Θάνατος Τζέισον Αρντέι: Το Κέιμπριτζ υπερασπίζεται την ψυχολογική στήριξη που του παρείχε

Το Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ υπερασπίστηκε την υποστήριξη που παρείχε στον ακαδημαϊκό Τζέισον Αρντέι για θέματα ψυχικής υγείας.

Το πανεπιστήμιο ανέφερε ότι συνέχισε να του παρέχει εκτεταμένη υποστήριξη για την ψυχική του υγεία, καθώς και μέτρα ασφαλείας, μεταξύ άλλων με την εγκατάσταση συναγερμών έκτακτης ανάγκης και τον έλεγχο ρατσιστικών μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείου και αλληλογραφίας, ακόμη και μετά την παραίτησή του από τη θέση του καθηγητή Κοινωνιολογίας της Εκπαίδευσης στις αρχές του μήνα.

Ο Αρντέι παραιτήθηκε μετά την ευρεία δημοσιότητα που έλαβαν κατηγορίες περί λογοκλοπής, καθώς και αντιφάσεις σε δηλώσεις του σχετικά με την επαγγελματική του πορεία και τα επιτεύγματά του.

Εκπρόσωπος του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ δήλωσε: «Η υποστήριξή μας συνεχίστηκε και μετά την παραίτησή του. Οι σκέψεις μας και τα βαθύτατα συλλυπητήριά μας είναι με την οικογένεια και τους αγαπημένους του Τζέισον σε αυτή την εξαιρετικά δύσκολη στιγμή».

Ο 41χρονος Αρντέι εντοπίστηκε νεκρός αφού οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης κλήθηκαν την Παρασκευή στο σπίτι του στο Μπάτερσι, στο νότιο Λονδίνο.

Όταν διορίστηκε καθηγητής Κοινωνιολογίας της Εκπαίδευσης στο Κέιμπριτζ, σε ηλικία 37 ετών το 2023, ήταν ο νεότερος μαύρος καθηγητής στην ιστορία του πανεπιστημίου.

Τη Δευτέρα στις 18:00 θα πραγματοποιηθεί αγρυπνία στη μνήμη του Αρντέι, την οποία διοργανώνει η οργάνωση Stand Up to Racism, στα σκαλιά της Εθνικής Πινακοθήκης στην πλατεία Τραφάλγκαρ, στο κεντρικό Λονδίνο. Ο συμπρόεδρος της οργάνωσης, Γουέιμαν Μπένετ, δήλωσε ότι ο θάνατος του Αρντέι ήταν «αποτέλεσμα ενός ρατσιστικού κυνηγιού μαγισσών».

Ο ίδιος ανέφερε: «Για περισσότερο από μία εβδομάδα, ο δεξιός Τύπος, πολιτικοί και η άκρα δεξιά καταδίωξαν τον Τζέισον με τον πιο ακραίο ρατσισμό. Διαδίδουν το ακροδεξιό ψέμα ότι οι μαύροι άνθρωποι διορίζονται μόνο λόγω του χρώματος του δέρματός μας και όχι λόγω των ικανοτήτων μας».

Οι καταγγελίες για λογοκλοπή

Ο Αρντέι είχε αρχικά κατηγορηθεί ότι αντέγραψε το έργο άλλου ακαδημαϊκού στη διδακτορική του διατριβή. Ο ίδιος αρνήθηκε τις κατηγορίες και έρευνα του Πανεπιστημίου Liverpool John Moores, που ολοκληρώθηκε νωρίτερα φέτος, επικύρωσε την απόφασή του να του απονείμει διδακτορικό.

Όταν οι καταγγελίες εμφανίστηκαν στα βρετανικά μέσα ενημέρωσης τον Ιούλιο, το Κέιμπριτζ ανακοίνωσε ότι είχε εξετάσει τους ισχυρισμούς και δεν διαπίστωσε παρατυπίες, χαρακτηρίζοντας τον Αρντέι θύμα μιας «άθλιας εκστρατείας συκοφάντησης με στόχο την υπονόμευση της αξιοπιστίας του».

Στις αρχές Αυγούστου, ωστόσο, το πανεπιστήμιο ανακοίνωσε ότι θα ξεκινήσει νέα έρευνα, μετά την παραλαβή «νέων πληροφοριών» σχετικά με τα προσόντα και την επαγγελματική του πορεία.

Παράλληλα, άρχισαν να αμφισβητούνται και άλλα στοιχεία του βιογραφικού του, μεταξύ άλλων ισχυρισμοί για τη συγκέντρωση μεγάλων ποσών για φιλανθρωπικούς σκοπούς και επιδόσεις σε αγώνες μεγάλων αποστάσεων. Ερωτήματα τέθηκαν επίσης σχετικά με τον ισχυρισμό ότι δεν μιλούσε μέχρι την ηλικία των 11 ετών και ότι παρέμενε αναλφάβητος μέχρι τα 18.

Ακαδημαϊκοί και πολιτικοί έχουν εκφράσει αμφιβολίες για το κατά πόσο το Κέιμπριτζ έλαβε επαρκώς υπόψη την ευαλωτότητα του Αρντέι όταν τον τοποθέτησε σε μια προβεβλημένη ανώτερη θέση το 2023, την ίδια περίοδο που το πανεπιστήμιο δεχόταν κριτική για την έλλειψη διαφορετικότητας στις ανώτερες βαθμίδες του.

«Να μην αισθανθεί κανείς ότι πρέπει να το αντιμετωπίσει μόνος»

Σε δήλωσή της το Σάββατο, η πρύτανης του Πανεπιστημίου του Κέιμπριτζ, καθηγήτρια Ντέμπορα Πρέντις, εξέφρασε «τις σκέψεις και τα βαθύτατα συλλυπητήριά» της στην οικογένεια του Αρντέι, αλλά και στους συναδέλφους και τους φοιτητές του στη Σχολή Εκπαίδευσης και στο Jesus College, όπου ήταν μέλος του διδακτικού προσωπικού.

«Η στήριξη της κοινότητάς μας σε αυτή την τραγωδία είναι αυτή τη στιγμή η σημαντικότερη προτεραιότητα για εμένα και την ομάδα διοίκησής μου. Θα επικοινωνήσουμε άμεσα με πολλούς από εσάς και δεσμευόμαστε να διασφαλίσουμε ότι κανείς δεν θα αισθανθεί πως πρέπει να το αντιμετωπίσει μόνος του», δήλωσε.

Έρανος που ξεκίνησε το Σάββατο από τον ακτιβιστή της Windrush, Πάτρικ Βέρνον, είχε συγκεντρώσει περισσότερες από 65.000 λίρες, για την κάλυψη των εξόδων κηδείας και μνημόσυνου, καθώς και για τη στήριξη της οικογένειας του Αρντέι.

Ο Βέρνον έγραψε στη σελίδα του εράνου: «Ήμουν ένας από τους ανθρώπους που στήριξαν δημόσια τον Τζέισον κατά την πρόσφατη διαμάχη, επειδή ανησυχούσα βαθιά για τη φύση και την ένταση των επιθέσεων που δέχθηκε. Δέχθηκα και εγώ έλεγχο από τα μέσα ενημέρωσης επειδή υπέγραψα την επιστολή στήριξης και αμφισβητήθηκα για την υποστήριξή μου στον Τζέισον».

Ο πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ χαρακτήρισε τον θάνατο του Αρντέι «τραγωδία σε τόσα πολλά επίπεδα» και κάλεσε σε «μια στιγμή περισυλλογής».