Πέθανε ο βασιλιάς της reggae Jimmy Cliff

Σε ηλικία 81 ετών πέθανε ο βασιλιάς της reggae Jimmy Cliff.

Σταρ ήδη από τη δεκαετία του 1960, συνέβαλε καθοριστικά στο να αντηχήσει ο τζαμαϊκανός ήχος σε παγκόσμιο κοινό, μέσα από επιτυχίες όπως τα Wonderful World, Beautiful People και You Can Get It If You Really Want.

Ο πρωταγωνιστικός του ρόλος ως οπλισμένος επαναστάτης στο αστυνομικό δράμα του 1972 με τίτλο “The Harder They Come” αποτελεί ακρογωνιαίο λίθο του τζαμαϊκανού κινηματογράφου και θεωρείται ότι έφερε τη reggae στην Αμερική.

Η σύζυγός του, Λατίφα Τσέιμπερς, ανακοίνωσε τον θάνατό του με ανάρτηση στο Instagram. «Με βαθιά θλίψη μοιράζομαι ότι ο σύζυγός μου, Jimmy Cliff, έφυγε από τη ζωή λόγω επιληπτικής κρίσης που ακολούθησε από πνευμονία», έγραψε.

«Είμαι ευγνώμων για την οικογένεια, τους φίλους, τους καλλιτέχνες και τους συνεργάτες του που στάθηκαν στο πλευρό του σε όλη του τη διαδρομή.

»Σε όλους τους θαυμαστές του σε όλο τον κόσμο, να ξέρετε ότι η υποστήριξή σας ήταν η δύναμή του σε όλη τη διάρκεια της καριέρας του.

»Τζίμι, αγαπημένε μου, αναπαύσου εν ειρήνη. Θα ακολουθήσω τις επιθυμίες σου».

Τη δήλωσή της υπέγραφαν επίσης τα παιδιά τους, Λίλτι και Άκεν.

Γεννημένος ως Τζέιμς Τσέιμπερς το 1948, ο Cliff ήταν το 8ο από τα 9 παιδιά μιας οικογένειας που ζούσε σε απόλυτη φτώχεια, στην ενορία Σεντ Τζέιμς της Τζαμάικας.

Προικισμένος με μια γλυκιά, μελωδική φωνή, άρχισε να τραγουδά στην τοπική εκκλησία σε ηλικία έξι ετών. Μέχρι τα 14 του είχε μετακομίσει στο Κίνγκστον και είχε υιοθετήσει το επώνυμο Cliff, για να εκφράσει τα ύψη που σκόπευε να κατακτήσει.

Ηχογράφησε αρκετά σινγκλ πριν ανέβει στην κορυφή των τζαμαϊκανών charts με τη δική του σύνθεση, Hurricane Hattie.

Το 1965 μετακόμισε στο Λονδίνο για να συνεργαστεί με την Island Records – αργότερα το «σπίτι» του Μπομπ Μάρλεϊ – αλλά οι προσπάθειες της εταιρείας να προσαρμόσει τον ήχο του στο ροκ κοινό δεν ήταν αρχικά ιδιαίτερα επιτυχημένες.

Χρυσή επιτυχία σημείωσε με το σινγκλ του 1969 Wonderful World, Beautiful People, έναν αισιόδοξο, ανάλαφρο ύμνο· και το πιο πολιτικοποιημένο Vietnam, το οποίο ο Μπομπ Ντίλαν χαρακτήρισε «το καλύτερο αντιπολεμικό τραγούδι που γράφτηκε ποτέ».

Ωστόσο, έγινε διεθνής σταρ με το The Harder They Come, το οποίο γράφτηκε ειδικά για την ομώνυμη ταινία, στην οποία υποδύθηκε τον Ivan Martin, έναν νεαρό που προσπαθεί να μπει στη διεφθαρμένη μουσική βιομηχανία της Τζαμάικας.

«Η ταινία άνοιξε την πόρτα για την Τζαμάικα», είχε θυμηθεί ο Cliff. «Έλεγε: “Από εδώ προέρχεται αυτή η μουσική”».

Άλλες ηχογραφήσεις του περιλαμβάνουν τα άλμπουμ που βραβεύτηκαν με Grammy Cliff Hanger (1985) και Rebirth (2012)· και το 2010 ο Cliff εντάχθηκε στο Rock and Roll Hall of Fame.