WSJ: “Θέμα χρόνου” η εμπλοκή Σαουδικής Αραβίας και ΗΑΕ στον πόλεμο

Οι σύμμαχοι των ΗΠΑ στον Περσικό Κόλπο φαίνεται να πλησιάζουν ολοένα και περισσότερο στην εμπλοκή τους στη σύγκρουση με το Ιράν, σκληραίνοντας τη στάση τους μετά από τις επιθέσεις που έχουν αναστατώσει τις οικονομίες τους και κινδυνεύουν να δώσουν στην Τεχεράνη μακροπρόθεσμο έλεγχο στα Στενά του Ορμούζ.

Όπως γράφει η Wall Street Journal, τα πρόσφατα βήματα ενισχύουν την ικανότητα της Αμερικής να πραγματοποιεί αεροπορικές επιδρομές και ανοίγουν μια νέα γραμμή επίθεσης στα οικονομικά της Τεχεράνης. Δεν φτάνουν ακόμη στο σημείο να αναπτύξουν ανοιχτά τους στρατούς τους στη μάχη, μια γραμμή που οι ηγεμόνες του Κόλπου ήλπιζαν να μην ξεπεράσουν, αν και η πίεση αυξάνεται καθώς το Ιράν απειλεί να ασκήσει μεγαλύτερη επιρροή στην πλούσια σε ενέργεια περιοχή.

Η Σαουδική Αραβία

Η Σαουδική Αραβία συμφώνησε πρόσφατα να επιτρέψει στις αμερικανικές δυνάμεις να χρησιμοποιήσουν την αεροπορική βάση King Fahd στη δυτική πλευρά της Αραβικής Χερσονήσου, δήλωσαν άτομα που γνωρίζουν την απόφαση. Το βασίλειο είχε δηλώσει πριν από τις εχθροπραξίες ότι δεν θα επέτρεπε τη χρήση των εγκαταστάσεων ή του εναέριου χώρου του για επιθέσεις στο Ιράν, μια προσπάθεια να μείνει εκτός πολέμου που απέτυχε όταν το Ιράν άρχισε να εξαπολύει πυραύλους και drones εναντίον σημαντικών σαουδαραβικών ενεργειακών εγκαταστάσεων και της πρωτεύουσας, Ριάντ.

Ο διάδοχος πρίγκιπας Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν είναι τώρα πρόθυμος να αποκαταστήσει την αποτροπή και βρίσκεται κοντά σε μια απόφαση να συμμετάσχει στις επιθέσεις, ανέφεραν οι πηγές. Είναι μόνο θέμα χρόνου πριν το βασίλειο εισέλθει στον πόλεμο, δήλωσε ένας από τους ανθρώπους αυτούς.

«Η υπομονή της Σαουδικής Αραβίας με τις ιρανικές επιθέσεις δεν είναι απεριόριστη», δήλωσε στους δημοσιογράφους την περασμένη εβδομάδα ο Σαουδάραβας υπουργός Εξωτερικών, Φαϊσάλ μπιν Φαρχάν, μετά από μια σειρά ιρανικών επιθέσεων σε ενεργειακές υποδομές του Κόλπου. «Οποιαδήποτε πεποίθηση ότι οι χώρες του Κόλπου είναι ανίκανες να απαντήσουν αποτελεί λάθος υπολογισμό».

Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα

Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα (ΗΑΕ), εν τω μεταξύ, αρχίζουν να καταστέλλουν ιρανικής ιδιοκτησίας περιουσιακά στοιχεία, απειλώντας μια βασική πηγή εσόδων για τους κυβερνώντες στην Τεχεράνη, ενώ συζητούν αν θα στείλουν τον στρατό τους στη μάχη και ασκούν πιέσεις κατά μιας κατάπαυσης του πυρός που θα άφηνε ανέπαφο μέρος των στρατιωτικών δυνατοτήτων του Ιράν.

Πρόσφατα έκλεισαν το Ιρανικό Νοσοκομείο και την Ιρανική Λέσχη στο Ντουμπάι, δήλωσαν άτομα που γνωρίζουν το θέμα. Οι τηλεφωνικοί αριθμοί του νοσοκομείου, το κανάλι WhatsApp και η ιστοσελίδα ήταν εκτός λειτουργίας τη Δευτέρα. Οι υγειονομικές αρχές του Ντουμπάι δήλωσαν ότι η εγκατάσταση δεν λειτουργεί πλέον.

«Ορισμένα ιδρύματα που συνδέονται άμεσα με το ιρανικό καθεστώς και τους Φρουρούς της Επανάστασης (IRGC) θα κλείσουν στο πλαίσιο στοχευμένων μέτρων, αφού διαπιστώθηκε ότι χρησιμοποιήθηκαν καταχρηστικά για την προώθηση ατζέντας που δεν εξυπηρετούν τον ιρανικό λαό και παραβιάζουν τη νομοθεσία των ΗΑΕ», ανέφερε η κυβέρνηση.

Τα ΗΑΕ, τα οποία επί χρόνια αποτελούσαν οικονομικό κόμβο για ιρανικές επιχειρήσεις και ιδιώτες, προειδοποίησαν μετά από σφοδρές επιθέσεις που δέχθηκαν στην αρχή του πολέμου ότι θα μπορούσαν να δεσμεύσουν δισεκατομμύρια δολάρια ιρανικών περιουσιακών στοιχείων. Τέτοιες κινήσεις θα μπορούσαν να περιορίσουν σημαντικά την πρόσβαση της Τεχεράνης σε ξένο συνάλλαγμα και παγκόσμια εμπορικά δίκτυα, καθώς η εγχώρια οικονομία της καταρρέει υπό το βάρος του πληθωρισμού και των κυρώσεων.

Αν και οι χώρες του Κόλπου έχουν δηλώσει δημόσια ότι δεν θα συμμετάσχουν σε επιθέσεις κατά του Ιράν ούτε θα επιτρέψουν τη χρήση του εναέριου χώρου τους για το σκοπό αυτό, η πραγματικότητα είναι λιγότερο ξεκάθαρη. Βίντεο που επαληθεύτηκαν από το Storyful δείχνουν ότι ορισμένες εκτοξεύσεις πυραύλων εδάφους που χρησιμοποιήθηκαν για επίθεση στο Ιράν προήλθαν από το Μπαχρέιν. Πέντε αεροσκάφη ανεφοδιασμού της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ χτυπήθηκαν από ιρανικό πύραυλο και υπέστησαν ζημιές στο έδαφος στην αεροπορική βάση Prince Sultan στη Σαουδική Αραβία, δήλωσαν Αμερικανοί αξιωματούχοι.

Ο αμερικανικός στρατός αρνήθηκε να σχολιάσει αν οι αραβικές χώρες βοηθούν στη μάχη, λέγοντας ότι θα αφήσει τις χώρες του Κόλπου να μιλήσουν οι ίδιες.

Τα βήματα των ΗΑΕ και της Σαουδικής Αραβίας δείχνουν πώς οι αραβικές μοναρχίες παρασύρονται βαθύτερα στην επίθεση των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν. Είναι μια θέση στην οποία θα προτιμούσαν να μην βρίσκονται. Μια απευθείας επίθεση στο Ιράν θα τις μετέτρεπε σε ανοιχτούς εμπόλεμους με έναν μεγαλύτερο αντίπαλο που βρίσκεται ακριβώς απέναντι από ένα στενό υδάτινο σώμα. Θα μπορούσαν να κινδυνεύσουν εάν ο Πρόεδρος Τραμπ τερμάτιζε ξαφνικά τον πόλεμο, αφήνοντάς τες να διαχειριστούν μόνες τους μια ακόμα πιο συγκρουσιακή σχέση με την Τεχεράνη.

Όμως το Ιράν τις αναγκάζει να πάρουν θέση, πιο πρόσφατα υποστηρίζοντας ότι θέλει ρόλο στη λειτουργία των Στενών του Ορμούζ μετά τον πόλεμο. Το Ιράν έκλεισε το κρίσιμο κανάλι επιτιθέμενο σε πλοία, αλλά επέτρεψε σε ορισμένα ευνοούμενα πλοία να περάσουν. Η Τεχεράνη δήλωσε πρόσφατα σε Άραβες αξιωματούχους ότι θέλει να εισπράττει διόδια, όπως κάνει η Αίγυπτος με τη Διώρυγα του Σουέζ.

Αυτή η απειλή για την ενεργειακή αρτηρία της περιοχής ήρθε αφού το Ιράν εξαπέλυσε πυραύλους και drones εναντίον των Αράβων γειτόνων του, χτυπώντας πολυτελή ξενοδοχεία και αεροδρόμια, καθώς και διυλιστήρια και αποθήκες καυσίμων. Μόνο τα ΗΑΕ χρειάστηκε να αποκρούσουν περισσότερες από 2.000 επιθέσεις.

Οι ηγέτες των κρατών του Κόλπου πιέζουν τον Τραμπ σε τακτικές τηλεφωνικές συνομιλίες να «τελειώσει τη δουλειά» και να καταστρέψει τις στρατιωτικές δυνατότητες του Ιράν. Η πεποίθηση ότι οι αμερικανικές εγγυήσεις ασφαλείας και η διπλωματική εμπλοκή με το Ιράν θα τους κρατούσαν ασφαλείς κατέρρευσε. Το συμπέρασμα αυτό έγινε ξεκάθαρο την περασμένη εβδομάδα, όταν το Ιράν επιτέθηκε στον ενεργειακό κόμβο Ras Laffan του Κατάρ, παράλληλα με πλήγματα σε βασικό σαουδαραβικό κόμβο στην Ερυθρά Θάλασσα και εγκαταστάσεις στο Κουβέιτ και τα ΗΑΕ.

Το Κατάρ καταδίκασε την επίθεση ως επικίνδυνη κλιμάκωση και άμεση απειλή για την εθνική του ασφάλεια. Τα κράτη του Κόλπου είναι ενωμένα στην οργή τους κατά του Ιράν, αλλά είναι επίσης εξοργισμένα από τη συνειδητοποίηση ότι δεν μπορούν να ασκήσουν μεγάλη επιρροή στις αποφάσεις της κυβέρνησης Τραμπ, παρά τις επενδύσεις τους στη σχέση αυτή.

Οι επιθέσεις του Ιράν την περασμένη εβδομάδα ήρθαν ως αντίποινα για ένα ισραηλινό πλήγμα στο σημαντικότερο κοίτασμα φυσικού αερίου του Ιράν, το South Pars. Τα αραβικά κράτη πίστευαν ότι είχαν πείσει τις ΗΠΑ να αποτρέψουν τέτοιες επιθέσεις, όμως οι ΗΠΑ επέτρεψαν το πλήγμα αφού έλαβαν εκ των προτέρων ειδοποίηση από το Ισραήλ.

Η επικείμενη επιλογή να αρχίσουν να μάχονται είναι εμβληματική της δύσκολης θέσης στην οποία βρίσκονται οι Αμερικανοί σύμμαχοι λόγω μιας σύγκρουσης που έχει ανατρέψει χρόνια στρατηγικού σχεδιασμού, μην αφήνοντας καλές επιλογές για το μέλλον.