Νέα λειτουργία του X αποκαλύπτει την τοποθεσία των λογαριασμών

Το νέο εργαλείο του X που αποκαλύπτει την τοποθεσία δραστηριοποίησης του χρήστη έχει φέρει στο φως της δημοσιότητας δεκάδες λογαριασμούς υψηλής αλληλεπίδρασης με εκατομμύρια λάικ και ακολούθους που φαίνεται να παραπλανούσαν το κοινό.

Η πρόσβαση σε αυτές τις πληροφορίες γίνεται με ένα απλό “κλικ” στην ημερομηνία εγγραφής του προφίλ.

Το εργαλείο “σχετικά με αυτόν τον λογαριασμό” επιτρέπει στους χρήστες όχι μόνο να δουν την χώρα ή την περιοχή στην οποία δραστηριοποιείται ο χρήστης, αλλά και πόσες φορές έχει αλλάξει το όνομά του ένας λογαριασμός και τον τρόπο με τον οποίο εγκαταστάθηκε η εφαρμογή. 

Επιπλέον, περιέχει και μια προειδοποίηση με την οποία ενημερώνει τους χρήστες πως τα δεδομένα τοποθεσίας μπορεί να επηρεάζονται από πρόσφατα ταξίδια, προσωρινή μετεγκατάσταση και χρήση εικονικών ιδιωτικών δικτύων (VPN).

Λογαριασμοί υπέρ και κατά του Τραμπ

Με αυτόν τον τρόπο, χρήστες του X, εντόπισαν παραδείγματα φιλοτραμπικών λογαριασμών που δημοσίευαν για την πολιτική των ΗΠΑ, αλλά αποδείχθηκε ότι βρίσκονταν εκτός Ηνωμένων Πολιτειών.

Υπήρχαν επίσης και αντιτραμπικοί λογαριασμοί με παραπλανητικές τοποθεσίες, με τις αναρτήσεις ορισμένων από αυτούς τους λογαριασμούς έχουν συγκεντρώσει εκατομμύρια  προβολές, likes, αναδημοσιεύσεις και απαντήσεις, που με την σειρά τους μπορούν να οδηγήσουν σε πληρωμή από την X.

Το BBC Verify σημειώνει στο άρθρο του ότι δεν μπορεί να διασταυρώσει αυτόνομα τα στοιχεία που δίνει η X για τους επιμέρους λογαριασμούς, αλλά το X λέει ότι τα δεδομένα αυτά είναι “99% ακριβή”.

Παράλληλα, το Σάββατο (22/11), ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ κοινοποίησε στο Truth Social ένα στιγμιότυπο οθόνης από ανάρτηση λογαριασμού της X με όνομα “TRUMP_ARMY_”, που πανηγύριζε για μια απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου που, όπως ανέφερε, θα επιτρέψει στον πρόεδρο να απελαύνει εγκληματίες στο Ελ Σαλβαδόρ.

Αυτός ο λογαριασμός έχει συγκεντρώσει περισσότερους από μισό εκατομμύριο ακολούθους, μεταξύ των οποίων και έναν υψηλόβαθμο Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή.

Όμως τα δεδομένα της X αποκάλυψαν ότι ο λογαριασμός εδρεύει στην Ινδία και ότι το όνομα χρήστη άλλαξε τέσσερις φορές από τον Μάρτιο του 2022, με την τελευταία αλλαγή τον Ιούλιο του 2022.

Το προφίλ έχει τώρα αλλάξει σε “ένας Ινδός που αγαπά την Αμερική, τον Πρόεδρο Τραμπ, τον Μασκ!”

Ένας άλλος λογαριασμός, ο “IvankaNews_”, που περιγράφεται ως λογαριασμός θαυμαστών της κόρης του Τραμπ, έχει συγκεντρώσει πάνω από ένα εκατομμύριο ακολούθους και στο παρελθόν είχε δημοσιεύσει για το ότι ψήφισε τον πρόεδρο πέρσι.

Ωστόσο, ο λογαριασμός εδρεύει στη Νιγηρία και το όνομα χρήστη έχει αλλάξει 11 φορές από το 2010, σύμφωνα με την X. Μετά την αποκάλυψη της τοποθεσίας του, ο λογαριασμός δημοσίευσε ότι “μερικοί από εμάς που ζούμε εκτός ΗΠΑ στηρίζουμε πραγματικά το κίνημα του Προέδρου Τραμπ”.

Η X φαίνεται ότι έχει πλέον αναστείλει τον “IvankaNews_”, αλλά ο λόγος παραμένει ασαφής.

Ένας “περήφανος Δημοκρατικός” στην Κένυα

Το BBC Verify έχει επίσης εντοπίσει παραδείγματα λογαριασμών που μοιράζονταν αντιτραμπικές αναρτήσεις, οι οποίοι όμως, σύμφωνα με τη νέα λειτουργία της X, βασίζονταν εκτός ΗΠΑ.

Ένας λογαριασμός με 52.000 ακολούθους ισχυριζόταν ότι είναι “περήφανος Δημοκρατικός” και “επαγγελματίας κυνηγός Maga”.

Ο χρήστης φαίνεται να έχει διαγράψει το προφίλ του αφού αποκαλύφθηκε ότι βρισκόταν στην Κένυα.

Επηρεάζεται και η σκωτσέζικη πολιτική

Το BBC Verify έχει επίσης δει ορισμένους λογαριασμούς που ισχυρίζονται ότι βρίσκονται στη Σκωτία και δημοσιεύουν σχεδόν αποκλειστικά υπέρ της σκωτσέζικης ανεξαρτησίας.

Ωστόσο, σύμφωνα με τα δεδομένα τοποθεσίας της X, αυτοί οι λογαριασμοί φαίνεται να έχουν πρόσβαση στην πλατφόρμα μέσω της εφαρμογής Android στο Ιράν. Η καρτέλα τοποθεσίας αναφέρει ότι βρίσκονται στις Κάτω Χώρες, αλλά η X έχει προσθέσει προειδοποιητικό σήμα που υποδηλώνει ότι οι λογαριασμοί ενδέχεται να χρησιμοποιούν VPN.

Το BBC Verify προσπάθησε να επικοινωνήσει με αυτούς τους λογαριασμούς αλλά δεν έχει λάβει κάποια απάντηση.

“Βγάζουν χρήματα προσποιούμενοι”

Οι περισσότεροι από αυτούς τους λογαριασμούς είχαν μπλε τικ. Αυτό σημαίνει ότι είναι συνδρομητές της υπηρεσίας Premium της X και θα μπορούσαν ενδεχομένως να κερδίσουν χρήματα από τις αναρτήσεις τους, ανάλογα με τα ποσοστά αλληλεπίδρασης.

Οι χρήστες της X πρέπει να πληρούν διάφορα κριτήρια για να έχουν πρόσβαση στο πρόγραμμα monetisation, συμπεριλαμβανομένου του να περάσουν ελέγχους ταυτότητας και να έχουν πάνω από 5 εκατομμύρια εμφανίσεις μέσα σε τρεις μήνες.

Ο Alexios Mantzarlis από το Cornell Tech λέει ότι οι λογαριασμοί με μπλε τικ επιδεινώνουν τα προβλήματα της πλατφόρμας.

“Τα μπλε τικ σε αυτούς τους λογαριασμούς μας λένε κάτι που ήδη γνωρίζαμε: το σύστημα σήμανσης επί πληρωμή της X είναι απλώς ένας τρόπος παραγωγής εσόδων και όχι σοβαρή προσπάθεια επαλήθευσης”.

Ωστόσο, προσθέτει ότι άλλα χαρακτηριστικά, όπως τα “community notes” που επιτρέπουν στους συνεισφέροντες να προσθέτουν συμφραζόμενα σε μια viral ανάρτηση, δείχνουν ότι η πλατφόρμα λαμβάνει στα σοβαρά τη διαφάνεια.

Οι ερευνητές λένε ότι υπάρχουν συχνά μικτά κίνητρα για τα οποία ένας λογαριασμός μπορεί να μην είναι διαφανής σχετικά με την τοποθεσία του.

Ο Darren Linvill από το Media Forensics Hub του Πανεπιστημίου Clemson, ειδικός σε θέματα παραπληροφόρηση, αναφέρει:

“Υπάρχουν λογαριασμοί που διαχειρίζονται από τρολ φάρμες, από κράτη, και υπάρχουν και λογαριασμοί που απλώς προσπαθούν να βγάλουν χρήματα παριστάνοντας ότι είναι Αμερικανοί”.

Ο Mantzarlis συμφωνεί ότι το χρήμα είναι συχνά παράγοντας.

“Πάντα υπάρχουν χρήματα να βγάλεις αν ρίχνεις λάδι στη φωτιά των πολιτισμικών πολέμων της Αμερικής στα κοινωνικά δίκτυα.

Ωστόσο, οργανωμένοι κρατικοί φορείς και πολιτικά κόμματα έχουν επανειλημμένα αποδειχθεί ότι αξιοποιούν ψεύτικους λογαριασμούς, οπότε πιθανότατα είναι λίγο απ’ όλα”.

Αλλά παρά τη νέα λειτουργία της X, ο καθηγητής Linvill πιστεύει ότι ορισμένοι χρήστες θα βρουν τρόπο να παρακάμψουν το σύστημα.

“Οι κακόβουλοι φορείς πιθανότατα θα προσαρμοστούν γρήγορα… μπορούν να το παρακάμψουν με VPN, θα αλλάξουν τον τρόπο δημιουργίας του λογαριασμού ώστε να φαίνεται ότι δημιουργήθηκε στη Δύση ή στις Ηνωμένες Πολιτείες”.