Οι τελευταίες εβδομάδες του Έπσταϊν πριν πεθάνει στη φυλακή

Ανάμεσα στις δεκάδες χιλιάδες εγγράφων για τον Τζέφρι Έπσταϊν που έχουν δοθεί στη δημοσιότητα μέχρι στιγμής από το Υπουργείο Δικαιοσύνης περιλαμβάνονται έγγραφα που παρέχουν νέες λεπτομέρειες για μία από τις πιο συζητημένες πτυχές της υπόθεσης — τον θάνατό του ενώ βρισκόταν υπό ομοσπονδιακή κράτηση το 2019.

Ο καταδικασμένος για σεξουαλικά εγκλήματα, κρατούνταν για πέντε εβδομάδες στο Ομοσπονδιακό Σωφρονιστικό Κέντρο (Metropolitan Correctional Center) της Νέας Υόρκης, όταν στις 10 Αυγούστου, περίπου στις 6:30 π.μ., βρέθηκε νεκρός στο κελί του.

Την ημέρα πριν από τον θάνατό του, ομοσπονδιακοί δικαστές, σε ξεχωριστή αστική αγωγή, είχαν αποσφραγίσει 2.000 σελίδες εγγράφων που περιείχαν καταγγελίες για τη σεξουαλική κακοποίηση κοριτσιών και νεαρών γυναικών από τον ίδιο.

Έξι ημέρες μετά τον θάνατό του, η επικεφαλής ιατροδικαστής της Νέας Υόρκης, Μπάρμπαρα Σάμσον, της οποίας η υπηρεσία είχε διενεργήσει τη νεκροψία στη σορό του Έπσταϊν, ανακοίνωσε ότι το πόρισμα ήταν πως είχε απαγχονιστεί. Από τότε, διάφοροι, συμπεριλαμβανομένων μελών του Κογκρέσου και ορισμένων γνωστών υποστηρικτών του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, αμφισβητούν αυτό το συμπέρασμα, ισχυριζόμενοι, χωρίς αποδείξεις φυσικά, ότι ο Έπσταϊν δολοφονήθηκε και διασπείρουν θεωρίες για το ποιος μπορεί να το έκανε.

Τα έγγραφα που έχουν δοθεί στη δημοσιότητα μέχρι στιγμής δεν παρέχουν καμία στήριξη σε αυτές τις θεωρίες. Αντιθέτως, προσφέρουν πρόσθετα στοιχεία που ενισχύουν το συμπέρασμα προηγούμενων ερευνών, γράφει η whashington post.

Δύο υπάλληλοι της φυλακής κατηγορήθηκαν μετά τον θάνατο του Έπσταϊν για αμέλεια σχετικά με το πόσο στενά επέβλεπαν τον καταδικασμένο κατά της βάρδιά τους. Τελικά κατέληξαν σε συμφωνία για να αποφύγουν τη δίκη.

Τι δείχνουν τα έγγραφα που ήρθαν τώρα στη δημοσιότητα

Τις πρώτες πρωινές ώρες της 23ης Ιουλίου 2019, μερικές εβδομάδες αφότου ο Έπσταϊν είχε μπει στη φυλακή, εργαζόμενοι τον βρήκαν ημιλιπόθυμο στο πάτωμα του κελιού του, με μια πρόχειρα κατασκευασμένη θηλιά γύρω από τον λαιμό του, σύμφωνα με ερευνητική έκθεση του Ομοσπονδιακού Γραφείου Φυλακών που περιλαμβάνεται στο πακέτο εγγράφων που δόθηκε στη δημοσιότητα τη Δευτέρα. Αυτό το περιστατικό καταγράφεται ως μία πιθανή απόπειρα αυτοκτονίας.

Οι σωφρονιστικοί υπάλληλοι τον σήκωσαν όρθιο, του πέρασαν χειροπέδες στα πόδια και τα χέρια και τον μετέφεραν με φορείο, σύμφωνα με την έκθεση.

Ιατρική εξέταση στην οποία υποβλήθηκε διαπίστωσε ερυθρότητα και εκδορές γύρω από τον λαιμό του. Φωτογραφίες που συμπεριλαμβάνονται στην έκθεση, με χρονοσήμανση 1:45 π.μ. και την ένδειξη «πιθανή απόπειρα αυτοκτονίας», δείχνουν έναν ατημέλητο Έπσταϊν να φορά μπλε ένδυμα, με το δέρμα του να ειναι ελαφρώς κοκκινισμένο πάνω από την κλείδα.

Το “ημερολόγιο παρακολούθησης”

Οι αξιωματούχοι έθεσαν τον Έπσταϊν υπό επιτήρηση. Ένα ημερολόγιο παρακολούθησης από το πρωινό εκείνης της μέρας όπου συνέβη η φερόμενη απόπειρα αυτοκτονίας, περιλαμβανόταν επίσης στα έγγραφα που έδωσε στη δημοσιότητα το Υπουργείο Δικαιοσύνης αυτή την εβδομάδα. Στο ημερολόγιο περιέχονται χειρόγραφες σημειώσεις από δύο υπαλλήλους, καταχωρημένες ανά διαστήματα 15 λεπτών.

Μια σημείωση στις 2:15 π.μ. αναφέρει ότι ο Έπσταϊν «δηλώνει ότι ο συγκρατούμενός του προσπάθησε να τον σκοτώσει». Η ερευνητική έκθεση αναφέρει επίσης ότι ο Έπσταϊν είπε σε έναν αξιωματικό πως ο συγκρατούμενός του «αποπειράθηκε να τον σκοτώσει και τον παρενοχλούσε».

Εκείνη την περίοδο, ο Έπσταϊν κρατούνταν στο ίδιο κελί με τον Νίκολας Ταρταλιόνε, πρώην αστυνομικό, ο οποίος αργότερα καταδικάστηκε για τετραπλή ανθρωποκτονία και καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη. Σύμφωνα με έγγραφα της φυλακής, τόσο ο Ταρταλιόνε όσο και ο Έπσταϊν δήλωσαν αργότερα ότι δεν είχαν προβλήματα μεταξύ τους. Οι ερευνητές δεν βρήκαν στοιχεία ότι ο Ταρταλιόνε επιτέθηκε στον Έπσταϊν.

Μια σημείωση στις 2:30 π.μ. στο ημερολόγιο επιτήρησης αναφέρει: «ο κρατούμενος κάθεται στο κρεβάτι προσπαθώντας να θυμηθεί τι συνέβη». Μεταγενέστερες σημειώσεις αναφέρουν απλώς: «ο κρατούμενος κάθεται στο κρεβάτι» και «ο κρατούμενος στέκεται στην πόρτα».

Σύμφωνα με την ερευνητική έκθεση, ο Έπσταϊν είπε στους ερευνητές σε συνέντευξη στις 31 Ιουλίου ότι δεν είχε κοιμηθεί «επί περίπου 20 ημέρες». Ανέφερε ότι ξύπνησε στο πάτωμα ακούγοντας ροχαλητό, το οποίο αποδείχθηκε ότι ήταν το δικό του.

Ο Ταρταλιόνε δήλωσε ότι κοιμόταν στο πάτωμα του κελιού όταν ένιωσε κάτι να χτυπά το πόδι του, αναφέρει η έκθεση. Ξύπνησε και είδε τον Έπσταϊν να ροχαλίζει με τα μάτια ανοιχτά και νόμισε ότι πάθαινε καρδιακή προσβολή.

Σύμφωνα με ιατρικό έντυπο του Ομοσπονδιακού Γραφείου Φυλακών που συμπληρώθηκε εκείνο το πρωί, ο Έπσταϊν φάνηκε να αναρρώνει γρήγορα από τη φερόμενη απόπειρα αυτοκτονίας. Ένας επαγγελματίας υγείας σημείωσε ότι ανέπνεε κανονικά, δεν έδειχνε να βρίσκεται σε δυσφορία και χαμογελούσε κατά τη διάρκεια της εξέτασης. Αρνήθηκε να μιλήσει για το τι οδήγησε στο περιστατικό, αναφέροντας μόνο ότι «πήγε να πιει λίγο νερό και [ξύπνησε] ρουθουνίζοντας».

Οι σημειώσεις του ψυχολόγου που τον παρακολούθησε

Ένα ξεχωριστό έγγραφο φαίνεται να περιέχει σημειώσεις από συνέντευξη με ψυχολόγο της φυλακής, ο οποίος παρακολούθησε τον Έπσταϊν τις επόμενες δύο εβδομάδες.

Σύμφωνα με τις σημειώσεις, ο Έπσταϊν απέφευγε τις ερωτήσεις σχετικά με το περιστατικό και δήλωνε ότι ήταν αντίθετο με τη θρησκεία του να αυτοκτονήσει. «Ο Ε. είπε ότι δεν του αρέσει ο πόνος και δεν ήθελε να βλάψει τον εαυτό του», ανέφερε ένα σημείο. «Καμία ένδειξη στα βιβλία καταγραφής για αυτοκτονικό ιδεασμό, συμμετέχει σε νομικές συναντήσεις», ανέφερε ένα άλλο. Άλλες σημειώσεις δείχνουν ότι ο Έπσταϊν προσπαθούσε να αποφύγει τη μεταφορά του πίσω σε ειδική πτέρυγα κράτησης.

Σημειώσεις σε ένα άλλο βιβλίο καταγραφής, από τις 24 έως τις 30 Ιουλίου 2019, δείχνουν ότι επιτράπηκε στον Έπσταϊν να έχει βασικές ανέσεις ενώ βρισκόταν υπό ψυχολογική παρακολούθηση, όπως κανονικά ρούχα, εφημερίδες και περιοδικά, βιβλία, νομική αλληλογραφία και μια «ασφαλή οδοντόβουρτσα». Σύμφωνα με τα αρχεία, έκανε κουβέντα με μέλη του προσωπικού για επενδυτικές στρατηγικές και τη ζωή στη φυλακή, συναντήθηκε με δικηγόρους, έκανε ντους και κοιμήθηκε.

Τα έγγραφα περιλαμβάνουν επίσης αλληλογραφία από την ίδια περίοδο μεταξύ ενός αναπληρωτή διευθυντή της φυλακής και ενός περιφερειακού διευθυντή του Ομοσπονδιακού Γραφείου Φυλακών, ο οποίος ζητούσε καθημερινές ενημερώσεις για τον Έπσταϊν μετά τη φερόμενη απόπειρα αυτοκτονίας.

Λιγότερο από 48 ώρες μετά τη φερόμενη απόπειρα αυτοκτονίας, ο αναπληρωτής διευθυντής έστειλε email στον περιφερειακό διευθυντή, αναφέροντας ότι ο Έπσταϊν ενδέχεται να αντιμετωπίσει πειθαρχική ακρόαση για παραβίαση της απαγόρευσης της φυλακής περί «αυτοακρωτηριασμού».

Ένας γιατρός είχε «υποδείξει ότι κατά πάσα πιθανότητα θα κριθεί ικανός, επειδή δεν είναι ψυχικά ασθενής», ανέφερε το email. «Έχουμε υποστηρικτικά υπομνήματα από τους ανταποκριθέντες αξιωματικούς, οι οποίοι δήλωσαν ότι παρατήρησαν τον κρατούμενο Έπσταϊν με μια πρόχειρη θηλιά γύρω από τον λαιμό του».

Μια άλλη ανταλλαγή μηνυμάτων υποδείκνυε ότι ο Έπσταϊν είχε περάσει «περίπου 12 ώρες» με τον δικηγόρο του και είχε παραπονεθεί ότι ήταν αφυδατωμένος λόγω περιορισμένων διαλειμμάτων για τουαλέτα.

«Παραπονέθηκε επίσης ότι έπρεπε να επιστρέψει στο SHU», ανέφερε email της 27ης Ιουλίου, αναφερόμενο στη Μονάδα Ειδικής Κράτησης, η οποία χρησιμοποιείται για κρατούμενους με ψυχιατρικά προβλήματα και για όσους χρειάζονται αυξημένη παρακολούθηση. Ο αποστολέας πρόσθεσε ότι ο Έπσταϊν ήταν «αγχωμένος γι’ αυτό και δεν μπορούσε να κοιμηθεί εκεί λόγω του θορύβου από κρατούμενους που χτυπούσαν και φώναζαν τη νύχτα».

Ένα email με ημερομηνία 28 Ιουλίου ανέφερε: «Ο κρατούμενος Έπσταϊν φαίνεται ψυχολογικά σταθερός».

Οι υπάλληλοι της φυλακής μετέφεραν τον Έπσταϊν ξανά στη Μονάδα Ειδικής Κράτησης στις 30 Ιουλίου.

Τις επόμενες ημέρες, οι δικηγόροι του Έπσταϊν έγραψαν στους αξιωματούχους της φυλακής διαμαρτυρόμενοι για τις συνθήκες κράτησής του. Ανέφεραν ότι δεν είχε χαρτί υγείας, ότι η συσκευή CPAP που χρησιμοποιούσε για την υπνική άπνοια είχε αποσυνδεθεί και ότι του είχαν επιτραπεί μόνο δύο τηλεφωνικές κλήσεις των 15 λεπτών με ανοικτή ακρόαση και παρουσία αξιωματικών, σύμφωνα με emails.

Στις 10 Αυγούστου, υπάλληλοι της φυλακής που παρέδιδαν το πρωινό του Έπσταϊν τον βρήκαν χωρίς τις αισθήσεις του στο κελί του, σύμφωνα με τα έγγραφα.