Axios: Οι ΗΠΑ εξετάζουν την αποστολή ειδικών δυνάμεων για τα πυρηνικά του Ιράν

Οι ΗΠΑ και το Ισραήλ έχουν συζητήσει το ενδεχόμενο αποστολής ειδικών δυνάμεων στο Ιράν σε μεταγενέστερο στάδιο του πολέμου, προκειμένου να εξασφαλίσουν το απόθεμα υψηλά εμπλουτισμένου ουρανίου της χώρας, σύμφωνα με τέσσερις πηγές που μίλησαν στο Axios.

Η αποτροπή του Ιράν από το να αποκτήσει πυρηνικό όπλο αποτελεί έναν από τους διακηρυγμένους πολεμικούς στόχους του Ντόναλντ Τραμπ. Το καθεστώς διαθέτει 450 κιλά ουρανίου εμπλουτισμένου κατά 60% — ποσότητα που μπορεί να μετατραπεί σε βαθμό κατάλληλο για πυρηνικά όπλα μέσα σε λίγες εβδομάδες.

Οποιαδήποτε επιχείρηση για την κατάσχεση του υλικού πιθανότατα θα απαιτούσε την παρουσία αμερικανικών ή ισραηλινών στρατευμάτων σε ιρανικό έδαφος, τα οποία θα έπρεπε να επιχειρήσουν μέσα σε βαριά οχυρωμένες υπόγειες εγκαταστάσεις, εν μέσω πολέμου.

Παραμένει ασαφές αν θα επρόκειτο για αμερικανική, ισραηλινή ή κοινή αποστολή. Πιθανότατα θα πραγματοποιούνταν μόνο αφού και οι δύο χώρες ήταν βέβαιες ότι ο ιρανικός στρατός δεν θα μπορούσε πλέον να αποτελέσει σοβαρή απειλή για τις εμπλεκόμενες δυνάμεις.

Σε ενημέρωση του Κογκρέσου την Τρίτη, ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο ρωτήθηκε εάν το εμπλουτισμένο ουράνιο του Ιράν θα είναι ασφαλές. «Κάποιοι θα πρέπει να πάνε να το πάρουν» απάντησε, χωρίς να διευκρινίσει ποιοι.

Ισραηλινός αξιωματούχος άμυνας δήλωσε ότι ο Τραμπ και η ομάδα του εξετάζουν σοβαρά το ενδεχόμενο αποστολής μονάδων ειδικών επιχειρήσεων στο Ιράν για συγκεκριμένες αποστολές.

Αμερικανός αξιωματούχος ανέφερε ότι η κυβέρνηση έχει εξετάσει δύο επιλογές: είτε την πλήρη απομάκρυνση του υλικού από το Ιράν είτε την αποστολή πυρηνικών ειδικών για την αραίωσή του.

Η αποστολή πιθανότατα θα περιλάμβανε μέλη ειδικών δυνάμεων μαζί με επιστήμονες, πιθανώς από τον Διεθνή Οργανισμό Ατομικής Ενέργειας (IAEA).

Δύο πηγές με γνώση του ζητήματος ανέφεραν στο Axios ότι τέτοιες επιχειρήσεις περιλαμβάνονταν σε ένα σύνολο επιλογών που παρουσιάστηκαν στον Τραμπ πριν από την έναρξη του πολέμου. Το NBC News μετέδωσε την Παρασκευή ότι ο Τραμπ έχει συζητήσει την ιδέα ανάπτυξης μιας μικρής δύναμης αμερικανικών στρατευμάτων στο Ιράν για συγκεκριμένους στρατηγικούς σκοπούς.

Αμερικανός αξιωματούχος περιέγραψε την επιχειρησιακή πρόκληση της εξασφάλισης του ιρανικού ουρανίου: «Το πρώτο ερώτημα είναι πού βρίσκεται. Το δεύτερο είναι πώς φτάνουμε εκεί και πώς αποκτούμε φυσικό έλεγχο».

«Και στη συνέχεια θα ήταν απόφαση του προέδρου και του Υπουργείου Άμυνας, της CIA, για το αν θα θέλαμε να το μεταφέρουμε φυσικά αλλού ή να το αραιώσουμε στις εγκαταστάσεις».

Ο Αμερικανός πρόεδρος δήλωσε σε δημοσιογράφους μέσα στο Air Force One το Σάββατο (7/3) ότι η αποστολή χερσαίων στρατευμάτων είναι πιθανή — αλλά μόνο «για έναν πολύ σοβαρό λόγο». «Αν το κάναμε ποτέ αυτό, [οι Ιρανοί] θα είχαν αποδεκατιστεί σε τέτοιο βαθμό που δεν θα μπορούσαν να πολεμήσουν στο έδαφος» είπε.

Ερωτηθείς συγκεκριμένα αν θα μπορούσαν να σταλούν στρατεύματα για την εξασφάλιση πυρηνικού υλικού, ο Τραμπ δεν το απέκλεισε. «Κάποια στιγμή ίσως το κάνουμε. Δεν έχουμε κινηθεί εναντίον του μέχρι τώρα. Δεν θα το κάναμε τώρα. Ίσως το κάνουμε αργότερα».

Η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Καρολάιν Λέβιτ δήλωσε στο Axios ότι ο Τραμπ «σοφά διατηρεί όλες τις επιλογές ανοιχτές και δεν αποκλείει τίποτα».