Μια βαρκάδα στη Λίμνη Κερκίνη είναι μια εμπειρία που πρέπει να κάνεις στη ζωή σου

Η λίμνη απλώνεται γαλήνια μπροστά μας, σαν ένας καθρέφτης που αντανακλά τον ουρανό, τις λεύκες και τα αργά, σταθερά βήματα των βουβαλιών που πλησιάζουν για να πιουν νερό. Είναι ακόμη νωρίς το πρωί και η Κερκίνη μάς καλωσορίζει με την αχλή της, ένα γαλάζιο πέπλο που ακουμπά τις καλαμιές και τυλίγει τους φτερωτούς της κατοίκους.

Η λίμνη Κερκίνη είναι ένας από τους πιο σημαντικούς υγροτόπους της Ελλάδας. Ένας τόπος μαγικός, σχεδόν κινηματογραφικός, όπου η φύση έχει τον πρώτο και τελευταίο λόγο. Βρίσκεται στον νομό Σερρών, στους πρόποδες του όρους Μπέλες και πολύ κοντά στα σύνορα με τη Βουλγαρία.

Δημιουργήθηκε το 1932 με την κατασκευή φράγματος στον ποταμό Στρυμόνα, αλλά μέσα στα χρόνια μεταμορφώθηκε σε καταφύγιο για εκατοντάδες είδη πουλιών και ψαριών, βουβάλια και βατράχια, καλαμιές και νούφαρα.

Βαρκάδα στη λίμνη

Η βαρκάδα στη λίμνη γίνεται με τις χαρακτηριστικές πλάβες, ξύλινες, ρηχές βάρκες που κινούνται αθόρυβα ανάμεσα στις νησίδες και τους πυκνούς καλαμιώνες. Ο βαρκάρης μας, είναι ντόπιος και ξέρει να δείχνει όχι μόνο πού φωλιάζουν οι αργυροπελεκάνοι αλλά και ποια είναι τα σημεία που συγκεντρώνονται τα βουβάλια για να δροσιστούν.

«Πάνω από 300 είδη πουλιών έχουμε εδώ», μας λέει. «Άλλες φορές βλέπεις φλαμίνγκο, άλλες χιλιάδες κορμοράνους. Κι οι πελεκάνοι, που είναι και οι σταρ της λίμνης που όταν πετούν όλοι μαζί, είναι σαν ζωγραφιά». Η βαρκάδα δεν είναι βιαστική. Πηγαίνεις αργά, σχεδόν τελετουργικά, ανάμεσα σε νούφαρα που ανοίγουν σαν σινιάλα και καλαμιές που ψηλώνουν σαν τείχη. Στα αυτιά σου φτάνει μόνο ο ήχος από τα κουπιά και τα φτερουγίσματα των πουλιών.

Εκείνη τη μέρα, πετύχαμε μια αποικία πελεκάνων καθισμένη πάνω σε μια μικρή ξέρα, ακίνητοι όλοι, σαν σε σιωπηλό συμβούλιο. Λίγο πιο πέρα, ένας λευκός ερωδιός σηκώθηκε απότομα και πέταξε πάνω από τα κεφάλια μας. Για λίγο δεν μιλούσε κανείς. Δεν υπήρχε λόγος. Όλα όσα είχαμε να πούμε τα έλεγε η λίμνη.

Μια μαγική «Οινοβαρκάδα»

Μια βαρκάδα στη λίμνη Κερκίνη μπορεί να είναι από μόνη της μια εμπειρία ζωής. Όταν όμως συνοδεύεται από τοπικό κρασί, παραδοσιακά εδέσματα και τον αργό ρυθμό μιας πλάβας που γλιστρά στα νερά πλάι στα φλαμίνγκο, μετατρέπεται σε κάτι παραπάνω. Η οινοβαρκάδα στη λίμνη Κερκίνη, είναι μια πρωτότυπη δραστηριότητα που παντρεύει τη φύση με τη γαστρονομία, και που όποιος την έχει ζήσει, δύσκολα την ξεχνά.

Η εμπειρία ξεκινά από το λιμανάκι της Κερκίνης, όπου μια παραδοσιακή ξύλινη βάρκα, υποδέχεται τους επισκέπτες για μια δίωρη περιήγηση στο υδάτινο βασίλειο του βορρά. Εκεί έχουν την ευκαιρία να απολαύσουν την απόλυτη ησυχία, τον ήχο των φτερών από πελεκάνους κι ερωδιούς, την κίνηση των νούφαρων και τις αντανακλάσεις του βουνού στα ακίνητα νερά.

Κατά τη διάρκεια της βαρκάδας, σερβίρονται τέσσερα διαφορετικά κρασιά από το βιολογικό Κτήμα τ’ Αποστόλη, συνοδευόμενα από επιλεγμένα τοπικά εδέσματα. Η γεύση του κρασιού δένει απρόσμενα καλά με την υγρή ατμόσφαιρα του τοπίου και το άρωμα της φύσης. Αλλαντικά βουβαλίσιου κρέατος, πικάντικα τυριά, λιαστές ντομάτες, αγγουράκια τουρσί και άλλα καλούδια από παραγωγούς της περιοχής συνθέτουν έναν μικρό μπουφέ πάνω στο νερό, για ένα γευστικό ταξίδι μέσα στο φυσικό περιβάλλον.

Η βαρκάδα ολοκληρώνεται με επιστροφή στη στεριά, όμως η εμπειρία δεν σταματά εκεί. Οι επισκέπτες μπορούν να ακολουθήσουν με δικό τους μέσο ως το Κτήμα τ’ Αποστόλη, λίγα χιλιόμετρα πιο πέρα, για μια σύντομη ξενάγηση στο κελάρι, γευσιγνωσία αποσταγμάτων και επαφή με τους ανθρώπους πίσω από το κρασί.

Το οινοποιείο, το οποίο λειτουργεί με σεβασμό στη φύση και με φιλοσοφία βιωσιμότητας, προσφέρει μια πλήρη εικόνα της οινικής παραγωγής της περιοχής, μέσα από προσωπικές αφηγήσεις και ανοιχτές πόρτες.

Η όαση της φύσης

Έχoυv παρατηρηθεί τoυλάχιστov 300 είδη πoυλιώv στηv λίμvη και τα βoυvά πoυ τηv περιβάλλoυv, 50 από τα oπoία περιλαμβάvovται στov Κόκκιvo Κατάλoγo τωv Πoυλιώv της Ελλάδας. Δεν είναι τυχαίο που επιστήμονες και ερασιτέχνες από όλο τον κόσμο επισκέπτονται κάθε χρόνο για τις μελέτες τους την Κερκίνη.

Αλλά και η βιοποικιλότητα της περιοχής είναι πολύ σπουδαία. Εκτός από τα πουλιά, σημαντική είναι η παρουσία και των άλλων ειδών όπως αμφιβίων, ερπετών, θηλαστικών, ψαριών, φυτών και ασπονδύλων τουλάχιστον 4700 είδη από τα οποία 1396 νέα είδη για την Ελλάδα και τουλάχιστον 46 νέα είδη για την επιστήμη.

Τα βουβάλια της λίμνης

Η Κερκίνη είναι σπάνια και για έναν ακόμα λόγο, καθώς είναι ένας από τους λίγους τόπους στην Ελλάδα όπου τους καλοκαιρινούς μήνες θα δεις βουβάλια να κυκλοφορούν ελεύθερα. Ζουν γύρω από τη λίμνη, κινούνται σε ομάδες, λασπώνονται και κολυμπούν αργά στα ρηχά τα καλοκαίρια.

Πρόκειται για μια φυλή που είχε σχεδόν εξαφανιστεί, αλλά τα τελευταία χρόνια οι ντόπιοι κατάφεραν να την προστατεύσουν και σήμερα αποτελεί όχι μόνο κομμάτι του οικοσυστήματος αλλά και μέρος της τοπικής γαστρονομίας. Δοκιμάστε λουκάνικα, καβουρμά και οπωσδήποτε παγωτό από βουβαλίσιο γάλα.

Οικοτουρισμός και περιπέτεια στη Λίμνη Κερκίνη

Περισσότερο από ένας απλός φυσικός προορισμός, η Κερκίνη μοιάζει με ένα ζωντανό εργαστήριο οικολογίας. Ένα σημείο όπου η φύση, η επιστήμη και ο σεβασμός για το περιβάλλον συνυπάρχουν αρμονικά. Με πυρήνα το Εθνικό Πάρκο και οδηγό την ευαισθητοποιημένη τοπική κοινότητα, εδώ έχει αναπτυχθεί ένα πλήρες δίκτυο οικοτουριστικών δραστηριοτήτων που αναδεικνύει τον φυσικό πλούτο της περιοχής χωρίς να τον αλλοιώνει.

Αν αγαπάτε την κίνηση στη φύση, η Κερκίνη θα σας ανταμείψει. Μια βόλτα με άλογο στις παραλίμνιες διαδρομές είναι ο ιδανικός τρόπος να ξεκινήσετε την εξερεύνηση, με το νερό και τα βουνά να εναλλάσσονται σαν σκηνικό κινηματογραφικής ταινίας. Για τους πιο δραστήριους, η ποδηλασία μέσα από τις χωμάτινες διαδρομές που διασχίζουν πυκνή βλάστηση είναι μια εμπειρία γεμάτη εικόνες.

Όσοι αναζητούν την ηρεμία της πεζοπορίας, μπορούν να ακολουθήσουν τα μονοπάτια που ξεκινούν από τους πρόποδες των γύρω βουνών και προσφέρουν μοναδική θέα προς τη λίμνη και τους υγροβιότοπους. Οι λάτρεις της περιπέτειας θα βρουν ενδιαφέρον στα οργανωμένα 4×4 σαφάρι που σας φέρνουν κοντά σε αγρίμια και σπάνια πουλιά, σε μια άγρια παρατήρηση χωρίς παρεμβάσεις στη φύση.