Ο Κιμ Γιονγκ-ουν παραδέχεται ότι βορειοκορεατικά στρατεύματα καθάριζαν νάρκες για λογαριασμό της Ρωσίας

Η Βόρεια Κορέα έστειλε στρατεύματα για την εκκαθάριση ναρκών στη ρωσική περιφέρεια Κουρσκ νωρίτερα φέτος, δήλωσε ο ηγέτης Κιμ Γιονγκ-ουν σε ομιλία που μεταδόθηκε το Σάββατο από τα κρατικά μέσα ενημέρωσης, σε μια σπάνια παραδοχή από την Πιονγιάνγκ για τα καθήκοντα που ανατέθηκαν στους στρατιώτες της.

Όπως μεταδίδει ο Guardian, σύμφωνα με νοτιοκορεατικές και δυτικές υπηρεσίες πληροφοριών, η Βόρεια Κορέα έχει στείλει χιλιάδες στρατιώτες για να στηρίξουν τη σχεδόν τετραετή εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.

Ο ηγέτης της Βόρειας Κορέας Κιμ Γιονγκ-ουν παρευρίσκεται στην τελετή θεμελίωσης για την ανέγερση του Μνημειακού Μουσείου Πολεμικών Κατορθωμάτων, προς τιμήν των στρατιωτών που σκοτώθηκαν πολεμώντας στον πόλεμο της Ρωσίας στην Ουκρανία.

Αναλυτές εκτιμούν ότι η Ρωσία παρέχει στη Βόρεια Κορέα οικονομική βοήθεια, στρατιωτική τεχνολογία, τρόφιμα και ενεργειακές προμήθειες ως αντάλλαγμα, επιτρέποντας στο διπλωματικά απομονωμένο κράτος να παρακάμπτει τις αυστηρές διεθνείς κυρώσεις για τα πυρηνικά και πυραυλικά του προγράμματα.

Χαιρετίζοντας την επιστροφή ενός συντάγματος μηχανικού, ο Κιμ σημείωσε ότι οι στρατιώτες έγραφαν «επιστολές στις ιδιαίτερες πατρίδες και τα χωριά τους στα διαλείμματα των ωρών εκκαθάρισης ναρκών», σύμφωνα με το Κεντρικό Πρακτορείο Ειδήσεων της Κορέας (KCNA).

Εννέα μέλη του συντάγματος σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια της 120ήμερης αποστολής, η οποία ξεκίνησε τον Αύγουστο, δήλωσε ο Κιμ στην ομιλία του σε τελετή υποδοχής την Παρασκευή, σύμφωνα με το KCNA. Απένειμε στους αποθανόντες κρατικές τιμές για να «προσδώσει αιώνια λάμψη» στην ανδρεία τους.

«Όλοι σας, αξιωματικοί και στρατιώτες, επιδείξατε μαζικό ηρωισμό, υπερβαίνοντας αδιανόητα ψυχικά και σωματικά βάρη σχεδόν κάθε μέρα», είπε ο Κιμ.

Τα στρατεύματα μπόρεσαν να «επιτελέσουν το θαύμα της μετατροπής μιας απέραντης ζώνης κινδύνου σε ασφαλή και προστατευμένη περιοχή μέσα σε λιγότερο από τρεις μήνες».

Εικόνες που έδωσε στη δημοσιότητα το KCNA έδειχναν έναν χαμογελαστό Κιμ να αγκαλιάζει τους στρατιώτες που επέστρεψαν, ορισμένοι από τους οποίους φαίνονταν τραυματισμένοι και σε αναπηρικά αμαξίδια, κατά την τελετή στην Πιονγκγιάνγκ την Παρασκευή.

Ένας από αυτούς έδειχνε εμφανώς συγκινημένος, καθώς ο Κιμ κρατούσε το κεφάλι και το χέρι του ενώ εκείνος καθόταν σε αναπηρικό αμαξίδιο, φορώντας στρατιωτική στολή.

Άλλες εικόνες έδειχναν τον Κιμ να παρηγορεί τις οικογένειες των νεκρών και να γονατίζει μπροστά σε πορτρέτο πεσόντος στρατιώτη για να αποτίσει φόρο τιμής, τοποθετώντας, όπως φαινόταν, μετάλλια και λουλούδια δίπλα στις εικόνες των νεκρών. Ο Βορειοκορεάτης ηγέτης αναφέρθηκε επίσης στον «πόνο της αναμονής για 120 ημέρες, κατά τις οποίες δεν ξέχασε ούτε στιγμή τους αγαπημένους γιους».

Τον Σεπτέμβριο, ο Κιμ εμφανίστηκε δίπλα στον ηγέτη της Κίνας Σι Τζινπίνγκ και τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν σε μια εντυπωσιακή στρατιωτική παρέλαση στο Πεκίνο.

Ο Κιμ δεν ανταποκρίθηκε σε πρόταση του Ντόναλντ Τραμπ για συνάντηση κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του Αμερικανού προέδρου στην Ασία τον Οκτώβριο. Η Βόρεια Κορέα επιβεβαίωσε μόλις τον Απρίλιο ότι είχε αναπτύξει στρατεύματα για να στηρίξει τη Ρωσία και ότι στρατιώτες της είχαν σκοτωθεί σε μάχες.

Σε προηγούμενη τελετή τον Αύγουστο, εικόνες που δημοσίευσε το KCNA έδειχναν έναν συγκινημένο Κιμ να αγκαλιάζει έναν στρατιώτη που είχε επιστρέψει και έμοιαζε καταβεβλημένος, κρύβοντας το πρόσωπό του στο στήθος του ηγέτη.

Στις αρχές Ιουλίου, τα κρατικά μέσα έδειξαν έναν εμφανώς συγκινημένο Κιμ να τιμά φέρετρα καλυμμένα με σημαίες, που φαίνονταν να ανήκουν σε νεκρούς στρατιώτες που επέστρεφαν στην πατρίδα.