Πότε θα φτάσει στην Κύπρο το βρετανικό HMS Dragon

Το πολεμικό πλοίο που προετοιμάζεται για την προστασία της βρετανικής βάσης στην Κύπρο δεν αναμένεται να αποπλεύσει πριν από την επόμενη εβδομάδα, καθώς η σύγκρουση κλιμακώνεται στη Μέση Ανατολή.

Το HMS Dragon φορτώνεται με πυρομαχικά στο Πόρτσμουθ πριν αναχωρήσει για τη Μεσόγειο, αφού η βάση στο Ακρωτήρι επλήγη από drone τις πρώτες πρωινές ώρες της Δευτέρας.

Αξιωματούχοι δήλωσαν ότι δεν υπήρχε κάτι που θα μπορούσε να είχε γίνει για να προετοιμαστεί νωρίτερα ένα πολεμικό πλοίο, εν μέσω ερωτημάτων σχετικά με την ετοιμότητα της Βρετανίας να προστατεύσει τις υπερπόντιες βάσεις της.

Δεν διευκρίνισαν από πού προερχόταν το drone που έπληξε το Ακρωτήρι, αλλά ανέφεραν ότι οι εκτιμήσεις έδειχναν πως ήταν τύπου Shahed και ότι δεν είχε εκτοξευθεί από το Ιράν.

Ερωτηθέντες από δημοσιογράφους γιατί δεν είχε σταλεί στην περιοχή αντιτορπιλικό Type 45 μήνες νωρίτερα, κατά τη διάρκεια της στρατιωτικής ενίσχυσης των ΗΠΑ, απάντησαν ότι η ολοένα και πιο εύθραυστη γεωπολιτική κατάσταση, με πολλές και διαφορετικές απειλές ασφαλείας, καθιστούσε την κατάσταση περίπλοκη.

Το HMS Dragon επελέγη επειδή ήταν το πιο έτοιμο για την αποστολή, δήλωσαν αξιωματούχοι.

Εν τω μεταξύ, ελικόπτερα Wildcat του Βασιλικού Ναυτικού, εξοπλισμένα με πυραύλους Martlet για την κατάρριψη drones, πρόκειται να αναπτυχθούν εντός ημερών, πριν από το πολεμικό πλοίο, για την ενίσχυση της άμυνας στην περιοχή, ανέφεραν.

Το αντιτορπιλικό αντιαεροπορικής άμυνας Type 45 προορίζεται να ενισχύσει την προστασία έναντι drones και πυραύλων που εκτοξεύονται από το Ιράν και τους συμμάχους του, όπως η Χεζμπολάχ στον Λίβανο.

Το ταξίδι του αντιτορπιλικού από το Πόρτσμουθ στην Κύπρο αναμένεται να διαρκέσει αρκετές ημέρες.

Το πλοίο εθεάθη να φορτώνει εφόδια στην εγκατάσταση πυρομαχικών του άνω λιμένα του Πόρτσμουθ το πρωί της Τετάρτης.

Εκπρόσωπος του Υπουργείου Άμυνας δήλωσε: «Ενισχύουμε την αμυντική μας παρουσία στην Ανατολική Μεσόγειο. Ελικόπτερα Wildcat του Βασιλικού Ναυτικού, εξοπλισμένα με πυραύλους Martlet για την αντιμετώπιση drones, αναπτύσσονται εντός ημερών.

Θα ενισχύσουν τα RAF Typhoon, τα μαχητικά F-35B, τις επίγειες ομάδες αντιμετώπισης drones, τα συστήματα ραντάρ και τα αεροσκάφη ανεφοδιασμού Voyager που έχουν ήδη αναπτυχθεί. Τα αεροσκάφη μας πραγματοποιούν πλέον συνεχείς εξόδους για την άμυνα έναντι αδιάκριτων ιρανικών πληγμάτων που απειλούν Βρετανούς πολίτες, συμφέροντα και βάσεις.

Το Βασιλικό Ναυτικό εργάζεται όσο το δυνατόν ταχύτερα για την προετοιμασία του HMS Dragon για ανάπτυξη, συμπεριλαμβανομένου του ανεφοδιασμού των πυραύλων αεράμυνάς του στις εγκαταστάσεις πυρομαχικών μας στη ναυτική βάση του Πόρτσμουθ».