Netflix: Tι μπορεί να “μπλοκάρει” τη συμφωνία για εξαγορά της Warner Bros

Η Netflix πέτυχε μια εντυπωσιακή νίκη στη «μάχη» των προσφορών για την απόκτηση της Warner Bros. και του HBO, ανακοινώνοντας μια συμφωνία που θα μπορούσε να ενώσει δύο από τις τρεις μεγαλύτερες streaming πλατφόρμες με ένα από τα μεγαλύτερα παραδοσιακά κινηματογραφικά και τηλεοπτικά στούντιο.

Η Netflix ανακοίνωσε το πρωί της Παρασκευής (05/12) τη συμφωνία-«μαμούθ» με τη Warner Bros. Discovery  η οποία προβλέπει ότι το Netflix θα αγοράσει το ιστορικό τηλεοπτικό και κινηματογραφικό στούντιο, καθώς και περιουσιακά στοιχεία όπως η πλατφόρμα streaming HBO Max, έναντι 72 δισεκατομμυρίων δολαρίων, συν χρέος.

Η ανακοίνωση προκάλεσε σοκ στο Χόλιγουντ και ανέτρεψε τις προσδοκίες για το μέλλον της Warner Bros. Discovery, η οποία είναι και μητρική εταιρεία του CNN.

Αν η συμφωνία αυτή προχωρήσει, αναμένεται να αλλάξει ριζικά το τοπίο του Χόλιγουντ. Ωστόσο, η συμφωνία θα υποβληθεί σε εντατικό ρυθμιστικό έλεγχο στις ΗΠΑ και σε άλλες χώρες.

Η κυβέρνηση Τραμπ “βλέπει” τη συμφωνία “με σκεπτικισμό”

Η κυβέρνηση του Τραμπ βλέπει τη συμφωνία με “βαθύ σκεπτικισμό”, σύμφωνα με δήλωση υψηλόβαθμου αξιωματούχου της κυβέρνησης στο CNBC.

Η Γερουσιαστής Ελίζαμπεθ Γουόρεν, Δημοκρατική από τη Μασαχουσέτη, δήλωσε: «Αυτή η συμφωνία μοιάζει με έναν μονοπωλιακό εφιάλτη ».

«Η Netflix-Warner Bros. θα δημιουργούσε έναν τεράστιο μιντιακό γίγαντα με τον έλεγχο σχεδόν του μισού της αγοράς streaming – απειλώντας να αναγκάσει τους Αμερικανούς να αγοράσουν συνδρομές σε υψηλότερες τιμές και να έχουν λιγότερες επιλογές για το τι και πώς παρακολουθούν, ενώ θέτει σε κίνδυνο τους Αμερικανούς εργαζόμενους», δήλωσε η Γουόρεν σε ανακοίνωσή της.

«Υπό την κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ, η διαδικασία ελέγχου για τα αντιμονοπωλιακά έχει εξελιχθεί σε μία λάσπη πολιτικής εύνοιας και διαφθοράς», ανέφερε η Γουόρεν. «Το Υπουργείο Δικαιοσύνης πρέπει να εφαρμόσει τους νόμους κατά των μονοπωλίων μας με δίκαιο και διαφανή τρόπο – όχι να χρησιμοποιήσει τον έλεγχο της συμφωνίας Warner Bros. για να προκαλέσει πολιτική εύνοια και δωροδοκία».

 Ο ρόλος του Τραμπ και της Paramount

Η Paramount Skydance είχε κάνει πολλαπλές προσφορές για το σύνολο της Warner Bros. Discovery, αντί για ένα υποσύνολο των περιουσιακών της στοιχείων.

Η τελική προσφορά της Paramount, που έγινε δεκτή την Πέμπτη το βράδυ, ήταν για 30 δολάρια ανά μετοχή, όλα μετρητά, ανέφερε το CNBC.

Η Comcast επίσης είχε κάνει προσφορά για τα κινηματογραφικά και streaming περιουσιακά στοιχεία της WBD.

Η εφημερίδα New York Post ανέφερε την Πέμπτη ότι «ο Διευθύνων Σύμβουλος της Paramount Skydance, Ντέιβιντ Έλλισον, συναντήθηκε με αξιωματούχους του Τραμπ και κορυφαίους νομοθέτες στην Ουάσιγκτον την Τετάρτη για να προωθήσει την περίπτωση του ενάντια στην πιθανή επιλογή της Warner Bros. Discovery ως εταίρο συγχώνευσης με τη Netflix».

Ο δισεκατομμυριούχος πατέρας του Έλλισον, Λάρι Έλλισον, είναι στενός συνεργάτης του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.

Την Πέμπτη, η εφημερίδα Wall Street Journal ανέφερε ότι η Paramount, σε επιστολή προς τους δικηγόρους της WBD, είχε προειδοποιήσει ότι η πώληση στη Netflix πιθανότατα δεν θα ολοκληρωθεί λόγω των ρυθμιστικών προκλήσεων στις ΗΠΑ και στο εξωτερικό.

«Η απόκτηση των streaming και κινηματογραφικών περιουσιακών στοιχείων της Warner θα εδραιώσει και θα επεκτείνει την παγκόσμια κυριαρχία της Netflix με έναν τρόπο που δεν επιτρέπεται από τους νόμους για τον ανταγωνισμό στις εγχώριες και ξένες αγορές», έγραψαν οι δικηγόροι της Paramount, ανέφερε η Journal.

Μια δήλωση στην Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς δείχνει ότι η Netflix συμφώνησε να πληρώσει ένα τέλος αποζημίωσης 5,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων εάν η συμφωνία δεν λάβει έγκριση.

Ο Τραμπ, πριν την πρώτη του θητεία στον Λευκό Οίκο είχε αντιταχθεί στη συμφωνία της AT&T για την εξαγορά της Time Warner, λέγοντας ότι «είναι υπερβολική συγκέντρωση εξουσίας στα χέρια λίγων». Αφού ανέλαβε το αξίωμα, το Υπουργείο Δικαιοσύνης τον Νοέμβριο του 2017 έκανε αγωγή για να εμποδίσει τη συγχώνευση. Τελικά η συγχώνευση ολοκληρώθηκε τον Ιούνιο του 2018.

Πριν από τις εκλογές του 2024, ο Τραμπ είχε αντιταχθεί στην τότε προτεινόμενη πώληση της U.S. Steel στην Nippon Steel της Ιαπωνίας. Ωστόσο, αφού επανήλθε στον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο, ο Τραμπ υπέγραψε το Ιούνιο εκτελεστικό διάταγμα που ενέκρινε τη συγχώνευση, μετά την υπογραφή των εταιρειών μιας συμφωνίας εθνικής ασφάλειας με την κυβέρνηση των ΗΠΑ.

Η συμφωνία έδινε στην κυβέρνηση των ΗΠΑ «χρυσό μερίδιο» στην συγχωνευμένη εταιρεία, κάτι που ο Τραμπ ισχυρίζεται ότι δίνει στον πρόεδρο «απόλυτο έλεγχο». Οι ειδικοί δήλωσαν ότι το μερίδιο αυτό δίνει στην κυβέρνηση υπερβολική εξουσία στη διακυβέρνηση της εταιρείας.