ δράσης εξερευνά θέματα μετανάστευσης, ρατσισμού και συστημικής διαφθοράς σε διάρκεια σχεδόν τριών ωρών. Έχει επαινεθεί για το πολυπληθές καστ υψηλού επιπέδου, στο οποίο συμμετέχουν οι Leonardo DiCaprio, Sean Penn, Benicio del Toro, Regina Hall, Teyana Taylor και η νεοεμφανιζόμενη Infiniti. Οι DiCaprio, Penn, del Toro και Taylor έλαβαν ο καθένας υποψηφιότητα ερμηνείας για τις εμφανίσεις τους.

Το Όσκαρ κάστινγκ δεν απονέμεται για την ερμηνεία των ηθοποιών, σε αντίθεση με το βραβείο καστ των Actor Awards και άλλες παρόμοιες διακρίσεις. Αντίθετα, το βραβείο καλύτερου κάστινγκ αναγνωρίζει τη δημιουργική δουλειά της Cassandra Kulukundis στα παρασκήνια και τη συνεργασία της με τον Anderson και τους παραγωγούς της ταινίας για την επιλογή των ηθοποιών στους ρόλους τους και τη διαμόρφωση ενός συνεκτικού συνόλου.

Ο παρουσιαστής Conan O’Brien αναφέρθηκε στη νέα κατηγορία στον εναρκτήριο μονόλογό του. Αστειεύτηκε λέγοντας ότι οι διευθυντές κάστινγκ είναι «καταστροφείς ονείρων», σχολιάζοντας πως για όσους δεν κέρδισαν, η Ακαδημία «αποφάσισε να πάει προς μια άλλη κατεύθυνση».

Οι υπόλοιποι υποψήφιοι για το βραβείο κάστινγκ ήταν οι Nina Gold («Hamnet»), Jennifer Venditti («Marty Supreme»), Gabriel Domingues («The Secret Agent») και Francine Maisler («Sinners»).