Σε συναγερμό όλη η Ευρώπη για τους πυραύλους του Ιράν

Η βαλλιστική επίθεση του Ιράν στη στρατιωτική βάση Ντιέγκο Γκαρσία, στον Ινδικό Ωκεανό, έχει σημάνει συναγερμό στη Δύση.

Ο Khorramshahr-4, ένας πύραυλος 20 τόνων που μπορεί να μεταφέρει δεκάδες πυρομαχικά, θεωρείται ότι ήταν το όπλο που εκτοξεύθηκε προς τη κοινή βάση Ηνωμένου Βασιλείου–ΗΠΑ στα νησιά Τσάγκος.

Αναλυτές άμυνας δήλωσαν στην Telegraph ότι η απόπειρα πλήγματος σε βάση που βρίσκεται σε απόσταση άνω των 2.400 μιλίων θα μπορούσε να θέσει την ηπειρωτική Ευρώπη – και πιθανώς ακόμη και τη Βρετανία – υπό απειλή από ιρανικούς βαλλιστικούς πυραύλους.

«Το Λονδίνο, το Παρίσι, το Βερολίνο και κάθε άλλη ευρωπαϊκή πρωτεύουσα βρίσκονται πλέον εντός αξιόπιστης εμβέλειας του Ιράν», δήλωσε ο ταξίαρχος Ραν Κοχάβ, πρώην ερευνητής του Rusi και πρώην διοικητής της ισραηλινής αεροπορίας και αντιπυραυλικής άμυνας. Οι περισσότεροι ειδικοί εκτιμούν ότι ο Khorramshahr-4 έχει μέγιστη εμβέλεια περίπου 1.900 μίλια.

Αυτό τον φέρνει εντός εμβέλειας στρατιωτικών βάσεων του Ηνωμένου Βασιλείου και άλλων χωρών στη νότια και ανατολική Ευρώπη, όπως στην Κύπρο, την Ελλάδα, την Τουρκία, τα Βαλκάνια και πιθανώς ακόμη και την Ιταλία, την Αυστρία και τη Γερμανία.

Οι Ισραηλινές Ένοπλες Δυνάμεις (IDF) υποστήριξαν το Σάββατο ότι ενδέχεται να είναι δυνατό χτύπημα εντός εμβέλειας 2.500 μιλίων.

Η Κύπρος έχει ήδη δεχθεί πλήγμα από drone που θεωρείται ότι εκτοξεύθηκε από τον Λίβανο. Δύο βαλλιστικοί πύραυλοι που αναχαιτίστηκαν πάνω από την Τουρκία την περασμένη εβδομάδα ενδέχεται να είχαν στόχο την Κύπρο, σύμφωνα με έναν Ισραηλινό ειδικό.

«Ακούσαμε για αναχαιτίσεις βαλλιστικών πυραύλων πάνω από την Τουρκία. Δεν πιστεύω ότι στόχος ήταν η Τουρκία – είναι πιο πιθανό να ήταν η Κύπρος», δήλωσε ο Ταλ Ινμπάρ, ερευνητής της Missile Defence Advocacy Alliance.

«Όσον αφορά την υπερ-μεγάλη εμβέλεια του ιρανικού Khorramshahr, να θυμάστε ότι ο “πατέρας” αυτής της οικογένειας, ο σοβιετικός R-27, ακόμη και με λιγότερο καύσιμο, έχει εμβέλεια 3.000 χλμ.»

Ο κ. Ινμπάρ προειδοποίησε ότι δεν είναι σαφές αν το Ιράν έχει κατακτήσει τις τεχνολογίες που απαιτούνται για επιτυχή εκτόξευση πυραύλων σε τόσο μεγάλες αποστάσεις – κάτι που ίσως εξηγεί γιατί η επίθεση στο Ντιέγκο Γκαρσία απέτυχε. Κανένας από τους δύο πυραύλους δεν έπληξε τον στόχο, με τον έναν να αναχαιτίζεται πιθανότατα από αμερικανικό πολεμικό πλοίο και τον άλλον να αποτυγχάνει κατά την πτήση.

«Είναι δυνατόν; Τεχνικά, ναι. Γνωρίζουμε κάποια προηγούμενη δοκιμή στο Ιράν σε τόσο μεγάλη απόσταση; Όχι», είπε.

«Δεν αφορά μόνο τη μείωση βάρους από το όχημα επανεισόδου και την κεφαλή, αλλά και την καθοδήγηση και τον έλεγχο, που είναι πολύ πιο απαιτητικά σε τέτοιες αποστάσεις. Υπάρχουν επίσης προκλήσεις λόγω της ακραίας θερμότητας κατά την επανείσοδο.»

Τι άλλο βρίσκεται στο οπλοστάσιο του Ιράν

Παρόλα αυτά, η απόπειρα επίθεσης εγείρει ερωτήματα για την ετοιμότητα του Ηνωμένου Βασιλείου να αποκρούσει ιρανικά πλήγματα σε βάσεις του ανά τον κόσμο. Το HMS Dragon, που αναπτύχθηκε μετά από πλήγμα drone στη βάση της RAF στο Ακρωτήρι, δεν έχει ακόμη φτάσει στην Κύπρο.

Ο Φίλιπ Ίνγκραμ, αναλυτής άμυνας και πρώην συνταγματάρχης, δήλωσε ότι μόνο τα αντιτορπιλικά Type 45 μπορούν να υπερασπιστούν τη βάση από βαλλιστικούς πυραύλους και ότι η επίθεση έδειξε την ευαλωτότητα της Κύπρου.

Το Ιράν διαθέτει επίσης άλλα όπλα μεγάλου βεληνεκούς, όπως το drone Shahed-136 (εμβέλεια περίπου 2.500 χλμ.), που έχει χρησιμοποιηθεί ευρέως στον πόλεμο της Ουκρανίας, καθώς και πυραύλους cruise Soumar με εμβέλεια έως 3.000 χλμ.

Σε αντίθεση με τους βαλλιστικούς πυραύλους, αυτά τα όπλα πετούν χαμηλά και είναι πιο δύσκολο να εντοπιστούν, ενώ είναι και πιο ακριβή, αν και μεταφέρουν μικρότερες κεφαλές.

Οι ειδικοί εκτιμούν ότι θεωρητικά θα μπορούσαν να φέρουν πυρηνικές ή χημικές κεφαλές, αν και το Ιράν δεν διαθέτει πυρηνικά όπλα και δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι διαθέτει σήμερα χημικά.

Το ΝΑΤΟ “εξετάζει” αν το Ιράν μπορεί να χτυπήσει ευρωπαϊκές πόλεις

Σύμφωνα με μελέτη του Ευρωπαϊκού Κέντρου για την Αντιτρομοκρατία και τις Μελέτες Πληροφοριών (ECCI), αν το Ιράν επεκτείνει τη σύγκρουση στην Ευρώπη, θα μπορούσε να στοχεύσει υποδομές του ΝΑΤΟ και ενεργειακές εγκαταστάσεις στη Μεσόγειο.

Ωστόσο, η ίδια μελέτη σημειώνει ότι η Ευρώπη, υπό την ομπρέλα του ΝΑΤΟ, είναι «καλά εξοπλισμένη για να αμυνθεί» απέναντι σε τέτοιες απειλές.

Εκπρόσωπος του ΝΑΤΟ δήλωσε ότι, παρότι δεν αποκλείεται ένα τέτοιο ενδεχόμενο, υπάρχει εμπιστοσύνη ότι μπορεί να αντιμετωπιστεί.

«Το ΝΑΤΟ διαθέτει τα μέσα για να υπερασπιστεί το έδαφος της Συμμαχίας, να προστατεύσει το ένα δισεκατομμύριο πολιτών της. Πιστεύω λοιπόν ότι οι Ευρωπαίοι – καθώς κι εγώ ζω στην Ευρώπη – μπορούν να κοιμούνται ήσυχοι γνωρίζοντας ότι το ΝΑΤΟ έχει την ικανότητα να αντιμετωπίσει οποιαδήποτε απειλή εναντίον της Συμμαχίας», δήλωσε ο συνταγματάρχης Ο’Ντόνελ.

Ο στρατηγός σερ Ρίτσαρντ Μπάρονς, πρώην διοικητής του Joint Forces Command, δήλωσε στο BBC το Σάββατο ότι η επίθεση στο Ντιέγκο Γκαρσία έδειξε πως οι ιρανικοί πύραυλοι είναι πιο ικανοί απ’ ό,τι φαινόταν αρχικά.

«Μέχρι τώρα θεωρούσαμε ότι οι ιρανικοί πύραυλοι είχαν εμβέλεια 2.000 χλμ., ενώ το Ντιέγκο Γκαρσία απέχει 3.800 χλμ. από το Ιράν», είπε. Πέρυσι, το Ιράν είχε απειλήσει ότι θα πλήξει το Ντιέγκο Γκαρσία σε περίπτωση αμερικανικής επίθεσης, υποστηρίζοντας ότι μπορεί να το κάνει με νεότερες εκδόσεις του βαλλιστικού πυραύλου Khorramshahr.

Ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, δήλωσε από την πλευρά του ότι η αμυντική συμμαχία «εξετάζει» αν το Ιράν διαθέτει πυραύλους ικανούς να χτυπήσουν πόλεις όπως το Βερολίνο, τη Ρώμη και το Παρίσι.

«Αυτό που γνωρίζουμε με βεβαιότητα είναι ότι βρίσκονται πολύ κοντά στο να αποκτήσουν αυτή την ικανότητα» δήλωσε ο Ρούτε, μιλώντας στο CBS News.

“Σημαντική προσπάθεια επέκτασης πολύ πέρα από τη Μέση Ανατολή”

Η Wall Street Journal, που ανέφερε πρώτη την απόπειρα επίθεσης επικαλούμενη ανώνυμους Αμερικανούς αξιωματούχους, σημείωσε ότι κανένας από τους πυραύλους δεν έπληξε τη βάση, αλλά χαρακτήρισε το γεγονός «σημαντική προσπάθεια επέκτασης πολύ πέρα από τη Μέση Ανατολή».

Η αναφορά ήρθε λίγες ώρες αφότου ο Ντόναλντ Τραμπ πίεσε εκ νέου το Ηνωμένο Βασίλειο και άλλους Ευρωπαίους συμμάχους να στείλουν πλοία για να ανοίξει ξανά το Στενό του Ορμούζ, το οποίο το Ιράν έχει ουσιαστικά κλείσει, μπλοκάροντας τις εξαγωγές πετρελαίου από τον Κόλπο. Σε ανάρτησή του την Παρασκευή το βράδυ, επιτέθηκε στους συμμάχους του στο ΝΑΤΟ για την έλλειψη υποστήριξης στον πόλεμο ΗΠΑ–Ισραήλ κατά του Ιράν, αποκαλώντας τους «δειλούς».

Οι Ισραηλινές Ένοπλες Δυνάμεις (IDF) δήλωσαν αργότερα: «Το ιρανικό τρομοκρατικό καθεστώς αποτελεί παγκόσμια απειλή, πλέον με πυραύλους που μπορούν να φτάσουν το Λονδίνο, το Παρίσι ή το Βερολίνο. Έχει πραγματοποιήσει επιθέσεις σε 12 χώρες της περιοχής και αναπτύσσει ικανότητες που συνιστούν πολύ ευρύτερη απειλή.»

Από τότε που οι ΗΠΑ και το Ισραήλ εξαπέλυσαν την επίθεσή τους στο Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου, το Ιράν έχει κλιμακώσει τη σύγκρουση «οριζόντια», στοχεύοντας άλλες χώρες και μέσα, κυρίως τη ναυσιπλοΐα στο στενό.

«Η οριζόντια κλιμάκωση συμβαίνει όταν ένα κράτος διευρύνει το γεωγραφικό και πολιτικό πεδίο μιας σύγκρουσης αντί να την εντείνει σε ένα μόνο θέατρο επιχειρήσεων», δήλωσε ο καθηγητής Ρόμπερτ Πέιπ από το Πανεπιστήμιο του Σικάγο.

«Είναι ιδιαίτερα ελκυστική στρατηγική για το πιο αδύναμο μέρος: αντί να αντιμετωπίσει άμεσα έναν ισχυρότερο αντίπαλο, πολλαπλασιάζει τα μέτωπα κινδύνου, εμπλέκοντας περισσότερα κράτη, οικονομικούς τομείς και κοινωνίες.»

Η αντιπυραυλική άμυνα στην Ευρώπη

Ωστόσο, δεν είναι σαφές αν επιθέσεις στην Ευρώπη θα είχαν στρατηγικό νόημα για το Ιράν. Μέχρι στιγμής, το Ηνωμένο Βασίλειο και η Ευρώπη δεν έχουν εμπλακεί άμεσα στον πόλεμο, παρά τις πιέσεις των ΗΠΑ.

«Όσον αφορά την αντιπυραυλική άμυνα στην Ευρώπη, υπάρχουν κάποιες δυνατότητες, αλλά σίγουρα όχι αρκετές. Παρ’ όλα αυτά, δύσκολα μπορώ να φανταστώ ότι το Ιράν θα ανοίξει νέο μέτωπο, στοχεύοντας άμεσα ευρωπαϊκά συμφέροντα», δήλωσε ο Ινμπάρ.

Εξαίρεση αποτελούν βάσεις που χρησιμοποιούνται από τις ΗΠΑ για επιθέσεις κατά του Ιράν. Η Τεχεράνη έχει δηλώσει ότι τις θεωρεί νόμιμους στρατιωτικούς στόχους, γι’ αυτό και έχει στοχεύσει βάσεις σε Ντιέγκο Γκαρσία, Κύπρο, βόρειο Ιράκ και Ομάν.

Οποιαδήποτε χώρα επιτρέπει τη χρήση των βάσεών της εναντίον του Ιράν «δεν είναι ασφαλής», ανέφερε ιρανική πηγή.

«Μείνετε μακριά από την καταστροφή και τις παγίδες που έχουν στήσει οι ΗΠΑ και το Ισραήλ. Δεν έχει σημασία πού βρίσκεστε, γνωρίζουμε από πού απογειώνονται τα εχθρικά αεροσκάφη», πρόσθεσε.

Το Ηνωμένο Βασίλειο αρχικά δεν επέτρεψε τη χρήση των βάσεών του για επιθετικές επιχειρήσεις, αλλά στη συνέχεια επέτρεψε τη χρήση τους για αμυντικές ενέργειες.

Την Παρασκευή, η στάση αυτή άλλαξε εκ νέου, καθώς η βρετανική κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι οι ΗΠΑ μπορούν να χρησιμοποιούν τις βάσεις για πλήγματα κατά ιρανικών δυνάμεων που απειλούν πλοία στα Στενά του Ορμούζ.

Ωστόσο, η κυβέρνηση εξακολουθεί να παρουσιάζει τη στάση της ως αμυντική: «Η συμφωνία για χρήση των βρετανικών βάσεων από τις ΗΠΑ στο πλαίσιο συλλογικής αυτοάμυνας περιλαμβάνει επιχειρήσεις για την εξουδετέρωση πυραυλικών θέσεων και δυνατοτήτων που χρησιμοποιούνται για επιθέσεις σε πλοία στο Στενό του Ορμούζ», ανέφερε σε ανακοίνωση.