Πόρτο: Ένα ταξίδι στην κληρονομιά του κρασιού και της saudade

Κτισμένο αμφιθεατρικά στις απότομες όχθες του ποταμού Ντούρο (Douro), φημίζεται για το ιστορικό του κέντρο (Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO), τα εκπληκτικά κελάρια του ομώνυμου κρασιού και την αίσθηση της saudade (της βαθιάς, ανεπανάληπτης νοσταλγίας) που πλανάται στα στενά του δρομάκια.

Το Πόρτο είναι μια πόλη που απαιτεί περπάτημα και εξερεύνηση. Η αίσθηση της ιστορίας, η ζωντάνια του ποταμού και η γεύση του παγκοσμίου φήμης κρασιού του, συνθέτουν ένα ταξίδι γεμάτο πορφυρό χρώμα και αυθεντική πορτογαλική ψυχή.

Οι δρόμοι: Γραφική κατάβαση και αρχιτεκτονική έκπληξη

Η καρδιά του Πόρτο χτυπά στις γειτονιές της Baixa και της Ribeira.

Η Baixa (Κάτω Πόλη) είναι το εμπορικό και διοικητικό κέντρο, γεμάτο μεγάλες πλατείες, μνημειακά κτίρια και πολυσύχναστους δρόμους. Εδώ δεσπόζει ο Πύργος των Κληρικών (Torre dos Clérigos), ένα μπαρόκ αριστούργημα του 18ου αιώνα. Ανεβαίνοντας τα 225 σκαλιά του, ο επισκέπτης ανταμείβεται με μια πανοραμική θέα 360 μοιρών στην πόλη και τον ποταμό. Κοντά βρίσκεται ο Σιδηροδρομικός Σταθμός São Bento, διάσημος όχι για τη λειτουργικότητά του, αλλά για τους εκθαμβωτικούς μπλε και λευκούς πίνακες αζουλέζος (azulejos), που απεικονίζουν σκηνές από την πορτογαλική ιστορία.

Η Ribeira, ακριβώς δίπλα στο ποτάμι, είναι η πιο φωτογραφημένη και τουριστική περιοχή. Με τα πολύχρωμα, παλιά σπίτια της, τα στενά καλντερίμια και τα μπαλκόνια με τις απλωμένες μπουγάδες, η Ribeira αποπνέει μια αυθεντική, σχεδόν μεσαιωνική ατμόσφαιρα. Είναι το ιδανικό μέρος για έναν καφέ ή ένα ποτό, παρακολουθώντας τις παραδοσιακές barcos rabelos (τα ξύλινα σκάφη που μετέφεραν τα βαρέλια του κρασιού Πόρτο) να πλέουν στον Ντούρο.

Η Γέφυρα Dom Luís I, έργο ενός μαθητή του Γουστάβου Άιφελ, ενώνει το Πόρτο με την απέναντι πόλη, τη Vila Nova de Gaia, όπου βρίσκονται τα κελάρια του κρασιού. Η θέα από το πάνω επίπεδο της γέφυρας, όπου περνά το μετρό, είναι από τις πιο εντυπωσιακές στην Ευρώπη.

Αγορές: Από την αρχιτεκτονική τέχνη στη λαϊκή ζωή

Οι αγορές του Πόρτο προσφέρουν μια εικόνα της καθημερινής ζωής και της γαστρονομικής του κουλτούρας.

Η Livraria Lello δεν είναι ακριβώς αγορά, αλλά ένα από τα ομορφότερα βιβλιοπωλεία στον κόσμο, με επιβλητική νεογοτθική αρχιτεκτονική και μια εντυπωσιακή ξύλινη σκάλα. Φήμες λένε ότι ενέπνευσε την J.K. Rowling κατά την παραμονή της στην πόλη.

Η Mercado do Bolhão είναι η πιο εμβληματική αγορά τροφίμων. Μολονότι το ιστορικό κτίριο έχει υποστεί πρόσφατα ανακαίνιση, διατηρεί την ατμόσφαιρα μιας παλιάς, ζωντανής αγοράς, γεμάτης με πάγκους που πωλούν φρέσκα φρούτα, λαχανικά, λουλούδια, και –φυσικά– τοπικά προϊόντα και θαλασσινά. Είναι το καλύτερο σημείο για να ακούσετε τον παλμό της πόλης και να δοκιμάσετε αυθεντικά σνακ.

Για ψώνια, η Rua de Santa Catarina είναι ο κύριος εμπορικός πεζόδρομος, γεμάτος από διεθνείς αλυσίδες, τοπικά καταστήματα και το ιστορικό καφέ Majestic Café, ένα αριστούργημα Art Nouveau που χρονολογείται από το 1921.

Γαστρονομία: Από τη francesinha στο κρασί Πόρτο

Η κουζίνα του Πόρτο είναι στιβαρή, με βαθιές ρίζες στη θάλασσα και τα τοπικά κρέατα.

• Francesinha: Το εθνικό πιάτο του Πόρτο. Πρόκειται για ένα «αμαρτωλό» σάντουιτς που περιλαμβάνει διάφορα κρέατα (ζαμπόν, λουκάνικα, μπριζόλα), καλύπτεται με λιωμένο τυρί και σερβίρεται βουτηγμένο σε μια πικάντικη σάλτσα ντομάτας και μπύρας. Συχνά συνοδεύεται από τηγανητές πατάτες. Αποτελεί μια μοναδική, χορταστική εμπειρία.
• Bacalhau: Ο μπακαλιάρος (παστός) είναι ο «βασιλιάς» της πορτογαλικής κουζίνας, και στο Πόρτο θα τον βρείτε σε αμέτρητες παραλλαγές (Bacalhau à Brás, Bacalhau com Natas).
• Pastéis de Nata: Μολονότι είναι διάσημα σε όλη την Πορτογαλία, οι τάρτες κρέμας πρέπει οπωσδήποτε να δοκιμαστούν ζεστές και πασπαλισμένες με κανέλα.
• Κρασί Πόρτο (Vinho do Porto): Η γαστρονομική εμπειρία ολοκληρώνεται με μια επίσκεψη στα κελάρια της Vila Nova de Gaia. Μεγάλοι οίκοι όπως οι Graham’s, Sandeman και Cálem προσφέρουν ξεναγήσεις και γευσιγνωσίες, όπου μπορείτε να μάθετε για την παραγωγή του ενισχυμένου αυτού κρασιού και να δοκιμάσετε διαφορετικούς τύπους (Ruby, Tawny, Vintage).

Μουσεία και αξιοθέατα: Μπαρόκ και σύγχρονη τέχνη

Το Πόρτο διαθέτει έναν αξιόλογο συνδυασμό ιστορικών και σύγχρονων χώρων.

• Καθεδρικός Ναός Sé do Porto: Ένας επιβλητικός, οχυρωμένος καθεδρικός ναός μεσαιωνικής προέλευσης, ο οποίος προσφέρει υπέροχη θέα στην πόλη.
• Palácio da Bolsa: Το πρώην χρηματιστήριο, ένα εντυπωσιακό νεοκλασικό κτίριο, διάσημο για το εκθαμβωτικό Αραβικό Δωμάτιο (Salão Árabe), διακοσμημένο σε μαυριτανικό στιλ, που θυμίζει το Αλάμπρα.

• Igreja de São Francisco: Μια φαινομενικά απλή εκκλησία απέξω, που κρύβει ένα εκθαμβωτικό μπαρόκ εσωτερικό. Σχεδόν κάθε επιφάνεια είναι καλυμμένη με επιχρυσωμένο ξυλόγλυπτο έργο (tala dourada), καθιστώντας την ένα από τα πιο πλούσια διακοσμημένα θρησκευτικά κτίρια στην Πορτογαλία.
• Μουσείο Serralves: Το Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης του Πόρτο, διάσημο τόσο για τις συλλογές του όσο και για τους εντυπωσιακούς κήπους Art Deco που το περιβάλλουν.