Στις κάλπες οι Νεοϋορκέζοι – Έξι πράγματα που πρέπει να ξέρετε

Οι πολίτες της Νέας Υόρκης προσέρχονται σήμερα, Τρίτη (04/11), στις κάλπες για να εκλέξουν τον επόμενο δήμαρχο της πόλης, έπειτα από μια έντονα πολωμένη και απρόβλεπτη προεκλογική περίοδο.

Αντιμέτωποι βρίσκονται ο υποψήφιος των Δημοκρατικών Ζοχράν Μαμντάνι, ο ανεξάρτητος Άντριου Κουόμο και ο Ρεπουμπλικανός Κέρτις Σλίβα, σε μια αναμέτρηση που έχει συγκεντρώσει εθνικό ενδιαφέρον λόγω των πολιτικών αντιθέσεων και των κοινωνικών ζητημάτων που ανέδειξε.

Οι κάλπες ανοίγουν στις 6:00 το πρωί (τοπική ώρα) και θα παραμείνουν ανοιχτές έως τις 9:00 το βράδυ (τοπική ώρα), με τους ψηφοφόρους να καλούνται να επιλέξουν τον διάδοχο του δημάρχου Έρικ Άνταμς και τη συμμετοχή να αποτελεί καθοριστικό παράγοντα για το αποτέλεσμα.

Τους μήνες μετά τη θεαματική νίκη του Μαμντάνι στις προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών, ο 34χρονος δημοκρατικός σοσιαλιστής προσπάθησε να διευρύνει τη βάση υποστήριξής του, με τους ψηφοφόρους να έχουν εκφράσει ανησυχίες σχετικά με την έντονη κριτική που έχει ασκήσει κατά της ισραηλινής κυβέρνησης αλλά και τις απόψεις του σχετικά με τα σώματα ασφαλείας και συγκεκριμένα την πρόταση για αποχρηματοδότηση της αστυνομίας. Οι αντίπαλοί του, από την άλλη, αναπροσάρμοσαν τις εκστρατείες τους για να μειώσουν τη δυναμική του.

Οι πολιτικές θέσεις του Μαμντάνι

Ο Μαμντάνι είναι ο πρώτος μουσουλμάνος υποψήφιος και κατάφερε, εκμεταλλευόμενος τη δυσκολία της πλειοψηφίας των Νεοϋορκέζων να τα βγάλουν πέρα, να κερδίσει έδαφος στην κούρσα για τη δημαρχία ενώ ο Λευκός Οίκος “πόνταρε” στον Κουόμο για να τον κοντράρει.

Ο Μαμντάνι δήλωσε ότι οι ψηφοφόροι στην πιο ακριβή πόλη των ΗΠΑ θέλουν οι Δημοκρατικοί να εστιάσουν στο πώς ο κόσμος θα μπορεί να έχει πρόσβαση σε αγαθά και υπηρεσίες.

«Αυτή είναι μια πόλη όπου το ένα τέταρτο των κατοίκων ζει σε συνθήκες φτώχειας, μια πόλη όπου 500.000 παιδιά κοιμούνται πεινασμένα κάθε βράδυ», είπε πρόσφατα στο BBC. «Και τελικά, είναι μια πόλη που κινδυνεύει να χάσει αυτό που την κάνει τόσο ξεχωριστή», πρόσθεσε.

Στο πλαίσιο της προεκλογικής εκστρατείας του και ως άξονες της πολιτικής του ο Μαμντάνι προτείνει:

• Δωρεάν συγκοινωνία σε όλη την πόλη
• Πάγωμα των ενοικίων και αυστηρότερη νομοθεσία για τους ιδιοκτήτες
• Αλυσίδα καταστημάτων τροφίμων στην πόλη ανταποκρινόμενο στο επίπεδο διαβίωσης των πολιτών
• Μέριμνα για παιδιά ηλικίας έξι εβδομάδων έως πέντε ετών
• Τριπλασιασμό της παραγωγής ενοικιαζόμενων σπιτιών με σταθερό ενοίκιο και κατασκευασμένων από συνδικάτα
• Το σχέδιο του περιλαμβάνει επίσης «αναδιάρθρωση» του Γραφείου του Δημάρχου για να καταστήσει τους ιδιοκτήτες ακινήτων υπεύθυνους και να επεκτείνει δραστικά τη μόνιμα προσιτή στέγαση.

Κατά την εκστρατεία του, και προκειμένου να περάσει ηχηρά μηνύματα που αφορούν τους πυλώνες του πολιτικού πλάνου του, ο Μαμντάνι προχώρησε σε ορισμένες συμβολικές κινήσαν που συζητήθηκαν. Για παράδειγμα, βούτηξε στον Ατλαντικό για να δραματοποιήσει το πάγωμα των ενοικίων και έσπασε τη νηστεία του Ραμαζανιού σε συρμό του μετρό με ένα μπουρίτο για να αναδείξει την επισιτιστική ανασφάλεια. Λίγες μέρες πριν από τις προκριματικές εκλογές, περπάτησε σε όλο το μήκος του Μανχάταν, κάνοντας παύσεις για selfies με ψηφοφόρους.

Παρά το γεγονός ότι επιμένει πως μπορεί να κάνει την πόλη πιο προσιτή για όλους, οι επικριτές του αμφισβητούν τέτοιες φιλόδοξες υποσχέσεις.

Στις αρχές του καλοκαιριού, ο Μαμντάνι είχε δηλώσει ότι καθημερινά δέχεται ισλαμοφοβικές απειλές, μερικές από τις οποίες στόχευαν την οικογένειά του. Ο ίδιος είχε αναφέρει στο BBC ότι ο ρατσισμός είναι ενδεικτικός των προβλημάτων που υπάρχουν στην αμερικανική πολιτική και επέκρινε το Δημοκρατικό Κόμμα «που επέτρεψε την επανεκλογή του Ντόναλντ Τραμπ» και αποτυγχάνει να υπερασπιστεί τους εργαζόμενους «όποιοι και αν είναι και από πού και αν προέρχονται».

Η έντονη υποστήριξη του Μαμντάνι στους Παλαιστινίους και η σφοδρή κριτική που έχει ασκήσει στο Ισραήλ για τον πόλεμο στη Γάζα είναι πρωτοφανής ακόμα και για τα “όρια” του Δημοκρατικού κατεστημένου. Μεταξύ άλλων, έχει δηλώσει ότι πιστεύει πως το Ισραήλ διαπράττει γενοκτονία στη Γάζα, είναι κράτος απαρτχάιντ και ότι ο Ισραηλινός Πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου θα πρέπει να συλληφθεί. Ο ίδιος είχε ξεκαθαρίσει πως αποδέχεται το δικαίωμα του Ισραήλ να υπάρξει ως κράτος αλλά έχει την «υποχρέωση να τηρεί το διεθνές δίκαιο».

Ο Μαμντάνι είχε δηλώσει επίσης ότι δεν υπάρχει χώρος για αντισημιτισμό στη Νέα Υόρκη και προσέθεσε ότι αν εκλεγεί, θα αυξήσει τη χρηματοδότηση για την καταπολέμηση των εγκλημάτων μίσους.

Ο Κουόμο στοχεύει στους κεντρώους και “χτυπάει” τον Μαμντάνι ως μουσουλμάνο

Ο Κουόμο έχει προσπαθήσει να προσελκύσει τους πιο κεντροαριστερούς Δημοκρατικούς και έχει επιτεθεί στην ταυτότητα του Μαμντάνι ως Μουσουλμάνου, χαρακτηρίζοντάς τον αντισημίτη. Υποστήριξε ότι, ως πρώην κυβερνήτης ο ίδιος που έχει ήδη συγκρουστεί με τον Τραμπ κατά τη διάρκεια της πανδημίας του covid-19 και έχει συνεργαστεί μαζί του όταν χρειάστηκε, είναι το πιο κατάλληλο και έμπειρο πρόσωπο για να διοικήσει τη μεγαλύτερη πόλη της Αμερικής. Η νεότητα και η απειρία του Μαμντάνι είναι “βούτυρο στο ψωμί” του Τραμπ, είπε ο Κουόμο κατά τη διάρκεια ενός άτυπου πρώτου ντιμπέιτ.

Επανάλαβε την ίδια άποψη και προσφάτως: ο Τραμπ “νομίζει ότι (ο Μαμντάνι) είναι παιδί και θα τον νουθετήσει ανάλογα”. “Είναι ζήτημα ισορροπίας, αλλά θα πρέπει να είσαι αντιπαθητικός όταν χρειάζεται. Όμως πρέπει και να μπορείς να συνεργαστείς για να γίνουν καλά πράγματα σε αυτή την πόλη και χρειάζεσαι ομοσπονδιακή βοήθεια” πρόσθεσε. Ο Μαμντάνι έχει δηλώσει ότι θα απαντήσει στο τηλέφωνο αν ο Τραμπ θέλει να βοηθήσει να γίνει η Νέα Υόρκη πιο προσιτή, αλλά θα αντισταθεί στα θέματα της μετανάστευσης και στις περικοπές προϋπολογισμού.

Η τεράστια δημοφιλία του Μαμντάνι ανάμεσα στους νέους Δημοκρατικούς αποτελεί μια ασυνήθιστη έκφραση ενθουσιασμού για ένα κόμμα που βρίσκεται σε δύσκολη θέση μετά την εκλογική νίκη των Ρεπουμπλικάνων τον Νοέμβριο.

Όμως αυτή η ενθουσιώδης υποστήριξη έχει κάνει τους “σκληροπυρηνικούς” Δημοκρατικούς βαθιά ανήσυχους. Η κυβερνήτης της Νέας Υορκης, Κάθι Χότσουλ, περίμενε μέχρι τον Σεπτέμβριο για να εκφράσει την υποστήριξή της στον Μαμντάνι, παρά τις ουσιαστικές τους διαφωνίες. “Εν όψει των αποκρουστικών και καταστροφικών πολιτικών που έρχονται από την Ουάσινγκτον κάθε μέρα, χρειαζόμουν να ξέρω ότι ο επόμενος δήμαρχος θα είναι κάποιος που δεν θα παραδώσει ούτε ίντσα στον Τραμπ” είπε, αφήνοντας αιχμές κατά του Κουόμο, τον οποίο ο Τραμπ έχει δηλώσει ότι θέλει νικητή. Με τη φήμη του κόμματος να βρίσκεται σε κρίση ενόψει των επικίνδυνων ενδιάμεσων εκλογών, αρκετοί από τους δωρητές της Χότσουλ έχουν ιδιωτικά εκφράσει ανησυχία για την υποστήριξή της.

Με αφορμή τις σημερινές εκλογές στη Νέα Υόρκη, το CNN συγκέντρωσε ορισμένα πληροφορίες που αξίζει να μάθετε:

Η προεκλογική εκστρατεία του Άντριου Κουόμο κατέρρευσε

Ο Κουόμο εισήλθε στην κούρσα για τη δημαρχία ως φαβορί, παρά τις κατηγορίες για σεξουαλική παρενόχληση — τις οποίες αρνείται — που τον οδήγησαν σε παραίτηση από τη θέση του κυβερνήτη το 2021. Ωστόσο, ο πρώην κυβερνήτης βασίστηκε περισσότερο στη φήμη του ονόματός του και στη στήριξη δωρητών, αντί να οργανώσει ένα ισχυρό δίκτυο υποστηρικτών στη βάση, γεγονός που οδήγησε στην απροσδόκητη ήττα του στις προκριματικές εκλογές του Ιουνίου από τον Μαμντάνι.

«Η ιστορική διεύρυνση του εκλογικού σώματος από τον Μαμντάνι και η ικανότητά του να εκφράσει τη δίψα για μια στροφή προς τα αριστερά και μια νέα φωνή, διέψευσαν σχεδόν όλες τις δημοσκοπήσεις και τις προβλέψεις των ειδικών», έγραψε ο Έντουαρντ-Ίζαακ Ντοβέρ του CNN. «Όμως, σχεδόν όλοι όσοι συμμετείχαν στην εκστρατεία του Κουόμο αναγνωρίζουν, έστω και ιδιωτικά, πόσα λάθη έγιναν».

Ο Μαντάνι απομακρύνθηκε από την ρητορική κατά της αστυνομίας

Προκειμένου να διευρύνει τη βάση των ψηφοφόρων του ο Μαμντάνι “απομακρύνθηκε” από τις απόψεις που εξέφραζε σχετικά με την αποχρηματοδότηση της αστυνομίας. Ο υποψήφιος δήμαρχος συναντήθηκε με εν αποστρατεία αστυνομικούς και διοργάνωσε συζητήσεις για τις προτάσεις του σχετικά με τη δημόσια ασφάλεια, που προβλέπουν ριζική αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο η πόλη αντιμετωπίζει τους πιο ευάλωτους κατοίκους της.

Ο Ρεπουμπλικανός με τις πολλές γάτες

Η Νέα Υόρκη δεν είχε Ρεπουμπλικανό δήμαρχο από τότε που ο Μάικλ Μπλούμπεργκ αποχώρησε από το αξίωμα το 2013. Όμως οι Ρεπουμπλικανοί δεν συσπειρώθηκαν γύρω από τον υποψήφιό τους: τον Κέρτις Σλίβα, ραδιοφωνικό παρουσιαστή, ιδρυτή της ομάδας περιπολίας “Guardian Angels” και γνωστό λάτρη της φιλοξενίας γατών. Ο Σλίβα έκανε προεκλογική εκστρατεία… χρησιμοποιώντας το μετρό και υποσχόμενος αυστηρότερη πολιτική απέναντι στο έγκλημα. Υποστήριξε ότι οι μακροχρόνιοι δεσμοί του με την πόλη ίσως τον βοηθήσουν να προσεγγίσει ψηφοφόρους που συνήθως αντιτίθενται στους Ρεπουμπλικανούς. Μέχρι τέλους, αρνήθηκε να αποσυρθεί από την κούρσα, παρά τις πιέσεις από τον Κουόμο και άλλους που ήθελαν να ενοποιηθεί το μέτωπο εναντίον του Μαμντάνι

«Όταν με πλησιάζουν, δεν μου λένε ‘Α, ο Ρεπουμπλικανός’», είπε ο Σλίβα στο CNN. «Δεν με βλέπουν ως πολιτικό. Με βλέπουν ως έναν από αυτούς — κάτι σπάνιο».

Η Λεωφόρος Ρούζβελτ στο επίκεντρο της εκλογικής μάχης

Η Λεωφόρος Ρούζβελτ, ένας πολυπολιτισμικός δρόμος στο Κουίνς που αποτελεί επίσης σημείο συγκέντρωσης σεξεργατριών, βρέθηκε στο επίκεντρο της δημαρχιακής εκστρατείας και των συζητήσεων γύρω από την ποιότητα ζωής. Οι αντίπαλοι του Μαμντάνι τον επέκριναν για τη στήριξή του στην αποποινικοποίηση της σεξεργασίας, υποστηρίζοντας ότι αυτό δείχνει επιείκεια απέναντι στο έγκλημα. Ο Κουόμο επίσης προσπάθησε να αξιοποιήσει το ζήτημα για να προσελκύσει ψηφοφόρους από τις κοινότητες των Νοτιοασιατών και των Μουσουλμάνων.

Ο Μαμντάνι έχει διευκρινίσει ότι δεν υποστηρίζει τη νομιμοποίηση της σεξεργασίας, αλλά ότι τάσσεται υπέρ της αποποινικοποίησης της πράξης μεταξύ συναινούντων ενηλίκων.
«Δεν πιστεύω ότι πρέπει να διώκουμε ποινικά γυναίκες που παλεύουν για να επιβιώσουν και που σήμερα οδηγούνται στη φυλακή», δήλωσε ο Μαμντάνι σε ένα από τα προεκλογικά ντιμπέιτ που συμμετείχε.

Πολλοί Εβραίοι ψηφοφόροι ένιωσαν ότι δεν είχαν επιλογές

Για πολλούς Εβραίους Νεοϋορκέζους, η δημαρχιακή εκλογή μετατράπηκε σε μια συναισθηματικά φορτισμένη κατάσταση. Μερικοί ψηφοφόροι που μίλησαν στο CNN είπαν ότι διστάζουν να στηρίξουν τον Μαμντάνι λόγω της φιλοπαλαιστινιακής του δράσης και της κριτικής του προς την κυβέρνηση του Ισραήλ. Ο Μαμντάνι προσπάθησε να προσεγγίσει τους Εβραίους Νεοϋορκέζους, αλλά οι τελευταίες δημοσκοπήσεις πριν από τις εκλογές έδειξαν ότι ο Κουόμο εξακολουθεί να συγκεντρώνει περίπου 55% της εβραϊκής ψήφου.

Μια διαφορετική εν δυνάμει “πρώτη κυρία”

Η Ράμα Ντουουάτζι, η 28χρονη σύζυγος του Μαμντάνι και καλλιτέχνιδα, χάραξε τον δικό της δρόμο ενόψει του ενδεχομένου να γίνει η επόμενη «πρώτη κυρία» της Νέας Υόρκης. Δεν είχε έντονη δημόσια παρουσία στην καμπάνια του συζύγου της· η επιρροή της φαινόταν κυρίως παρασκηνιακά και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, όπου προέβαλλε τα έργα της, επικεντρωμένα στις γυναίκες της Μέσης Ανατολής και στη δύσκολη κατάσταση των Παλαιστινίων στη Γάζα.