Υπερτυφώνας πλησιάζει τα νησιά των ΗΠΑ στον Ειρηνικό – Επείγουσες εκκενώσεις

Επείγουσες εκκενώσεις βρίσκονται σε εξέλιξη στη Γκουάμ και στις Βόρειες Μαριάνες Νήσους, καθώς ένας υπερτυφώνας κατευθύνεται προς τα αμερικανικά εδάφη στον Ειρηνικό.

Σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία των ΗΠΑ (NWS), ο τυφώνας Bavi αναμένεται να φτάσει στην ξηρά νωρίς το πρωί της Δευτέρας, με ανέμους που θα φτάνουν έως και τα 257 χλμ./ώρα.

Η υπηρεσία προειδοποίησε ότι η «εξαιρετικά επικίνδυνη» καταιγίδα μπορεί να προκαλέσει «καταστροφικές» ζημιές, ενώ είναι πιθανές σοβαρές πλημμύρες από καταρρακτώδεις βροχές και κύματα που ενδέχεται να φτάσουν σχεδόν τα 11 μέτρα τη Δευτέρα.

Η δυτική περιοχή του Ειρηνικού πλήττεται συχνά από τροπικούς κυκλώνες. Αν και καταιγίδες τέτοιας έντασης είναι ασυνήθιστες για τα αμερικανικά νησιά, οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι η κλιματική αλλαγή καθιστά τους ισχυρούς τυφώνες ολοένα και συχνότερους.

Ο Bavi αναμένεται να περάσει απευθείας πάνω από τη Γκουάμ και τις Βόρειες Μαριάνες έως το απόγευμα της Δευτέρας. Ωστόσο, η NWS προειδοποίησε ότι οι καταστροφικές συνθήκες θα μπορούσαν να διαρκέσουν από οκτώ έως δέκα ώρες πριν ή μετά τη διέλευση του κέντρου της καταιγίδας.

«Το χρονικό περιθώριο για εκκένωση κλείνει γρήγορα, εφόσον δοθεί σχετική εντολή από τις τοπικές αρχές ή αν η κατοικία σας είναι ευάλωτη σε ισχυρούς ανέμους ή πλημμύρες», ανέφερε η υπηρεσία, προσθέτοντας ότι οι άνεμοι «θα αποτελούν θανατηφόρα απειλή για όποιον βρεθεί σε εξωτερικό χώρο».

Η Γκουάμ, ένας δημοφιλής τουριστικός προορισμός με περίπου 170.000 κατοίκους, έχει ανοίξει πέντε κέντρα εκκένωσης σε σχολικά κτίρια. Οι εγκαταστάσεις αυτές μπορούν να φιλοξενήσουν συνολικά περίπου 1.700 άτομα και προορίζονται κυρίως για ευάλωτες ομάδες.

Ο Bavi κινείται με μεγάλη ταχύτητα προς τα αμερικανικά εδάφη στον Ειρηνικό και αναμένεται να φτάσει στην ξηρά νωρίς τη Δευτέρα.

Πρόκειται για τον 11ο τροπικό κυκλώνα κατηγορίας 4 ή 5 που πλήττει αμερικανικό έδαφος την τελευταία δεκαετία — ένας περισσότερος από όσους είχαν καταγραφεί συνολικά στα προηγούμενα 57 χρόνια.

Ένα ισχυρό φαινόμενο Ελ Νίνιο —η περιοδική θέρμανση επιφανειακών υδάτων στον Ειρηνικό που επηρεάζει τα παγκόσμια καιρικά πρότυπα— αναμένεται να οδηγήσει περισσότερες τροπικές καταιγίδες σε τόσο υψηλές εντάσεις.

Η Γκουάμ και οι Βόρειες Μαριάνες είχαν ήδη πληγεί φέτος από έναν ακόμη υπερτυφώνα, τον Sinlaku, τον Απρίλιο, ο οποίος στοίχισε τη ζωή σε 17 ανθρώπους και προκάλεσε ζημιές ύψους περίπου 1,5 δισ. δολαρίων (1,1 δισ. λιρών).

Οι υψηλότερες θερμοκρασίες στην επιφάνεια της θάλασσας αυξάνουν την ποσότητα υδρατμών στην ατμόσφαιρα, παρέχοντας περισσότερη ενέργεια στις καταιγίδες και καθιστώντας τες ακόμη ισχυρότερες.