Ο Τραμπ πρότεινε τον Κέβιν Γουόρς για την προεδρία της FED

Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι προτίθεται να προτείνει τον Κέβιν Γουόρς για τη θέση του 17ου προέδρου της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ (Federal Reserve), μετά τη λήξη της θητείας του Τζερόμ Πάουελ τον Μάιο.

Ο Γουόρς θεωρείται μια σχετικά «συμβατική» επιλογή για την ηγεσία της Fed: είναι πρώην διοικητής της Κεντρικής Τράπεζας, είχε βρεθεί στο παρελθόν στο επίκεντρο συζητήσεων για τη θέση του υπουργού Οικονομικών κατά τη δεύτερη θητεία Τραμπ, ενώ υπήρξε και υποψήφιος για την κορυφαία θέση της Fed κατά την πρώτη προεδρική θητεία Τραμπ.

Η επιλογή νέου προέδρου της Fed αποτελεί μία από τις σημαντικότερες αποφάσεις που λαμβάνει κάθε πρόεδρος· ωστόσο, στην παρούσα συγκυρία αποκτά ακόμη μεγαλύτερη βαρύτητα. Ο Τραμπ έχει δεσμευτεί να μειώσει το κόστος ζωής, ενώ η Fed είναι αρμόδια για τη διασφάλιση της σταθερότητας των τιμών.

Τον τελευταίο χρόνο ο Τραμπ έχει εξαπολύσει σφοδρές επιθέσεις κατά της Fed και του Πάουελ, φτάνοντας μάλιστα την Πέμπτη να χαρακτηρίσει τον –κατ’ επιλογήν του– πρόεδρο της Κεντρικής Τράπεζας «ηλίθιο».

Η επιλογή του Τραμπ για την ηγεσία της Κεντρικής Τράπεζας έρχεται να ολοκληρώσει μια εκτεταμένη διαδικασία αναζήτησης, κατά την οποία εξετάστηκαν περίπου δώδεκα πρόσωπα, από στελέχη του στενού κύκλου του κινήματος MAGA, όπως ο διευθυντής του Εθνικού Οικονομικού Συμβουλίου Κέβιν Χάσετ, έως και την πρώην υπουργό Οικονομικών Τζάνετ Γέλεν, σύμφωνα με τον υπουργό Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ, που ηγήθηκε της διαδικασίας. Ο ίδιος ο Μπέσεντ είχε επίσης εξεταστεί ως υποψήφιος, αλλά φέρεται να ενημέρωσε τον Τραμπ ότι προτιμά να παραμείνει στη σημερινή του θέση.

Η Επιτροπή Τραπεζικών Υποθέσεων της Γερουσίας θα εξετάσει την υποψηφιότητα του Γουόρς σε δημόσια ακρόαση και στη συνέχεια η Ολομέλεια της Γερουσίας θα αποφασίσει, μέσω ψηφοφορίας, αν θα επικυρώσει τον διορισμό του. Ωστόσο, ακόμη και αυτή η διαδικασία ενδέχεται να σκιαστεί από την πρωτοφανή ποινική έρευνα της κυβέρνησης Τραμπ σε βάρος του Πάουελ — μια «κόκκινη γραμμή» που, σύμφωνα με ορισμένους Ρεπουμπλικανούς γερουσιαστές, ο Τραμπ ξεπέρασε και η οποία θα μπορούσε να καθυστερήσει την επικύρωση της υποψηφιότητας Γουόρς έως ότου ολοκληρωθεί η έρευνα.

Οι προσπάθειες του Τραμπ να πολιτικοποιήσει τις αποφάσεις της Fed απειλούν να υπονομεύσουν την πολύτιμη ανεξαρτησία της Κεντρικής Τράπεζας. Τα μέλη της Επιτροπής Τραπεζικών Υποθέσεων αναμένεται να ζητήσουν από τον Γουόρς εξηγήσεις για τη μεταστροφή του σχετικά με τα επιτόκια, καθώς και για τυχόν δεσμεύσεις που ενδεχομένως ανέλαβε απέναντι στον Τραμπ. Ερωτήματα ενδέχεται να τεθούν και για τον πεθερό του, τον Ρεπουμπλικανό μεγαλοδωρητή Ρόναλντ Λόντερ.

Ποιος είναι ο Κέβιν Γουόρς

Διορίστηκε στη Fed το 2006, σε ηλικία μόλις 35 ετών, γεγονός που τον κατέστησε τον νεότερο άνθρωπο που έχει υπηρετήσει ποτέ στο ισχυρό διοικητικό συμβούλιο της Ομοσπονδιακής Τράπεζας.

Ο Γουόρς, σήμερα 55 ετών, έχει πρόσφατα μεταβάλει τη στάση του σε ό,τι αφορά τη νομισματική πολιτική. Αν και στο παρελθόν ήταν ένθερμος υποστηρικτής της αυστηρής πολιτικής κατά του πληθωρισμού, πλέον τάσσεται υπέρ της μείωσης των επιτοκίων, σύμφωνα με σειρά δημόσιων δηλώσεών του τους τελευταίους μήνες, την περίοδο που ο Τραμπ μετέτρεψε την επιλογή του προέδρου της Fed σε ένα θέαμα τύπου reality show. Παράλληλα, έχει καλέσει σε αναδιάρθρωση του ανθρώπινου δυναμικού της Κεντρικής Τράπεζας.

Ο Κέβιν Γουόρς εργάστηκε ως οικονομολόγος στον Λευκό Οίκο κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης του Τζορτζ Μπους του νεότερου. Σήμερα είναι επισκέπτης ερευνητής (visiting fellow) στο Hoover Institution, ένα think tank με συντηρητικό προσανατολισμό στο Πανεπιστήμιο Στάνφορντ.

Παρότι ο Τραμπ επιδιώκει βαθιές μειώσεις επιτοκίων για να επιταχύνει την ανάπτυξη της αμερικανικής οικονομίας, αρκετοί οικονομολόγοι και αναλυτές επισημαίνουν ότι ο Γουόρς διαθέτει ιστορικό στήριξης πολιτικών που είναι αυστηρές απέναντι στον πληθωρισμό.

Για παράδειγμα, τον Απρίλιο του 2009, στο αποκορύφωμα της Μεγάλης Ύφεσης, όταν η ανεργία αυξανόταν ραγδαία, ο Γουόρς εξέφρασε ανησυχίες για τον πληθωρισμό.

«Συνεχίζω να ανησυχώ περισσότερο για τους ανοδικούς κινδύνους του πληθωρισμού παρά για τους καθοδικούς», είχε δηλώσει ο Γουόρς σε συνεδρίαση της Fed, σύμφωνα με πρακτικά που δόθηκαν αργότερα στη δημοσιότητα.

Πρόσθεσε επίσης ότι ανέμενε πως η Fed θα απέσυρε τα έκτακτα μέτρα στήριξης της πολιτικής της ταχύτερα απ’ ό,τι προέβλεπαν οι οικονομολόγοι της Κεντρικής Τράπεζας.

«Αν ο Τραμπ θέλει κάποιον επιεική απέναντι στον πληθωρισμό, τότε διάλεξε τον λάθος άνθρωπο στον Κέβιν Γουόρς», έγραψε την Πέμπτη σε ανάρτησή της στην πλατφόρμα X η Άννα Γουόνγκ, επικεφαλής οικονομολόγος για τις ΗΠΑ στο Bloomberg Economics.