ΗΠΑ: “Μπλόκο” σε χιλιάδες αγωγές που συνδέουν το Roundup με εμφάνιση καρκίνου

Το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ δικαίωσε την Πέμπτη την εταιρεία που παράγει το ζιζανιοκτόνο Roundup, σε μια απόφαση που εκτιμάται ότι θα μπλοκάρει χιλιάδες αγωγές οι οποίες υποστήριζαν ότι η εταιρεία δεν προειδοποίησε επαρκώς τους καταναλωτές για τον πιθανό κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου από τη χρήση του προϊόντος.

Η υπόθεση έφτασε ενώπιον των ανώτατων δικαστών έπειτα από ένα τεράστιο κύμα δικαστικών διεκδικήσεων, το οποίο είχε οδηγήσει ακόμη και σε αποζημιώσεις πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων εις βάρος της γερμανικής αγροχημικής εταιρείας Bayer. Η Bayer απέκτησε το Roundup το 2018, όταν εξαγόρασε την αρχική κατασκευάστρια εταιρεία, τη Monsanto.

Όπως αναφέρει το AP, η απόφαση αποτελεί νίκη για την κυβέρνηση Τραμπ, αν και πολιτικά ενδέχεται να προκαλέσει τριβές, καθώς αρκετοί υποστηρικτές του κινήματος «Make America Healthy Again» ζητούν αυστηρότερους περιορισμούς στη χρήση φυτοφαρμάκων.

Με ψήφους 7 υπέρ και 2 κατά, το Ανώτατο Δικαστήριο έκρινε ότι η εταιρεία δεν μπορεί να διώκεται βάσει πολιτειακών νόμων για μη επαρκή προειδοποίηση, καθώς οι ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές έχουν καταλήξει ότι η σύνδεση του προϊόντος με τον καρκίνο θεωρείται απίθανη.

Η συγκεκριμένη υπόθεση κατατέθηκε από τον Τζον Ντάρνελ, κάτοικο του Μιζούρι. Ο Ντάρνελ διαγνώστηκε με λέμφωμα μη Hodgkin έπειτα από περισσότερα από είκοσι χρόνια χρήσης του Roundup σε πάρκα και κοινόχρηστους χώρους της ιστορικής γειτονιάς του στο Σεντ Λούις, όπου είχε αναλάβει τον ψεκασμό εκ μέρους του τοπικού συλλόγου κατοίκων.

Ένορκοι είχαν κρίνει ότι η εταιρεία δεν τον είχε προειδοποιήσει επαρκώς για τους πιθανούς κινδύνους καρκίνου και του επιδίκασαν αποζημίωση ύψους 1,25 εκατομμυρίων δολαρίων. Η υπόθεσή του ήταν μία από τις χιλιάδες παρόμοιες προσφυγές που έχουν κατατεθεί τα τελευταία χρόνια.

Γλυφοσάτη: Καρκινογόνα ή όχι η βασική ουσία του Roundup;

Η επιστημονική διαμάχη γύρω από τη γλυφοσάτη, το βασικό δραστικό συστατικό του Roundup, παραμένει έντονη. Το 2015, η Διεθνής Υπηρεσία Έρευνας για τον Καρκίνο του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας χαρακτήρισε τη γλυφοσάτη ως «πιθανώς καρκινογόνο για τον άνθρωπο». Αντίθετα, η Υπηρεσία Προστασίας Περιβάλλοντος των ΗΠΑ (EPA) έχει καταλήξει ότι, όταν χρησιμοποιείται σύμφωνα με τις οδηγίες, δεν είναι πιθανό να προκαλέσει καρκίνο.

Η EPA ενέκρινε την κυκλοφορία του προϊόντος χωρίς προειδοποίηση για καρκίνο στην ετικέτα του. Η Bayer υποστηρίζει ότι υποχρεούται να ακολουθεί τις ομοσπονδιακές προδιαγραφές και όχι τους διαφορετικούς κανόνες που μπορεί να ισχύουν σε κάθε πολιτεία. Ωστόσο, σύμφωνα με τον δικηγόρο του Ντάρνελ, Άσλεϊ Κέλερ, η απόφαση ενδέχεται να αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο άλλων αγωγών που αφορούν τον σχεδιασμό ή τη σύνθεση του προϊόντος.

Παρότι η Bayer εξακολουθεί να αμφισβητεί ότι το Roundup προκαλεί καρκίνο, έχει ήδη δεσμεύσει περίπου 16 δισεκατομμύρια δολάρια για τη διευθέτηση υποθέσεων.

Συνολικά, έχουν κατατεθεί περίπου 200.000 αξιώσεις κατά της Bayer που σχετίζονται με το Roundup, οι περισσότερες από ιδιώτες χρήστες. Η εταιρεία έχει ήδη σταματήσει να χρησιμοποιεί γλυφοσάτη στα προϊόντα Roundup που προορίζονται για οικιακή χρήση στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Η Bayer έχει επίσης προειδοποιήσει ότι ενδέχεται να εξετάσει την πλήρη απόσυρση της γλυφοσάτης από την αμερικανική αγροτική αγορά εάν συνεχιστεί το κύμα αγωγών. Εκπρόσωποι του αγροτικού τομέα υποστηρίζουν ότι μια τέτοια εξέλιξη θα μπορούσε να έχει σοβαρές επιπτώσεις στην αγροτική παραγωγή και την εφοδιαστική αλυσίδα τροφίμων.

Το ζήτημα των φυτοφαρμάκων έχει προκαλέσει και εσωτερικές διαφωνίες στην κυβέρνηση Τραμπ. Μέλη του κινήματος MAHA, που συνδέεται με τον υπουργό Υγείας Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ, έχουν εκφράσει έντονη δυσαρέσκεια για εκτελεστικό διάταγμα που αποσκοπεί στην ενίσχυση της παραγωγής γλυφοσάτης.

Ο ίδιος ο Κένεντι έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι θεωρεί τη γλυφοσάτη καρκινογόνο. Παρ’ όλα αυτά, έχει αναγνωρίσει ότι το σχετικό διάταγμα κρίθηκε αναγκαίο για λόγους επισιτιστικής επάρκειας και εθνικής ασφάλειας.