Θερμική εξάντληση: Πώς θα την αναγνωρίσουμε, πώς να την αντιμετωπίσουμε

Η θερμική εξάντληση είναι μία από τις τρεις σοβαρές παθήσεις που σχετίζονται με τις υψηλές θερμοκρασίες, με τις θερμικές κράμπες να είναι η πιο ήπια και η θερμοπληξία η πιο σοβαρή, όπως αναφέρει η Mayo Clinic.

Οι αιτίες των θερμικών παθήσεων προκαλούνται από την έκθεση σε υψηλές θερμοκρασίες, ιδιαίτερα όταν υπάρχει συνδυαστικά και αυξημένη υγρασία.

Χωρίς άμεση αντιμετώπιση, η θερμική εξάντληση μπορεί να οδηγήσει σε θερμοπληξία, μια κατάσταση που απειλεί τη ζωή.

Ευτυχώς, η θερμική εξάντληση μπορεί να προληφθεί, αν βέβαια αναγνωρίσουμε νωρίς τα συμπτώματα.

Τα συμπτώματα της θερμικής εξάντλησης

Τα συμπτώματα της θερμικής εξάντλησης μπορεί να εμφανιστούν ξαφνικά ή να εξελιχθούν με την πάροδο του χρόνου, ειδικά μετά από παρατεταμένη άσκηση σε υψηλές θερμοκρασίες.

Τα πιθανά συμπτώματα θερμικής εξάντλησης περιλαμβάνουν:

• Δροσερό, υγρό δέρμα με ανατριχίλα όταν βρίσκεται σε ζέστη
• Έντονη εφίδρωση
• Λιποθυμία
• Ζάλη
• Κόπωση
• Αδύναμος, γρήγορος σφυγμός
• Χαμηλή αρτηριακή πίεση όταν στέκεστε όρθιοι
• Μυϊκές κράμπες
• Ναυτία
• Πονοκέφαλος

Πότε να επισκεφτείτε γιατρό

Εάν πιστεύετε ότι έχετε θερμική εξάντληση:

• Σταματήστε κάθε δραστηριότητα και ξεκουραστείτε.
• Μεταβείτε σε πιο δροσερό μέρος.
• Πιείτε δροσερό νερό ή αθλητικά ποτά.
• Επικοινωνήστε με τον γιατρό σας εάν τα συμπτώματά σας επιδεινωθούν ή δεν βελτιωθούν εντός μίας ώρας.

Εάν βρίσκεστε με κάποιον που έχει θερμική εξάντληση, ζητήστε άμεση ιατρική βοήθεια εάν εμφανίσει σύγχυση ή άγχος, χάσει τις αισθήσεις του ή δεν μπορεί να πιει.

Εάν η θερμοκρασία του σώματός του φτάσει τους 40 βαθμούς Κελσίου ή υψηλότερα, χρειάζεται άμεση ιατρική βοήθεια.

Αιτίες της θερμικής εξάντλησης

Ο οργανισμός σας πρέπει να ρυθμίζει την αύξηση της θερμοκρασίας σε ζεστό καιρό ή την απώλεια σε κρύο καιρό, προκειμένου να διατηρήσει τη θερμοκρασία του σώματος που είναι φυσιολογική για εσάς. Η μέση θερμοκρασία του σώματος είναι περίπου 36,6 βαθμοί Κελσίου.

Όταν το σώμα σας δεν μπορεί να κρυώσει μόνο του

Όταν υπάρχει αυξημένη εξωτερική θερμοκρασία, το σώμα σας κρυώνει κυρίως μέσω της εφίδρωσης.

Ωστόσο, όταν ασκείστε έντονα ή καταπονείτε υπερβολικά το σώμα σας με ζεστό και υγρό καιρό, το σώμα σας δεν μπορεί να κρυώσει αποτελεσματικά.

Ως αποτέλεσμα, μπορεί να εμφανιστούν θερμικές κράμπες, οι οποίες είναι η πιο ήπια μορφή ασθένειας που σχετίζεται με τη ζέστη.

Τα συμπτώματα των θερμικών κραμπών περιλαμβάνουν συχνά έντονη εφίδρωση, κόπωση, δίψα και μυϊκές κράμπες.

Η άμεση αντιμετώπιση μπορεί να αποτρέψει την εξέλιξη των θερμικών κραμπών σε πιο σοβαρές ασθένειες που σχετίζονται με τη ζέστη, όπως η θερμική εξάντληση.

Η κατανάλωση υγρών ή αθλητικών ποτών που περιέχουν ηλεκτρολύτες μπορεί να βοηθήσει στην αντιμετώπιση των θερμικών κραμπών.

Άλλοι τρόποι αντιμετώπισης για τις θερμικές κράμπες περιλαμβάνουν τη μετακίνηση σε πιο δροσερές θερμοκρασίες, όπως σε κλιματιζόμενο ή σκιερό μέρος, και την ανάπαυση.

Άλλες αιτίες για πρόκληση θερμικής εξάντλησης

Εκτός από τον ζεστό καιρό και την έντονη δραστηριότητα, άλλες αιτίες της θερμικής εξάντλησης περιλαμβάνουν:

• Αφυδάτωση, η οποία μειώνει την ικανότητα του σώματός σας να ιδρώνει και να διατηρεί μια φυσιολογική θερμοκρασία.
• Κατανάλωση αλκοόλ, η οποία μπορεί να επηρεάσει την ικανότητα του σώματός σας να ρυθμίζει τη θερμοκρασία του.
• Υπερβολική ένδυση, ιδιαίτερα με ρούχα που δεν επιτρέπουν την εύκολη εξάτμιση του ιδρώτα.

Φάρμακα που επηρεάζουν τη θερμική εξάντληση

Υπάρχουν κάποια φάρμακα που μπορούν να επηρεάσουν την ικανότητα του οργανισμού να παραμείνει ενυδατωμένο και να ανταποκριθεί σωστά στη ζέστη.

Πρόκειται κυρίως για φάρμακα που χορηγούνται για τη αντιμετώπιση της υψηλής αρτηριακής πίεσης (υπέρτασης) και των καρδιακών προβλημάτων (β-αναστολείς και διουρητικά), για τη μείωση των συμπτωμάτων της αλλεργίας (αντιισταμινικά), για το στρες (ηρεμιστικά) ή για τη μείωση των ψυχιατρικών συμπτωμάτων, όπως οι παραληρηματικές ιδέες (αντιψυχωσικά).

Ορισμένα παράνομα ναρκωτικά, όπως η κοκαΐνη και οι αμφεταμίνες, μπορούν να αυξήσουν τη θερμοκρασία του σώματός σας.

Επιπλοκές της θερμικής εξάντλησης

Εάν η θερμική εξάντληση δεν αντιμετωπιστεί, μπορεί να οδηγήσει σε θερμοπληξία.

Η θερμοπληξία είναι μια κατάσταση που απειλεί τη ζωή. Συμβαίνει όταν η θερμοκρασία του σώματός σας φτάσει τους 40 βαθμούς Κελσίου ή περισσότερους.

Η θερμοπληξία απαιτεί άμεση ιατρική φροντίδα για να αποφευχθούν μόνιμες βλάβες στον εγκέφαλο και σε άλλα ζωτικά όργανα που μπορεί να οδηγήσουν σε θάνατο.

Πρόληψη της θερμικής εξάντλησης

Υπάρχουν πολλά πράγματα που μπορείτε να κάνετε για να αποτρέψετε την εξάντληση από τη ζέστη και άλλες ασθένειες που σχετίζονται με τη ζέστη.

Όταν οι θερμοκρασίες ανεβαίνουν, θυμηθείτε να:

• Φοράτε ρούχα φαρδιά και ελαφριά. Το να φοράτε πολλά ρούχα ή ρούχα που είναι στενά δεν επιτρέπει στο σώμα σας να κρυώσει σωστά.
• Προστατευτείτε από τα ηλιακά εγκαύματα. Τα ηλιακά εγκαύματα επηρεάζουν την ικανότητα του σώματός σας να κρυώσει.
• Προστατεύστε τον εαυτό σας όταν βρίσκεστε σε εξωτερικούς χώρους με ένα καπέλο με φαρδύ γείσο και γυαλιά ηλίου.
• Χρησιμοποιήστε αντηλιακό ευρέος φάσματος με δείκτη προστασίας SPF τουλάχιστον 30.
• Απλώστε το αντηλιακό σε άφθονη ποσότητα και επαναλάβετε την εφαρμογή κάθε δύο ώρες. Επαναλάβετε την εφαρμογή πιο συχνά αν κολυμπάτε ή ιδρώνετε.
• Πίνετε πολλά υγρά. Η ενυδάτωση βοηθά το σώμα σας να ιδρώνει και να διατηρεί μια φυσιολογική θερμοκρασία
• Ποτέ μην αφήνετε άνθρωπο ή ζώο σε σταθμευμένο αυτοκίνητο. Αυτή είναι μια συχνή αιτία θανάτου από ζέστη σε παιδιά. Όταν το αυτοκίνητο είναι σταθμευμένο στον ήλιο, η θερμοκρασία μπορεί να αυξηθεί κατά 12 βαθμούς Κελσίου μέσα σε 10 λεπτά.
• Εάν συμμετέχετε σε αθλητική δραστηριότητα ή άσκηση σε ζεστό καιρό, βεβαιωθείτε ότι υπάρχουν κοντά σας ιατρικές υπηρεσίες έτοιμες σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης λόγω ζέστης.