Φάρμακα για αδυνάτισμα: Ο πόλεμος μόλις ξεκίνησε

Η αγορά των φαρμάκων για την απώλεια βάρους περνά σε μια νέα, πιο ανταγωνιστική φάση, καθώς και η Eli Lilly εξασφάλισε την Τετάρτη την έγκριση του Οργανισμού Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) των ΗΠΑ για το χάπι που λαμβάνεται μία φορά την ημέρα.

Η εξέλιξη αυτή την φέρνει σε άμεσο ανταγωνισμό με τη Novo Nordisk, η οποία έχει ήδη λάβει από τις αρχές του έτους τη δική της εκδοχή για την απώλεια βάρους.

Το Wegovy (σεμαγλουτίδη) σε χάπι έχει καταγράψει μία από τις πιο επιτυχημένες εμπορικές εκκινήσεις στην ιστορία της φαρμακοβιομηχανίας.

Με την είσοδό της στην ίδια κατηγορία, η Lilly επιδιώκει να ανατρέψει την ισορροπία δυνάμεων και να ενισχύσει τη θέση της στην ταχέως αναπτυσσόμενη αγορά των GLP-1 φαρμάκων για παχυσαρκία και διαβήτη, η οποία εκτιμάται ότι ξεπερνά τα 70 δισ. δολάρια.

Όπως σημειώνει στη Wall Street Journal ο αναλυτής της Leerink Partners, David Risinger, πρόκειται για μια σκληρή αναμέτρηση με στόχο την κυριαρχία στα χάπια GLP-1.

Από τις ενέσεις στα χάπια, η επόμενη μεγάλη μάχη για το αδυνάτισμα

Η Lilly έχει ήδη επικρατήσει έναντι της Novo Nordisk στον τομέα των ενέσιμων θεραπειών.

Αν και η δανέζικη εταιρεία άνοιξε τον δρόμο με τα Wegovy και Ozempic, τα αντίστοιχα σκευάσματα της Lilly, Zepbound και Mounjaro, έχουν πλέον υψηλότερες πωλήσεις.

Ωστόσο, η Novo Nordisk επιχειρεί να αποφύγει τα λάθη του παρελθόντος και να διατηρήσει το προβάδισμα στη νέα αυτή φάση, δίνοντας ιδιαίτερη έμφαση στην αποτελεσματικότητα του δικού της χαπιού.

Τα χάπια θεωρούνται το νέο σύνορο στην αγορά της παχυσαρκίας. Παρά τα 26 δισ. δολάρια που απέφεραν πέρυσι οι ενέσιμες θεραπείες Wegovy και Zepbound, εκατομμύρια ασθενείς που θα μπορούσαν να ωφεληθούν από τα GLP-1 εξακολουθούν να αποφεύγουν τις ενέσεις.

Κάποιοι δεν θέλουν τις βελόνες, ενώ άλλοι δεν θεωρούν το βάρος τους τόσο σοβαρό πρόβλημα ώστε να καταφύγουν σε ενέσιμη αγωγή, αλλά θα εξέταζαν πιο εύκολα τη λύση ενός χαπιού.

Η ισχυρή εκκίνηση του χαπιού Wegovy επιβεβαιώνει αυτή τη δυναμική. Στις ΗΠΑ καταγράφηκαν περισσότερες από 94.000 συνταγές μέσα στην εβδομάδα που έληξε στις 20 Μαρτίου, μόλις 11 εβδομάδες μετά την κυκλοφορία του, με μεγάλο μέρος να αφορά ασθενείς που δεν είχαν προηγουμένως λάβει ενέσιμη θεραπεία.

Η Lilly εκτιμά ότι θα υπάρξει αντίστοιχο ενδιαφέρον και για το δικό της προϊόν, όπως δήλωσε ο επικεφαλής της εταιρείας στις ΗΠΑ, Ilya Yuffa.

Αποτελεσματικότητα και πρακτικότητα στο επίκεντρο

Στο ζήτημα της αποτελεσματικότητας, η Novo Nordisk εμφανίζεται να διατηρεί προβάδισμα. Σε κλινική μελέτη, το χάπι Wegovy οδήγησε σε μέση απώλεια 16,6% του σωματικού βάρους σε διάστημα 64 εβδομάδων. Αντίστοιχα, το χάπι της Lilly κατέγραψε μέση μείωση 12,4% σε 72 εβδομάδες.

Ο διευθύνων σύμβουλος της Novo Nordisk, Mike Doustdar, υπογράμμισε ότι η διαφορά αυτή είναι σημαντική, επισημαίνοντας παράλληλα ότι το Wegovy σε χάπι έχει εγκριθεί και για τη μείωση του κινδύνου εμφράγματος και εγκεφαλικού επεισοδίου σε υπέρβαρους ασθενείς.

Η Lilly, ωστόσο, δεν θεωρεί ότι η διαφορά αυτή θα αποδειχθεί καθοριστική. Εκτιμά ότι απώλεια βάρους της τάξης του 10% έως 15% είναι επαρκώς ελκυστική για τους ασθενείς και μπορεί να στηρίξει την εμπορική επιτυχία του προϊόντος της.

Παράλληλα, προβάλλει ως βασικό πλεονέκτημα την ευκολία χρήσης. Σε αντίθεση με το χάπι της Novo Nordisk, το οποίο πρέπει να λαμβάνεται το πρωί με άδειο στομάχι και να ακολουθεί αναμονή πριν από κατανάλωση τροφής ή ποτού, το χάπι της Lilly δεν έχει αντίστοιχους περιορισμούς. Σύμφωνα με τη διοίκηση της εταιρείας, η απλότητα και η ευχρηστία αποτελούν κρίσιμους παράγοντες για την επιλογή των ασθενών.

Προβλέψεις, τιμές και η επόμενη ημέρα στα φάρμακα για το αδυνάτισμα

Οι αναλυτές εκτιμούν ότι η Lilly έχει σημαντικές πιθανότητες να επικρατήσει σε βάθος χρόνου.

Το χάπι της, Foundayo, προβλέπεται να φτάσει σε παγκόσμιες πωλήσεις περίπου 21 δισ. δολαρίων έως το 2030, έναντι περίπου 4 δισ. δολαρίων για το αντίστοιχο Wegovy, σύμφωνα με την Evaluate.

Μετά την ανακοίνωση της έγκρισης, η μετοχή της Lilly στις ΗΠΑ ενισχύθηκε κατά 3,8%, ενώ οι αμερικανικές αποθετηριακές αποδείξεις της Novo Nordisk υποχώρησαν κατά 0,7%.

Η Lilly εμφανίζεται ιδιαίτερα αισιόδοξη για τη ζήτηση, έχοντας ήδη δημιουργήσει απόθεμα χαπιών αξίας σχεδόν 1,5 δισ. δολαρίων.

Ωστόσο, η αρχική πορεία του προϊόντος της ενδέχεται να είναι πιο συγκρατημένη, καθώς πρόκειται για νέο brand, ενώ το Wegovy έχει ήδη προσελκύσει σημαντικό αριθμό ασθενών.