Χάρι και Μέγκαν: Το χρονικό του “διαζυγίου” τους με το Netflix

Μετά από πέντε ταραχώδη χρόνια στο Netflix, μήπως ο Δούκας και η Δούκισσα του Σάσεξ βρίσκονται στην «έξοδο»;

Αυτό είναι το ερώτημα που καίει το Χόλιγουντ τον τελευταίο καιρό, καθώς η εταιρεία παραγωγής του ζευγαριού, Archewell Productions, πασχίζει να δημιουργήσει περιεχόμενο που να καθηλώνει το κοινό. Η εταιρεία, που ξεκίνησε το 2020, είχε ως αρχικό στόχο την παραγωγή ταινιών και σειρών για κάθε ηλικία. Ωστόσο, τους τελευταίους 18 μήνες, έχει μετατραπεί κυρίως σε όχημα προβολής του εμπορικού brand της Μέγκαν Μαρκλ, «As Ever».

Η πρόσφατη είδηση ότι το Netflix απέσυρε τη χρηματοδότησή του από αυτό το lifestyle εγχείρημα, φούντωσε τις φήμες για την κρίση στις σχέσεις των πρώην γαλαζοαίματων με τη δημιουργική τους «στέγη».

Το Variety μίλησε με έξι πηγές που γνωρίζουν πρόσωπα και πράγματα, οι οποίες επιβεβαιώνουν ότι η συνεργασία της Μέγκαν και του Χάρι με την πλατφόρμα κάθε άλλο παρά παραμυθένια εξελίσσεται. Φαίνεται πως η στρατηγική του ζευγαριού να «ανακυκλώνει» την ίδια ιστορία γύρω από την αποχώρησή τους από το Παλάτι έχει κουράσει το Netflix. Η συνεργασία τους δείχνει να ξεθωριάζει, και μαζί της κινδυνεύει η τελευταία σημαντική τους διασύνδεση με τη βιομηχανία του θεάματος.

Η συμπεριφορά τους στις συναντήσεις έχει προκαλέσει αντιδράσεις, ενώ τα απογοητευτικά νούμερα τηλεθέασης σειρών όπως το «With Love, Meghan» δημιουργούν αμφιβολίες για το αν το ηλεκτρονικό εμπόριο είναι ο σωστός δρόμος για τη συνεργασία τους. Παράλληλα, πηγές κάνουν λόγο για «προβληματική επικοινωνία» από την πλευρά της Archewell.

Τρεις πηγές αναφέρουν ότι ο ισχυρός άνδρας του Netflix, Ted Sarandos, έχει πλέον αγανακτήσει. Αν και το ζευγάρι φέρεται να του στέλνει απευθείας μηνύματα (τακτική που ακολουθούν μόνο οι πολύ μεγάλοι σταρ), η κούραση είναι εμφανής και στην επικεφαλής περιεχομένου, Bela Bajaria. Επισήμως, βέβαια, το Netflix διαψεύδει κάθε ρήξη.

Τον περασμένο Αύγουστο, τα νέα επεισόδια της σειράς “With Love, Meghan” σημείωσαν πολύ χαμηλά νούμερα στην τηλεθέαση, σε αντίθεση με τον πρώτο κύκλο. Η εμπορική αποτυχία είχε και οικονομικό αντίκτυπο, καθώς το Netflix βρέθηκε με ένα τεράστιο απόθεμα προϊόντων του brand “As Ever” (τσάγια, μείγματα ζαχαροπλαστικής κ.λπ.), η αξία του οποίου ξεπερνούσε τα 10 εκατομμύρια δολάρια.

Η κατάσταση έφτασε σε τέτοιο σημείο, που η εταιρεία άρχισε να μοιράζει δωρεάν τα προϊόντα στους υπαλλήλους της, τοποθετώντας τα πάνω σε τραπέζια στους διαδρόμους των γραφείων της. Παρόλο που η πλευρά της Archewell υποστήριξε πως τέτοιου είδους “δώρα” από τα αποθέματα είναι συνήθης πρακτική στα μεγάλα στούντιο, η σειρά πλέον θα περιοριστεί μόνο σε ορισμένα εποχιακά αφιερώματα.

Η δυσαρέσκεια του Netflix, όμως, έχει βαθύτερες ρίζες. Όταν το ζευγάρι μετακόμισε στις ΗΠΑ το 2020, όλο το Χόλιγουντ (Disney, Apple, Warner Bros.) τους διεκδικούσε. Ο Sarandos κέρδισε τη μάχη με μια συμφωνία που άγγιζε τα 60 εκατομμύρια δολάρια, ποντάροντας στα αποκλειστικά πλάνα από τη φυγή τους από τη Βρετανία. Ωστόσο, το Netflix ένιωσε «παραγκωνισμένο» όταν το ζευγάρι έδωσε τη μεγάλη συνέντευξη στην Oprah Winfrey το 2021, χωρίς να τους ενημερώσει εγκαίρως. Το ίδιο σκηνικό επαναλήφθηκε και με τα απομνημονεύματα του Χάρι, το «Spare».