“Βροχή” Διδυμίδων: Το εντυπωσιακό φαινόμενο που θα φωτίσει τον ουρανό αυτό το Σαββατοκύριακο

Η “βροχή” διαττόντων Διδυμίδων – μία από τις πιο εντυπωσιακές στο ουράνιο ημερολόγιο – αναμένεται να κορυφωθεί αυτό το Σαββατοκύριακο και οι αστρονόμοι επισημαίνουν ότι οι συνθήκες θα μπορούσαν να προσφέρουν ένα ιδιαίτερα εντυπωσιακό θέαμα, εφόσον το επιτρέψει ο καιρός.

Το φαινόμενο θα είναι ορατό σε ολόκληρο τον κόσμο, αν και στο Βόρειο Ημισφαίριο η θέα θα είναι σαφώς καλύτερη.

Τι είναι η βροχή διαττόντων Διδυμίδων;

Τις βροχές διαττόντων αστέρων τις παρατηρούμε όταν η Γη περνά μέσα από τα ίχνη κομητών – παγωμένων σωμάτων που η NASA αποκαλεί «κοσμικές χιονόμπαλες» – ή, σε πιο σπάνιες περιπτώσεις όπως οι Διδυμίδες, από αστεροειδείς, οι οποίοι είναι βραχώδεις.

Όταν σκόνη και αέρια από αυτά τα ουράνια σώματα εισέρχονται στην ατμόσφαιρα της Γης, καίγονται και δημιουργούν τις φωτεινές γραμμές που γνωρίζουμε ως «πεφταστέρια».

Παρότι οι περισσότεροι διάττοντες αστέρες εμφανίζονται λευκοί, ορισμένοι μπορεί να φαίνονται πράσινοι, κίτρινοι, κόκκινοι ή μπλε, ανάλογα με τα στοιχεία που περιέχει το υλικό καθώς καίγεται στην ατμόσφαιρα. Μέταλλα όπως το νάτριο, το μαγνήσιο και το ασβέστιο παράγουν χρώματα παρόμοια με εκείνα των πυροτεχνημάτων.

Η βροχή των Διδυμίδων προέρχεται από τα υπολείμματα ενός αστεροειδούς που ονομάζεται 3200 Φαέθων.

Μέχρι πρόσφατα, οι επιστήμονες πίστευαν ότι οι Διδυμίδες προέρχονταν από σκόνη που διέφευγε από τον Φαέθοντα. Όμως πριν από δύο χρόνια αποκαλύφθηκε ότι η «ουρά» του αποτελείται στην πραγματικότητα από φωτεινό αέριο νάτριο, γεγονός που αφήνει ακόμη ανοιχτά ερωτήματα για το πώς και πότε δημιουργήθηκε η σκόνη των Διδυμίδων.

Οι Διδυμίδες προσφέρουν, εφόσον το επιτρέψει ο καιρός, μία από τις καλύτερες ευκαιρίες της χρονιάς για παρατήρηση βροχής διαττόντων αστέρων, λόγω του μεγάλου αριθμού και της συχνότητάς τους.

«Σε έναν σκοτεινό ουρανό χωρίς σύννεφα μπορεί κανείς να δει έως και 100 πεφταστέρια την ώρα, κάτι που είναι εντυπωσιακό», δήλωσε στο BBC ο δρ Ρόμπερτ Μάσεϊ από τη Βασιλική Αστρονομική Εταιρεία.

«Είναι ουσιαστικά η ισχυρότερη βροχή διαττόντων αστέρων του έτους».

“Βροχή” Διδυμίδων: Συμβουλές παρατήρησης

Το έντονο φως της Σελήνης μπορεί να δυσκολέψει την παρατήρηση των αστεριών στον νυχτερινό ουρανό. Ωστόσο, εφόσον ο καιρός το επιτρέψει, φέτος οι συνθήκες ενδέχεται να είναι σχεδόν ιδανικές κατά την κορύφωση των Διδυμίδων.

Η Σελήνη βρίσκεται στις τελευταίες φθίνουσες φάσεις της, με το μεγαλύτερο μέρος της στο σκοτάδι.

Οι Διδυμίδες παρατηρούνται με γυμνό μάτι, χωρίς την ανάγκη τηλεσκοπίου ή κιαλιών, και απολαμβάνονται καλύτερα σε σκοτεινά, ανοιχτά σημεία μακριά από φωτορύπανση.

«Δεν υπάρχουν πολλές εντελώς δωρεάν φυσικές απολαύσεις – και αυτή είναι μία από αυτές. Βγείτε έξω και απολαύστε τη. Είναι ένας τρόπος να συνδεθείτε με τον ουρανό και να ξεχάσετε για λίγο τις γήινες ανησυχίες», ανέφερε ο δρ Μάσεϊ.

Οι διάττοντες αστέρες φαίνεται να ακτινοβολούν από τον αστερισμό των Διδύμων, ωστόσο κοιτάζοντας λίγο πιο μακριά από αυτό το σημείο έχετε μεγαλύτερο οπτικό πεδίο.

Ντυθείτε ζεστά, πάρτε μια κουβέρτα ή μια ανακλινόμενη καρέκλα και αφήστε τα μάτια σας να προσαρμοστούν στο σκοτάδι.